Kathryn Chicone Ustler Hall (anteriormente conocido como Women's Gymnasium y University Gymnasium ) es un edificio histórico en el campus de la Universidad de Florida (UF) en Gainesville , Florida . Fue diseñado por William Augustus Edwards en estilo gótico universitario e inaugurado en 1919 como el University Gymnasium. En esa capacidad, el edificio fue la primera casa del equipo de baloncesto masculino Florida Gators , y continuó sirviendo como cancha local para la mayoría de los programas deportivos de interior de la universidad hasta que se inauguró el Florida Gymnasium a fines de la década de 1940. La universidad se volvió mixta aproximadamente al mismo tiempo, y el edificio fue rebautizado como Women's Gymnasium y se reutilizó como un centro de recreación para las muchas nuevas estudiantes femeninas de la escuela. El 27 de junio de 1979, se agregó al Registro Nacional de Lugares Históricos de EE. UU .
La apertura del Centro O'Connell en 1980 y las nuevas instalaciones de recreación para estudiantes hicieron que el antiguo gimnasio quedara obsoleto y poco a poco cayó en desuso. El edificio estaba programado para ser demolido en la década de 1980, pero se salvó por su valor histórico, aunque se utilizó principalmente como almacén durante varios años. Una gran donación de la exalumna de la UF Kathryn Ulster hizo posible transformar por completo el interior en aulas modernas, oficinas y otros espacios educativos, y el Departamento de Estudios de la Mujer de la universidad se mudó al recién rebautizado Ustler Hall en 2006. Fue el primer edificio en el campus de la UF nombrado en honor a una mujer, y en su rededicación, fue el único edificio independiente del campus de los Estados Unidos dedicado exclusivamente a los Estudios de la Mujer. [2]
La Universidad de Florida (UF) se estableció en Gainesville en 1906. La matrícula inicial de estudiantes fue de aproximadamente 100, por lo que solo se necesitaron dos edificios ( Buckman Hall y Thomas Hall ) para acomodar todas las funciones de la nueva escuela. La matrícula creció lentamente durante los años siguientes y se aceleró bajo el segundo presidente de la universidad, Albert A. Murphree , quien supervisó un programa de expansión que vio la incorporación de varias facultades a la oferta académica de la universidad y la construcción de varios edificios más en todo el campus. Al final de la Primera Guerra Mundial , la matrícula alcanzó los 1000.
Buckman Hall incluía un espacio deportivo cubierto, pero una mayor población estudiantil requería instalaciones recreativas más grandes, y la universidad hizo planes para construir su primer gimnasio dedicado en el lado oeste del campus. La instalación fue diseñada por William Augustus Edwards , arquitecto de la Junta de Control de Florida , quien diseñó la mayoría de los primeros edificios de la UF en estilo gótico universitario . La construcción comenzó en el verano de 1918, pero el proyecto superó el presupuesto y Murphree solicitó donaciones de la comunidad local para completar los detalles interiores. La recaudación de fondos se completó con éxito cuando los New York Giants de la Major League Baseball acordaron realizar el entrenamiento de primavera en Gainesville en 1919 y alquilaron el recién inaugurado Gimnasio Universitario como su sede de primavera. [3] [4]
El Gimnasio Universitario fue diseñado para ser una combinación de centro de recreación para estudiantes, centro de educación física , salón de actos y recinto deportivo . Fue la cancha local del equipo de baloncesto masculino Florida Gators y de todos los demás programas deportivos de interior patrocinados por la universidad durante unos diez años. Sin embargo, el espacio para espectadores alrededor de la cancha era muy limitado en el estrecho edificio y, a medida que la matrícula universitaria seguía aumentando, en 1929 se construyó un "Nuevo Gimnasio" de madera más grande directamente adyacente al Gimnasio Universitario para que sirviera como sede temporal para el equipo de baloncesto hasta que hubiera fondos disponibles para un reemplazo más permanente. Mientras tanto, el Gimnasio Universitario continuó albergando clases de educación física, deportes intramuros y asambleas más pequeñas.
El gran gimnasio de ladrillo de Florida Gymnasium se terminó de construir en 1948, el mismo año en que la universidad pasó a ser totalmente mixta . El gimnasio de la universidad pasó a llamarse gimnasio femenino y se utilizó como centro recreativo y espacio de educación física para las numerosas alumnas nuevas de la escuela, mientras que el "nuevo gimnasio" de madera que se encuentra al lado se convirtió en un espacio de ensayo para la banda de música de la universidad .
El moderno O'Connell Center se convirtió en el nuevo hogar de todos los equipos deportivos de interior de la universidad en 1980. El interior del Gimnasio de Florida fue rediseñado y reconstruido como el nuevo hogar del departamento de educación física , pero se consideró que el Gimnasio de Mujeres necesitaba demasiadas reparaciones para justificar la renovación y se programó su demolición. Un esfuerzo de la comunidad para salvar la estructura retrasó su destrucción y, en 1988, se incluyó en el Registro Nacional de Lugares Históricos , lo que le otorgó protección. Sin embargo, permaneció infrautilizado y se utilizó principalmente como instalación de almacenamiento durante más de una década. [5]
Con una donación de la exalumna de la UF Kathryn Chicone Ustler en 2000, el gimnasio, que llevaba mucho tiempo vacío, se transformó en un edificio académico de tres pisos de 14.700 pies cuadrados (1.370 m2 ) con aulas modernas junto con oficinas para profesores y administración. También se añadió un patio circular frente al edificio, en sustitución de una pequeña zona de aparcamiento. El proceso de restauración comenzó en 2004 y se completó en julio de 2006. En 2008, la restauración fue nombrada "Proyecto de impacto regional" por la Florida Heritage Foundation. [5] Ahora conocido como Ustler Hall , el edificio alberga el Departamento de Género, Sexualidad y Estudios de la Mujer de la universidad y el Centro de Investigación de Estudios de la Mujer y de Género. Fue el primer edificio del campus de la UF renombrado en honor a una mujer, y en el momento de su dedicación, era el único edificio del campus independiente en los Estados Unidos dedicado exclusivamente a los Estudios de la Mujer . [6]