Gibson and Weldon era un bufete de abogados ubicado en el número 27 de Chancery Lane en Londres y el nombre de su firma tutorial que desde 1876 hasta 1962 preparó a cientos de miles de futuros abogados y procuradores en Inglaterra y Gales para sus exámenes. [1] Gibson and Weldon también publicó la revista mensual Law Notes y una serie de libros de texto legales desde oficinas adyacentes en el número 25-26 de Chancery Lane. Los directores de la firma fueron Albert Gibson (1852-1921) y Arthur William Weldon (1856-1943). Después de la muerte de Arthur Weldon, la firma tutorial continuó hasta 1962, cuando se fusionó con la propia facultad de derecho de la Law Society para formar la Facultad de Derecho (desde 2013 conocida como la Universidad de Derecho ).
En la última parte del siglo XIX se introdujeron los exámenes formales para ingresar a la profesión jurídica. A partir de 1862, los abogados debían aprobar los exámenes intermedios y preliminares establecidos por la Law Society, y más tarde se introdujo un prestigioso examen de honores. En 1872 se introdujeron los exámenes escritos obligatorios para los abogados. Las facultades de derecho universitarias se concentraron en los principios, en lugar de en la práctica, del derecho y encontraron cada vez más difícil mantener cursos que pudieran proporcionar el conocimiento práctico necesario para aprobar los exámenes. El Consejo de Educación Jurídica, establecido por los Inns of Court en 1852, tuvo el mismo problema. [2] Esto, a su vez, condujo al surgimiento de firmas de tutorías especializadas que la historiadora jurídica Patricia Leighton ha denominado "los primeros profesores de derecho profesionales". [3] Las firmas fueron establecidas y dirigidas en gran medida por abogados en ejercicio en Londres. La tensión que surgió en la profesión entre los sistemas seguidos por las facultades de derecho universitarias y los de las firmas de tutorías a veces llevó a que se las desestimara como " aprendices ". Fue una tensión reflejada en el anuncio de 1905 de Gibson y Weldon, que afirmaba que su "sistema de preparación de estudiantes es, en la medida de lo posible, el de una facultad de derecho y se descarta toda idea de preparar a los estudiantes con un sistema de 'intensificación'". [4] [a] Más de 60 años después de la fundación de la firma, el jurista británico RM Jackson escribió en The Machinery of Justice in England :
En mi época fui alumno de Gibson y Weldon, y recibí de él una formación mejor que la que recibí en Cambridge; no me refiero sólo a los conocimientos necesarios para aprobar los exámenes, sino a una verdadera comprensión de las costumbres de los abogados y de los tribunales. [6]
Gibson and Weldon comenzó en 1876 cuando Albert Gibson, que se había calificado como abogado en el examen de honores de Pascua de 1874, comenzó a anunciar la búsqueda de alumnos que necesitaran preparación para los exámenes de la Law Society. En 1881, se le unió el recién calificado Arthur Weldon, que había sido uno de sus primeros alumnos. [7] A fines del siglo XIX, Gibson and Weldon, junto con Indermaur and Thwaites, [b] dominaban el mercado de tutorías de derecho en el Reino Unido. Las dos firmas también dominaban el mercado de publicaciones legales. [3] En enero de 1882 se publicó la primera edición de Gibson's Law Notes , una revista mensual para estudiantes de derecho que originalmente publicaba respuestas modelo y consejos de estudio para los exámenes de la Law Society y otros artículos de interés para la profesión legal. En 1885 se convirtió simplemente en Law Notes y permaneció en publicación hasta mediados de la década de 1990, mucho después de que Gibson and Weldon dejara de existir como firma tutorial. Gibson y Weldon también publicaron guías para la profesión, como How to Become a Barrister y How to Become a Solicitor , y numerosos libros de texto centrados en los estudiantes que se actualizaban con frecuencia en múltiples ediciones. Su libro de texto sobre transferencia de propiedad , publicado por primera vez en 1888, tuvo 21 ediciones, la última de las cuales se publicó en 1980. [9]
Durante un tiempo, Edward Power Bilbrough fue socio de su bufete en el número 27 de Chancery Lane y también fue coautor de un libro de texto sobre la Ley de Sociedades de 1900 con Gibson y Weldon. [c] Sin embargo, se fue para formar su propio bufete en 1901, y Gibson, Weldon y Bilbrough volvieron a convertirse en Gibson y Weldon. [11] A lo largo de los años, varios otros abogados se unieron a la firma como tutores y autores de sus materiales de enseñanza. Entre ellos se encontraban el ahijado de Gibson, Henry Gibson Rivington (1872-1954), Arthur Clifford Fountaine (1875-1931) y Hermon Joseph Bond Cockshutt (1907-1970). Además de sus cursos impartidos, que normalmente consistían en tres meses de enseñanza intensiva, Gibson y Weldon también impartían cursos por correspondencia para empleados en prácticas que trabajaban fuera de Londres o que no podían ausentarse del trabajo para asistir en persona. Lord Hailsham estudió para todos sus exámenes a principios de la década de 1930 a través de sus cursos por correspondencia. [12]
En 1931, diez años después de la muerte de Albert Gibson, la firma se constituyó como una sociedad de responsabilidad limitada , Gibson and Weldon (Law Tutors) Ltd. [d] En 1961 la compañía fue adquirida por la Law Society, cuya propia facultad de derecho era uno de sus competidores. Al año siguiente, la sociedad fusionó las dos escuelas en la Facultad de Derecho con sucursales en Londres y Guildford . Hermon Cockshutt, un experto en derecho fiscal y socio principal de Gibson and Weldon después de la muerte de Arthur Weldon en 1943, había sido fundamental en las negociaciones que llevaron a la adquisición de la firma por parte de la Law Society. Se convirtió en el vicepresidente de la junta directiva de la universidad recién formada. [14] John Widgery , el futuro Lord Chief Justice de Inglaterra y Gales , fue otro de los tutores de Gibson and Weldon que continuó enseñando en la universidad recién formada. [15] Richard Antony Donell (1923–2006), el último de los antiguos socios de Gibson y Weldon en el personal de la Facultad de Derecho, se jubiló en 1988. Donell había preparado y actualizado la 21.ª y última edición de Gibson's Conveyancing . [16]
Entre los antiguos alumnos de Gibson y Weldon se incluyen: