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El Freemasons' Hall de Londres es la sede de la Gran Logia Unida de Inglaterra y del Gran Capítulo Supremo de los Masones del Real Arco de Inglaterra , además de ser un lugar de reunión para muchas Logias Masónicas en el área de Londres. Está ubicado en Great Queen Street entre Holborn y Covent Garden y ha sido un lugar de reunión masónica desde 1775.
Partes del edificio están abiertas al público todos los días, y su estilo Art Decó clásico conservado , junto con su uso regular como locación de películas y televisión, lo han convertido en un destino turístico.
En 1846 se fundó aquí la Alianza Evangélica Mundial . [1]
En 1775, la Gran Logia principal [2] compró una casa que daba a la calle, detrás de la cual había un jardín y una segunda casa. Se realizó un concurso para diseñar un Gran Salón que uniera las dos casas. La casa del frente era la Taberna de los Francmasones , la casa de atrás se convertiría en oficinas y salas de reuniones. El diseño ganador fue de Thomas Sandby .
El edificio actual, el tercero en este sitio, fue construido entre 1927 y 1933 en estilo Art Decó según los diseños de los arquitectos Henry Victor Ashley y F. Winton Newman como monumento a los 3.225 masones que murieron en servicio activo en la Primera Guerra Mundial .
Es un imponente edificio Art Decó, que cubre dos acres y cuarto (0,9 ha). Inicialmente conocido como el Memorial Masónico de la Paz , el nombre se cambió a Freemasons' Hall al estallar la Segunda Guerra Mundial en 1939. La financiación para la construcción del salón fue recaudada por el Masonic Million Memorial Fund . Este fondo recaudó más de £ 1 millón. Es un edificio catalogado de Grado II * , tanto interna como externamente. [3]
En el centro del edificio actual se encuentra el Gran Templo, lugar de reunión de la Gran Logia , el Gran Capítulo y la mayoría de las logias de la Gran Logia Metropolitana de Londres, así como de las reuniones anuales de varias Grandes Logias Provinciales de los Home Counties y de otros grados y órdenes masónicos para celebrar sus reuniones anuales.
Muchas organizaciones no masónicas también utilizan el Gran Templo para numerosos eventos tan diversos como desfiles de moda y ceremonias de entrega de premios de la Politécnica. Las puertas de bronce , diseñadas por Walter Gilbert y con un peso de una tonelada y cuarto cada una, se abren a una cámara de 37 metros de largo, 27 de ancho y 19 de alto con capacidad para 1.700 personas. [4]
La cenefa del techo es de mosaico y además de figuras y símbolos del ritual masónico incluye, en la esquina, figuras que representan las cuatro virtudes cardinales : prudencia , templanza , fortaleza y justicia , y el escudo de armas del príncipe Arturo, duque de Connaught y Strathearn (segundo hijo menor de la reina Victoria ) , Gran Maestre entre 1901 y 1939, por cuya sugerencia se construyó el Monumento Masónico a la Paz.
En 1933 se instaló un gran órgano de tubos, construido por los importantes constructores de órganos Henry Willis & Sons . Unos 80 años después, fue restaurado por Harrison and Harrison de Durham, y el trabajo fue financiado por el Gran Capítulo Supremo. La restauración se completó en 2015 e incluyó la provisión de una nueva sección "Grand" del instrumento alojada en una nueva caja a juego inmediatamente detrás y encima de la consola, creando así tres estructuras en lugar de las dos originales. El recital inaugural del instrumento restaurado lo dio el 30 de septiembre de 2015 el Dr. Thomas Trotter , organista del Ayuntamiento de Birmingham y de St Margaret's, Westminster .
Además del Gran Templo, hay otros 26 templos masónicos (salas de reuniones formales de logias) dentro del edificio, utilizados por Logias y Capítulos. Todos están muy ornamentados en sus diversos estilos art decó, y no hay dos idénticos. Entre los templos que son de particular interés, el Templo N° 1 era muy grande (con capacidad para 600 personas) y contenía una serie de retratos de antiguos Grandes Maestros . Sin embargo, el templo se convirtió en un espacio de conferencias, al quitarle los muebles y el órgano de tubos Willis (aunque los retratos permanecen).
El Templo No. 3, aunque no tiene un estilo inusual en sí mismo, contiene un órgano de cámara del siglo XIX notable (completamente restaurado alrededor de 2012); el Templo No. 10 (donde los diseñadores tenían altura y espacio adicionales debido a su ubicación debajo de la gran torre del reloj) está construido en un estilo que combina el art decó clásico con el diseño egipcio, e incluye un impresionante techo alto abovedado, y también un órgano de tubos Willis (en espera de restauración); el Templo No. 11 fue financiado en gran parte por donaciones de Japón y el Lejano Oriente, y en consecuencia está decorado en un estilo lujoso, dominado por crisantemos estilizados , la flor nacional de Japón; el Templo No. 12 es conocido como el Templo de Birmania por razones similares, y está decorado con obras de arte birmanas estilizadas y una placa que registra las contribuciones de los masones de la Birmania británica .
El Templo No 16 tiene un techo de bóveda de cañón distintivo y altamente decorado ; el Templo No 17 fue financiado en gran parte por los masones de Buckinghamshire, y tiene un cisne tallado muy grande (el símbolo de Buckinghamshire) en una pared; también disfruta de un estilo decorativo más ornamentado de lo habitual, con amplios paneles de roble, y es utilizado en particular por las logias más antiguas de Londres, incluidas las tres logias restantes (de cuatro originales) que son anteriores a 1717 y la formación de la Gran Logia misma; hasta 2018, el Templo No 23 era el más pequeño (con capacidad para aproximadamente 35 personas) y contenía una serie de retratos de antiguos Grandes Secretarios, [5] pero en ese año este templo pasó a llamarse "La Sala Kent" y se puso a disposición del público para su examen como parte de la Biblioteca y Museo de la Masonería (aunque también se puede utilizar para reuniones de logias); Al mismo tiempo, se crearon tres nuevos templos pequeños (con una capacidad de alrededor de 20 personas en cada uno), numerados como Templos 25, 26 y 27, como provisión para reuniones de Logias muy pequeñas; estos nuevos templos se crearon a partir del espacio que antes eran dos apartamentos residenciales, ya que el número de personal residencial que vive en el edificio se ha reducido considerablemente.
Además de estos 26 templos y el Gran Templo, hay varios templos muy sencillos y simples reservados para las Logias de Instrucción y las Logias de Ensayo. A diferencia del Gran Templo y la Sala Kent (cuyos recorridos públicos están disponibles diariamente), los otros templos (y los templos de ensayo) normalmente no están abiertos al público, ya que las Logias y Capítulos privados de Londres los solicitan constantemente para sus reuniones regulares. Aproximadamente 1.800 logias y capítulos se reúnen regularmente en Londres, y una gran proporción de ellos se reúnen en el Freemasons' Hall.
El Museo de la Francmasonería es un museo, biblioteca y archivo con sede en el Freemasons' Hall que abarca la Francmasonería y otras órdenes fraternales. El Museo es una organización benéfica registrada en la Charity Commission (número de organización benéfica registrada 1058497).
En 2007, la colección del Museo de la Francmasonería fue reconocida a través del Plan de Designación del Consejo de Museos, Bibliotecas y Archivos como de calidad e importancia excepcionales y de importancia nacional e internacional. [6]
El Museo está abierto al público en general y la entrada es gratuita. El Museo cuenta con una colección de obras de arte masónicas, objetos ceremoniales y de ajuar, así como objetos cotidianos con decoración masónica , entre los que se incluyen relojes, muebles, cristalería, joyas, porcelana, cerámica y plata.
La biblioteca está abierta al público para uso de referencia y los usuarios deben registrarse. La biblioteca contiene una colección completa de libros impresos y manuscritos sobre cada faceta de la masonería en Inglaterra, así como material sobre la masonería en otras partes del mundo y sobre temas asociados con la masonería o con tradiciones místicas y esotéricas, incluidos los archivos de la Societas Rosicruciana en Anglia . El catálogo de la biblioteca está disponible en línea. [7] Además de sus colecciones masónicas principales, el Museo de la Masonería posee una amplia selección de artículos relacionados con las Sociedades Amistosas como los Oddfellows , los Foresters y muchas otras sociedades tanto actuales como inexistentes. La biblioteca también posee una gran colección de libros sobre Sociedades Amistosas, especialmente relacionados con los Oddfellows y los Foresters.
El Museo ofrece un servicio de consulta genealógica , pero no existe un índice alfabético completo de masones disponible al público. [8]
El Museo de la Masonería también presenta talleres, eventos y una importante exposición temática, así como varias exposiciones más pequeñas a lo largo del año. La entrada a todas las exposiciones es gratuita. [9]
Además del Gran Templo, los otros templos y la Biblioteca y el Museo, el edificio contiene amplias oficinas administrativas, espacio de almacenamiento para las propiedades de los cientos de logias que se reúnen en el edificio, una tienda masónica (abierta al público durante el horario comercial normal), salas de juntas, talleres, archivos, un café-bar y un piso entero de administración de organizaciones benéficas, donde las organizaciones benéficas masónicas combinadas tienen su administración.
Desde este edificio también se administra la Gran Logia Metropolitana de Londres, que cuenta con unos 40.000 masones entre sus miembros, lo que la convierte en la provincia masónica más grande. [10]
En todo el edificio se utilizan resortes de piso de la gama Robert Adams (Victor) para controlar las puertas, incluido el "Sceptre Victor". Las ventanas también se controlan con operadores de ventiladores con engranajes Robert Adams. [11]
En 2016, una parte de la película Assassin's Creed se filmó en el Gran Templo. Rebautizado como "El Gran Salón Templario", el Templo se utiliza como ubicación del antagonista para su ceremonia de premiación hacia el final de la película. Se ve el Salón luciendo cruces templarias dobles en la fachada del Templo. [12]
Al igual que el Grand Hall de Sandby, el Grand Temple también se utiliza para conciertos y eventos musicales, ya que cuenta con una excelente acústica y una visibilidad despejada. En septiembre de 2014, el Freemasons' Hall albergó varios desfiles de moda como parte de la Semana de la Moda de Londres de 2014. [13]
El edificio se utiliza tanto interna como externamente como sustituto de Thames House (la sede del MI5 ) en la serie de televisión Spooks [14] y en la serie de televisión Spy [ cita requerida ] y también ha aparecido ampliamente en la serie de películas de televisión de larga duración Agatha Christie's Poirot . El edificio hace frecuentes apariciones únicas en episodios de otras series de televisión, como su uso extensivo en Hustle , temporada 5, episodio 2. Tanto su exterior como su interior se utilizaron en un episodio de New Tricks , y el interior se ha utilizado para la adaptación cinematográfica de The Hitchhiker's Guide to the Galaxy , donde Freemasons' Hall se convierte en el templo en el que la gente "Jatravartid" reza por "la llegada del Gran Pañuelo Blanco". También se ha utilizado en muchas otras películas, entre ellas Agent Cody Banks 2: Destination London , The Wings of the Dove , Johnny English , Sherlock Holmes , [15] y la adaptación televisiva de The Line of Beauty . El edificio también ha aparecido como telón de fondo en vídeos musicales, incluido un uso extensivo (interno y externo) en el vídeo musical de la versión de Mandy de Westlife .
El cripto-thriller de 2013 La espada de Moisés de Dominic Selwood tiene numerosas escenas ambientadas en el Freemasons' Hall. [16]
En 2022, The Late Late Show con James Corden filmó cuatro episodios en Freemasons' Hall durante una semana en Londres. [17]
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51°30′54″N 0°07′16″W / 51.5151°N 0.1210°W / 51.5151; -0.1210