Ficus benjamina , comúnmente conocido como higo llorón , higo benjamín [3] o árbol de ficus , y a menudo vendido en las tiendas simplemente como ficus , es una especie de planta con flores de la familia Moraceae , originaria de Asia y Australia. [4] Es el árbol oficial de Bangkok . La especie también está naturalizada en las Indias Occidentales y en los estados de Florida y Arizona en Estados Unidos. [5] [6] Es uno de los árboles más comunes enlas ciudades y parques israelíes . [7] [8] En su área de distribución nativa, algunas aves prefieren sus frutos pequeños. [9]
Ficus benjamina es un árbol que alcanza los 30 m (98 pies) de altura en condiciones naturales, con ramitas elegantemente caídas y hojas brillantes de 6 a 13 cm ( 2+3 ⁄ 8 – 5+1 ⁄ 8 pulgadas), ovalada con punta acuminada . La corteza es de color gris claro y lisa. La corteza de las ramas jóvenes es de color marrón. La copa del árbol, muy extendida y muy ramificada, suele tener un diámetro de 10 metros. Es un higo de hojas relativamente pequeñas. Las hojas cambiables son simples, enteras y pecioladas. El pecíolo midede 1 a 2,5 cm ( 3 ⁄ 8 a 1 pulgada) de largo. El follaje joven es de color verde claro y ligeramente ondulado, las hojas más viejas son verdes y lisas; la lámina de la hoja es de ovada a ovado- lanceolada con una base en forma de cuña a ampliamente redondeada y termina con una punta gotero corta. La lámina de la hoja, de brillo pálido a opaco, midede 5 a 12 cm (de 2 a 4+1 ⁄ 2 pulgadas) cm de largo yde 2 a 6 cm (1 a 2+1 ⁄ 2 pulgadas) de ancho. Cerca de los márgenes de las hojas hay células cristalinas de color amarillo ("cistolitas"). Las dos estípulas membranosas, caducas, no están fusionadas, son lanceoladas y midende 6 a 12 mm ( 1 ⁄ 4 a 1 ⁄ 2 pulgada) (rara vez hasta15 mm o 9 ⁄ 16 pulgada) de largo. [10]
F. benjamina es monoica . Las inflorescencias son esféricas o con forma de huevo, de color verde brillante y tienen un diámetro de 1,5 cm ( 1 ⁄ 2 pulgada). En las inflorescencias se encuentran tres tipos de flores: masculinas y flores femeninas fértiles y estériles . Las flores masculinas, con inflorescencias dispersas y pecioladas, tienen sépalos libres y un estambre . Muchas flores femeninas fértiles son sésiles y tienen tres o cuatro sépalos y un ovario con forma de huevo . El estilo más o menos lateral termina en una cicatriz agrandada. [ cita necesaria ]
Los higos maduros (fruto colectivo) son de color rojo anaranjado y tienen un diámetro de 2,0 a 2,5 cm ( 3 ⁄ 4 a 1 pulgada). [ cita necesaria ]
En latitudes tropicales , subtropicales y templadas cálidas, el higo llorón es un árbol muy grande y majestuoso para parques y otras situaciones urbanas, como carreteras anchas. A menudo se cultiva con este fin.
F. benjamina es una planta de interior muy popular en zonas templadas debido a su crecimiento elegante y tolerancia a malas condiciones de crecimiento; se desarrolla mejor en condiciones soleadas y luminosas, pero también tolera una sombra considerable. Requiere un riego moderado en verano y sólo el suficiente para evitar que se seque en invierno. Días más largos, temperaturas diurnas bastante altas y temperaturas nocturnas moderadas constituyen condiciones favorables para un crecimiento apreciable en poco tiempo. No es necesario empañarlo. La planta es sensible al frío y conviene protegerla de corrientes de aire fuertes. Cuando se cultiva en interiores, puede crecer demasiado para su ubicación y puede necesitar una poda o reemplazo drástico. Se ha demostrado que F. benjamina elimina eficazmente el formaldehído gaseoso del aire interior. [11]
El fruto es comestible, pero la planta no suele cultivarse por su fruto. Las hojas son muy sensibles a pequeños cambios de luz. Cuando se le da la vuelta o se reubica, reacciona dejando caer muchas de sus hojas y reemplazándolas con hojas nuevas adaptadas a la nueva intensidad de luz. La planta también es sensible a cambios en otros factores ambientales como la temperatura, la humedad y la reubicación.
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Hay numerosos cultivares disponibles (por ejemplo, 'Danielle', 'Naomi', 'Exotica' y 'Golden King'). Algunos cultivares incluyen diferentes patrones de coloración en las hojas, que van del verde claro al verde oscuro, y varias formas de variegación blanca . En cultivo en el Reino Unido, esta planta [12] y el cultivar abigarrado 'Starlight' [13] han ganado el Premio al Mérito del Jardín de la Royal Horticultural Society . [14] Los cultivares en miniatura, especialmente 'Too Little', se encuentran entre las plantas más populares para el bonsái de interior .
El Servicio Forestal de los Estados Unidos afirma: "Las raíces crecen rápidamente, invadiendo jardines, creciendo debajo y levantando aceras, patios y caminos de entrada". Concluyen que su uso en forma de árbol es demasiado grande para plantaciones residenciales, por lo tanto, la especie solo debe usarse como seto o pantalla recortada. [15]
Estos árboles también se consideran de alto riesgo de sucumbir a los vientos huracanados en el sur de Florida, propenso a huracanes . [16] Como consecuencia, en muchas jurisdicciones del sur de Florida, no se necesita ningún permiso para eliminar estos árboles. [17] El Distrito de Agua del Sur de Florida recomienda eliminarlos de manera segura y rápida. [18]
La planta es una fuente importante de alérgenos de interior , ubicándose como la tercera causa más común de alergias en interiores después del polvo y las mascotas. [19] Los síntomas de alergia comunes incluyen rinoconjuntivitis y asma alérgica . Las plantas de Ficus pueden ser de particular preocupación para las personas alérgicas al látex debido al látex que contienen las plantas y no deben mantenerse en el entorno de las personas alérgicas al látex. [19] En casos extremos, la exposición a la savia de Ficus puede causar un shock anafiláctico en personas alérgicas al látex. El consumo de partes de plantas provoca náuseas, vómitos y diarrea. Las excepciones son los frutos comestibles. [ cita necesaria ]
La alergia a las plantas de Ficus se desarrolla con el tiempo y por la exposición. La alergia se observó por primera vez en entornos laborales entre los trabajadores que manipulaban regularmente las plantas. Un estudio de trabajadores de cuatro empresas de arrendamiento de plantas mostró que el 27% de los trabajadores habían desarrollado anticuerpos en respuesta a la exposición a las plantas. [20]
![Árbol en el alun-alun (plaza de la ciudad) de Lumajang, Java Oriental. El árbol icónico cayó en enero de 2021[21]](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/1/17/COLLECTIE_TROPENMUSEUM_Waringinbomen_op_de_alun-alun_in_Loemadjang_TMnr_60027266.jpg/1280px-COLLECTIE_TROPENMUSEUM_Waringinbomen_op_de_alun-alun_in_Loemadjang_TMnr_60027266.jpg)
