El ferrocarril St. Louis, Brownsville & Mexico Railway (también conocido como Brownie ) fue un ferrocarril estadounidense de 200 millas (321 km) que operaba desde Brownsville, Texas , hasta Gulf Coast Junction en Houston, Texas . Prestaba servicio a numerosas ciudades y pueblos a lo largo de sus rutas y operaba un puente ferroviario entre Brownsville y Matamoros, Tamaulipas , en colaboración con el gobierno mexicano . El Brownie conectaba a los ciudadanos de Brownsville con la cercana Corpus Christi por primera vez por tierra en lugar de utilizar transporte acuático.
Después del éxito de Uriah Lott con su primer proyecto ferroviario, el Corpus Christi, San Diego and Rio Grande Narrow Gauge Railroad en marzo de 1875, imaginó un plan para crear transporte terrestre a lo largo del interior sur de Texas . Uriah colaboró con su socio comercial Benjamin Franklin Yoakum para crear un gran sistema ferroviario que llegara desde Chicago , Illinois , en el norte hasta la Ciudad de México en el sur. Para poner en práctica este plan, Yoakum utilizó el control de uno de sus dos ferrocarriles de los que era presidente, el St. Louis - San Francisco , para crear varios ferrocarriles dentro de Texas y Luisiana como un sistema. Conocido como Gulf Coast Lines , el sistema se creó en tres fases bajo tres ferrocarriles diferentes: St. Louis, Brownsville and Mexico (Fase 1 - junio de 1903), Beaumont, Sour Lake & Western (Fase 2 - octubre de 1903) y New Orleans, Texas & Mexico Railway (Fase 3 - septiembre de 1909).
En abril de 1904, la línea St. Louis, Brownsville & Mexico recibió sus tres primeras locomotoras nuevas: Burnham, Williams & Co. 4-4-0s #925, 926 y 927. Poco después de la llegada de las locomotoras, el primer segmento de vía se completó el 4 de julio de 1904, llegando a Brownsville, Texas , desde su punto de partida en Robstown, Texas . El 31 de diciembre de 1907, el segundo (y último) segmento principal de vía de la Brownie se completó hasta Houston desde su punto de partida en Robstown y llegando también a Sinton .
Para expandir aún más las partes del sur de la ruta Robstown-Brownsville, StLB&M adquirió el ferrocarril San Antonio, Chapin & Rio Grande, que atravesaba problemas financieros, así como el ferrocarril San Benito & Rio Grande Valley; una de las primeras expansiones de la red ferroviaria Spider Web del Valle del Río Grande, que unía varias ciudades pequeñas y grandes entre sí.
En 1913, el sueño de Yoakum y Lott llegó a su fin cuando la St. Louis - San Francisco entró en quiebra. Tras las audiencias de la Comisión de Comercio Interestatal , el tribunal ordenó a los administradores que vendieran todos los proyectos ferroviarios de Yoakum para recuperar las ganancias perdidas o enfrentarse al abandono total. En 1916, la New Orleans, Texas & Mexico Railway asumió el control de las Gulf Coast Lines y se estableció como una compañía ferroviaria independiente hasta 1924. La New Orleans, Texas and Mexico Railway Co. se constituyó en 1916 para mantener los valores de cuatro ferrocarriles: (1) New Orleans, Texas & Mexico; (2) Beaumont, Sour Lake & Western; (3) Orange & Northwestern; y (4) St. Louis, Brownsville & Mexico Railroads. Los bonos que habían sido emitidos previamente por la San Francisco & St. Louis Company entraron en mora en 1913. La ejecución hipotecaria de los gravámenes tuvo lugar en 1915. Los acreedores de los bonos se reorganizaron en la nueva compañía en 1916, que se convirtió en la propietaria. En ese momento se eligieron nuevos funcionarios. El nuevo presidente fue Frank Andrews de Houston, Texas, y el vicepresidente pasó a ser GH Walker, un banquero de St. Louis. Los funcionarios y directores adicionales se establecen en la edición de 1916 del Manual de Estadísticas. Los cuatro ferrocarriles propiedad de la nueva compañía se conocían como Gulf Coast Lines . [ cita requerida ]
GH Walker se convertiría más tarde en el suegro de Prescott Bush . [ cita requerida ]
Durante el período en que la empresa StLB&M era propietaria de Gulf Coast Lines, no se adquirieron nuevas locomotoras ni material rodante en el ferrocarril. La última línea ferroviaria nueva se completó en 1920, desde Brownsville hasta Southmost, Texas .
Bajo la presidencia de Lewis W. Baldwin, del Ferrocarril Missouri Pacific , las Gulf Coast Lines fueron adquiridas en diciembre de 1924 y rebautizadas como Gulf Coast Lines Division. Esta adquisición le dio a Missouri Pacific acceso a las partes meridionales de Texas, en competencia con el Ferrocarril Southern Pacific y su Atlantic Lines Division.
Para expandir aún más la red ferroviaria Spider Web en el Valle del Río Grande , Missouri Pacific adquirió el Rio Grande City Railway bajo el New Orleans, Texas & Mexico Railroad en 1926. La adquisición final para la red ferroviaria Spider Web se produjo en 1941 cuando el antiguo ferrocarril de vía estrecha Port Isabel & Rio Grande Valley fue adquirido por St. Louis, Brownsville & Mexico.
Lamentablemente, Missouri Pacific se declaró en quiebra en 1933 y entró en administración fiduciaria. Durante la era de la administración fiduciaria, la STLB&M continuó modernizándose y expandiéndose. La última locomotora de vapor nueva entregada a la StLB&M fue la Lima 0-8-0 #9766 en 1929. La StLB&M recibió su primera locomotora diésel-eléctrica nueva: la General Electric 44 Ton #813 en enero de 1942. La última locomotora diésel-eléctrica nueva que llegó a la StLB&M fue la Baldwin AS-16 #4331 en julio de 1954.
Después de 13 años de tutela (la más larga de su tipo en la historia de Norteamérica), la StLB&M (así como las otras subsidiarias de Gulf Coast Lines) se reorganizaron y se fusionaron con la Missouri Pacific (bajo la presidencia de Paul J. Neff) el 1 de marzo de 1956, cuando el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos de St. Louis dio por terminada la tutela. Poco después de la fusión, el nombre de "StLB&M" y "Gulf Coast Lines" desaparecieron rápidamente y varias líneas de alimentación y ramales fueron abandonadas agresivamente.
La StLB&M compró varias locomotoras livianas para dar servicio a las líneas principales, líneas secundarias y varias líneas de alimentación a lo largo del sistema.
En la era Yoakum, las locomotoras de vapor tenían la inscripción "ST. LOUIS BROWNSVILLE & MEXICO" en la sección superior del ténder y las marcas de informe se aplicaban en la cabina.
En la era de Gulf Coast Lines, las locomotoras de vapor tenían la inscripción "GULF COAST LINES" en la sección superior del ténder, pero las marcas de informes del ferrocarril estaban debajo del número de carretera de la locomotora en la cabina.
En la era de Missouri Pacific, las locomotoras de vapor tenían la inscripción "MISSOURI PACIFIC LINES" a lo largo de la sección superior del ténder, pero las marcas de informe del ferrocarril se aplicaban debajo del número de ruta de la locomotora en la cabina y en la cúpula del vapor.
Dado que la Brownie tenía varios ramales y líneas de alimentación (especialmente dentro del Valle del Río Grande) en su sistema, Missouri Pacific compró varias locomotoras diésel ligeras y vagones de maniobras para operar en lugares donde no se permitían locomotoras diésel o de vapor pesadas. Solo se utilizaron los modelos PA-2 de ALCO y E7 y E8 de Electro Motive Division en el servicio de pasajeros a lo largo de la ruta Brownsville - Houston.
