El Empire Byron fue un carguero de 6.645 TRB que se construyó en 1941 para el Ministerio de Transporte de Guerra (MoWT). Se terminó de construir en enero de 1942 y tuvo una corta vida útil. El Empire Byron fue torpedeado y hundido el 5 de julio de 1942 por el submarino alemán U-703 mientras formaba parte del convoy PQ 17 .
El Empire Byron fue construido por Bartram & Sons Ltd , Sunderland para el MoWT. [1] Su número de astillero era 289. [2] El Empire Byron fue botado el 6 de octubre de 1941 y se completó en enero de 1942. [1]
El barco tenía 127,00 m de largo, 17,20 m de manga y 10,36 m de profundidad. Estaba propulsado por un motor de vapor de triple expansión que tenía cilindros de 60 cm, 97 cm y 170 cm de diámetro por 120 cm de carrera. El motor fue construido por North East Marine Engine Co (1938) Ltd, Newcastle upon Tyne . Tenía un TRB de 6645 y un TNR de 4796. [3]
El Empire Byron fue operado bajo la administración de Haldin & Philipps Ltd. [3] Fue miembro de varios convoyes durante la Segunda Guerra Mundial .
El convoy PQ 12 partió de Reikiavik , Islandia , el 1 de marzo de 1942. [4] Llegó a Murmansk el 12 de marzo. [5] Empire Byron era miembro de este convoy. [6]
El convoy QP 9 partió de Kola Inlet , Unión Soviética , el 21 de marzo de 1942 y llegó a Reykjavík el 3 de abril. El Empire Byron figuraba como miembro de este convoy, con destino a Immingham . [7]
El convoy PQ 17 partió de Reikiavik el 27 de junio de 1942 y se dispersó en el mar el 5 de julio. [8] El Empire Byron había iniciado su viaje desde Hull . Llevaba un cargamento de 15 aviones, 30 tanques, 2455 toneladas de suministros militares y seis vehículos. El 4 de julio, el Empire Byron fue alcanzado por un torpedo lanzado por un Heinkel He 111 del II/KG 26 y resultó dañado, quedando rezagado detrás del convoy. A las 08:27 (hora alemana) del 5 de julio, el submarino alemán U-703 disparó otro torpedo, que hundió al Empire Byron con la pérdida de seis tripulantes y un pasajero en 76°18′N 33°30′E / 76.300, -33.500 . Un segundo pasajero fue tomado prisionero y desembarcó en Narvik , Noruega , el 15 de julio. Los 62 supervivientes restantes fueron rescatados por el HMS Dianella y desembarcaron en Archangelsk el 16 de julio. [9]
El capitán del barco, John Wharton MBE, [9] y el tercer oficial de radio, R Phillips, recibieron cada uno una medalla de guerra de Lloyd's por valentía en el mar por sus acciones en el hundimiento del Empire Byron . En el caso de Phillips, el premio fue póstumo. [10] Los fallecidos en el Empire Byron son conmemorados en el Tower Hill Memorial , Londres. [11]
Los números oficiales fueron precursores de los números de la OMI . Empire Byron tenía el número oficial del Reino Unido 169005 y utilizaba las letras de código BCTG. [3]
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