Arthur Chester Millspaugh , PhD, (1883-1955) fue un ex asesor de la Oficina de Comercio Exterior del Departamento de Estado de EE. UU. , que fue contratado para reorganizar el Ministerio de Finanzas de Irán entre 1922 y 1927 y entre 1942 y 1945.
Con su ayuda, Irán se independizó de los préstamos extranjeros para mantener su economía. Antes de la Segunda Guerra Mundial, el público iraní veía a Estados Unidos como un liberador del dominio británico y ruso, así como el país que haría próspero y rico a Irán. Hasta la Guerra Fría, Millspaugh intentó, sin éxito, influir en las políticas del Departamento de Estado de Estados Unidos hacia Irán.
Nació en Augusta , Michigan , y estudió en el Albion College , la Universidad de Illinois y Johns Hopkins . Después de enseñar ciencias políticas durante dos años y trabajar en la oficina de redacción del Departamento de Estado de los Estados Unidos durante tres más, se convirtió en asesor interino de comercio exterior en 1921-22. Cuando Persia solicitó que se enviara un asesor financiero estadounidense a Teherán , se nombró al Dr. Millspaugh, y él y su personal llegaron a la capital persa en noviembre de 1922. Encontró el tesoro persa vacío y la administración fiscal en caos, pero con la ayuda de las autoridades persas y el ejército, arregló las cosas. Se estableció un presupuesto, se recaudaron impuestos y el bandolerismo disminuyó en gran medida.
Como Administrador General de Finanzas de Irán, obtuvo resultados positivos en el equilibrio del presupuesto iraní, fortaleciendo aún más la posición de Estados Unidos en los círculos gubernamentales iraníes. Los funcionarios del gobierno iraní estaban agradecidos a Millspaugh, quien logró una reducción apreciable en el déficit mensual de la cuenta del gobierno iraní.
Trabajó en Teherán durante cuatro años y regresó nuevamente en 1942 por invitación del 13º Majlis-Mehdi de Irán .
A pesar de que se le concedió autoridad legislativa temporal, las reformas de Millspaugh no lograron rejuvenecer la economía iraní. Reza Shah puso fin a la autoridad debido a que Millspaugh no había cumplido reiteradamente con las solicitudes del Shah de aumentar el gasto militar.
Millspaugh logró implementar una serie de reformas, incluida una nueva ley tributaria que afectó duramente a los pobres pero financió el proyecto del Ferrocarril Transiraní de Reza Shah, que comenzó en 1927. Los logros de la misión se vieron obstaculizados repetidamente por rivalidades políticas internas en Irán y un sistema generalizado de clientelismo y corrupción entre muchos políticos iraníes destacados.
Creyéndose el sucesor del legado incumplido de Morgan Shuster de reestructurar la economía de Irán, en 1925 Millspaugh publicó un libro sobre su misión en Irán, "La tarea estadounidense en Persia" .
En su libro, Millspaugh analiza la destrozada economía iraní y describe con simpatía a Irán y a los iraníes, pero critica a la burocracia iraní. "La tarea estadounidense en Persia" tuvo una gran influencia en la opinión política estadounidense respecto de Irán. Los comentarios sobre Irán que aparecían en revistas de política exterior estadounidenses, como Foreign Affairs y Foreign Policy Reports , o en publicaciones importantes como la revista Time , se basaban con frecuencia en los relatos de Millspaugh como fuente principal.
En 1942, Millspaugh encabezó otra misión financiera, esta vez claramente vinculada al Departamento de Estado de Estados Unidos. Su misión se vio obstaculizada nuevamente por las rivalidades políticas internas en Irán, los intereses creados y arraigados de la élite política iraní (económica, militar, política y tribal) y los frecuentes cambios de gabinete en Teherán con orientaciones políticas oscilantes (con 11 primeros ministros entre 1941 y 1946). La misión financiera bajo la supervisión de Millspaugh volvió a convertirse en una fuente de irritación entre Teherán y Washington y tuvo que ser cancelada en 1945.
En 1946, el grupo de expertos en políticas Brookings Institution publicó su segundo libro sobre Irán, Americans in Persia . Repleto de metáforas “clínicas” y hablando desde la experiencia de sus días trabajando para el gobierno del Sha, Millspaugh esta vez fue más pesimista y crítico con los iraníes, retratándolos como incapaces de autogobernarse:
"No se puede dejar a Persia librada a sí misma, incluso si los rusos se mantuvieran al margen en el plano político... Persia nunca ha demostrado su capacidad para un autogobierno independiente" (p. 243 de su segundo libro).
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