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El Festival Dongzhi o Festival del Solsticio de Invierno ( chino :冬至; pinyin : Dōngzhì ; lit. 'extremo del invierno') es un festival tradicional chino que se celebra durante el período solar Dongzhi ( solsticio de invierno ), que cae entre el 21 y el 23 de diciembre. [1] [2]
Los orígenes de este festival se remontan a la filosofía del yin y el yang del equilibrio y la armonía en el cosmos. [3] Después de esta celebración, se cree que los días tendrán más horas de luz y, por lo tanto, crearán un aumento en el flujo de energía positiva. El significado filosófico de esto está simbolizado por el hexagrama fu del I Ching ( chino :復, "Retorno").
En chino, la palabra "Dong" significa "invierno", mientras que "Zhi" significa "llegada", lo que da el significado literal del festival: "la llegada del invierno". Dongzhi celebra el solsticio de invierno, generalmente alrededor del 21 al 23 de diciembre, y se observa en la noche más larga del año. Dongzhi, que simboliza la victoria de la luz sobre la oscuridad, representa que los días comenzarán a hacerse más largos y traerán una sensación de equilibrio y armonía a la vida de las personas. Según las creencias chinas del yin yang , "Yang" representa energía positiva, calidez y luz. Después del Festival Dongzhi, el día se alargará gradualmente, ya que "Yang" también aumentará. [4] Algunos también creían que era el día en que el Dios de la Cocina iba al cielo para informar al Emperador de Jade sobre la conducta de una familia. [5]
El festival fue celebrado por primera vez por el pueblo chino durante la dinastía Zhou (1045 a. C.-256 a. C.) y declarado celebración oficial durante la dinastía Han (206 a. C.-220 d. C.). El pueblo Han se tomaba un descanso del trabajo para celebrar con sus familias. Celebraban el culto al cielo y honraban a sus antepasados quemando papel de incienso en sus santuarios ancestrales para mostrar gratitud. [6] En la antigüedad, el día también se conocía como el "festival de la duración extrema" ( chino tradicional :長至節; chino simplificado :长至节; pinyin : Cháng Zhì Jié ) ya que la posición extrema del sol alarga las sombras. [7] : 238 Era tradicionalmente una festividad muy importante, comparable al Año Nuevo chino . [7] : 240–241
El pueblo chino todavía celebra ciertas prácticas durante el festival Dongzhi, como la unión de la familia. [8] En Hong Kong , muchas empresas dejan que los empleados salgan temprano para pasar tiempo con sus familias en este día, [8] mientras que en algunas áreas las tiendas cierran por la festividad. [7] : 241 En Suzhou , es tradicional encender incienso al amanecer. [7] : 241
El Festival Dongzhi se ha asociado históricamente con diversas actividades agrícolas en China, particularmente en las áreas rurales. Como el festival representa el solsticio de invierno, es un momento crucial para cosechar los cultivos de invierno, como el trigo, la cebada y los rábanos. También es un momento importante para rendir homenaje a ciertos animales y alimentarlos con comidas especiales para celebrar la ocasión. [9]
Tradicionalmente, el Festival Dongzhi es un momento para que las familias coman juntas. [8] Una actividad que ocurre durante estas reuniones (especialmente en Asia y en las comunidades asiáticas de ultramar) es la elaboración y el consumo de tangyuan (湯圓) o bolas de arroz glutinoso, que simbolizan la reunión. [10] Los tangyuan están hechos de harina de arroz glutinoso y a veces son de color rosa o verde. Cada miembro de la familia recibe al menos un tangyuan grande además de varios pequeños. Las bolas de harina se cocinan en una sopa dulce o un caldo sabroso y tanto la bola como la sopa/caldo se sirven en un tazón. También se sirve a menudo con jiuniang , un vino de arroz sin filtrar y ligeramente alcohólico que contiene granos enteros de arroz glutinoso (y a menudo también flores dulces de osmanthus ). [11]
La gente suele comer dumplings del solsticio de invierno ( chino :冬至糰; pinyin : dōngzhìtuán ), [12] que suena como "reunión". Se dice que esta costumbre fue iniciada por el célebre médico Zhang Zhongjing durante la dinastía Han . Un frío día de invierno, notó que los pobres sufrían sabañones en las orejas. Movido a la compasión, ordenó a sus aprendices que hicieran dumplings con cordero y otros ingredientes, y los distribuyeran entre los pobres para mantenerlos calientes y evitar que sus orejas se llenaran de sabañones. Como los dumplings tenían forma de orejas, Zhang bautizó el plato como "qùhán jiāoěr tāng" (祛寒嬌耳湯) o sopa de dumplings que expulsa el frío. Desde entonces, ha sido una tradición comer dumplings el día de Dongzhi. Los dumplings no solo se comen en familia, sino que también se comparten con amigos y parientes como una bendición. Los dumplings pueden moldearse en formas de animales como perros y gatos. [12] Las supersticiones comunes incluyen que las personas casadas deben dejar dos sin comer para que sus deseos se cumplan, y una persona soltera debe dejar uno para un año auspicioso. [12] Según una tradición, los dumplings deben ser comidos por un número par de personas para la buena suerte. [12] Muchas personas toman algunos de los tangyuan que se han utilizado como ofrendas y los pegan en la parte posterior de la puerta o en las ventanas, mesas y otros muebles. [12] Estos tangyuan "empoderados" sirven como talismanes protectores para mantener a los malos espíritus alejados de los niños.
Las tradiciones antiguas también exigen que las personas con el mismo apellido o del mismo clan se reúnan en sus templos ancestrales para rendir culto en este día. Siempre hay una gran cena de reunión después de la ceremonia del sacrificio.
Otros alimentos tradicionales incluyen la olla caliente [13] y los wontons . [7] : 241 Los dumplings Shuijiao son populares en el norte de China . [7] : 241
La comida festiva también es un recordatorio de que los celebrantes son ahora un año mayores y deben comportarse mejor el año que viene. Incluso hoy, muchos chinos de todo el mundo, especialmente los mayores, siguen insistiendo en que uno es "un año mayor" justo después de la celebración del Dongzhi en lugar de esperar al Año Nuevo chino .
En Taiwán, al igual que en la provincia de Fujian , que tiene una relación cultural con ella , el Dongzhi es un día para pasar tiempo con la familia y hacer ofrendas a los antepasados. [12] También es una tradición para los taiwaneses comer tangyuan en este día. También utilizan la comida festiva como plato de ofrenda para venerar a los antepasados .
Además de seguir algunas de las costumbres que se practican en China continental, los habitantes de Taiwán tienen la costumbre única de ofrecer pasteles de nueve capas como sacrificio ceremonial para rendir culto a sus antepasados. Estos pasteles se elaboran con harina de arroz glutinoso en forma de pollo, pato, tortuga, cerdo, vaca u oveja y luego se cuecen al vapor en diferentes capas de una olla. Todos estos animales simbolizan buen augurio en la tradición china .
Mucha gente toma alimentos tónicos vigorizantes durante este particular festival de invierno. Para los taiwaneses, el invierno es una época en la que se deben limitar la mayoría de las actividades físicas y se debe comer bien para nutrir el cuerpo. Esta práctica sigue los hábitos mostrados por muchos animales que siguen la ley de la naturaleza e hibernan durante los meses de invierno para rejuvenecer y preservar la vida. Para combatir las bajas temperaturas, es necesario comer más alimentos grasos y carnosos durante el invierno, cuando el cuerpo puede absorber mejor los alimentos ricos y nutritivos en esta época debido a un ritmo metabólico más lento .
Como Dongzhi es el "extremo del invierno", los taiwaneses lo consideran la mejor época del año para tomar alimentos tónicos. Algunos de los alimentos tónicos de invierno más populares que disfrutan los taiwaneses para combatir el resfriado y fortalecer la resistencia del cuerpo son la cazuela de cordero y la cazuela de pato con jengibre . Otros alimentos como el pollo, el cerdo y la oreja de mar también son ingredientes comunes que se utilizan para preparar alimentos tónicos con hierbas nutritivas como el ginseng , el cuerno de ciervo y el hongo cordyceps . [14]
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