El Distrito de Cracovia ( en alemán : Distrikt Krakau ; en polaco : Dystrykt krakowski ) fue uno de los cuatro distritos administrativos originales establecidos por la Alemania nazi después de la ocupación alemana de Polonia durante los años de 1939-1945. [1] Este distrito, junto con los otros tres distritos, formó el Gobierno General . Fue establecido el 12 de octubre de 1939 por Adolf Hitler , con capital en la Cracovia ocupada , la residencia histórica de la realeza polaca. El Gauleiter nazi Hans Frank se convirtió en el Gobernador General de todo el territorio del Gobierno General . [2] Fijó su residencia en Cracovia en el fuertemente custodiado castillo de Wawel . Frank fue el ex asesor legal del Partido Nazi . [3]
El Distrito de Cracovia se dividió en 12 distritos (kreises). Cada uno de estos distritos estaba dirigido por un jefe de distrito (en alemán: Kreishauptmann). Los 12 distritos que componían el distrito incluían Dębica , Jarosław , Jasło , Krakauland, Krosno , Miechów , Neumarkt, Neu-Sandez, Przemyśl , Reichshof, Sanok y Tarnów. [1] El quinto distrito, el Distrito de Galitzia , fue incorporado al Gobierno General después del comienzo de la invasión alemana de la Unión Soviética durante la Operación Barbarroja .
El principal líder administrativo era el gobernador del distrito. El primer gobernador fue el general de división de las SS Otto Wächter , a quien le sucederían en el siguiente orden: Richard Wendler , Ludwig Losacker y, finalmente, Kurt von Burgsdorff. [1] El primer líder alemán de las SS y la policía (SSPF) fue el SS- Gruppenführer Karl Zech , sucedido por el SS- Oberführer Hans Schwedler , luego el SS- Oberführer Julian Scherner y, por último, por el SS- Brigadeführer Theobald Thier . [4] La SSPF supervisaba varias agencias policiales, como la Policía de Seguridad ( ‹Ver Tfd› en alemán : Sicherheitspolizei ) y la Policía del Orden ( Ordnungspolizei ). La Policía del Orden estaba formada por la Schutzpolizei ( Schupo ), que manejaba las actividades policiales en las ciudades más grandes, y la Gendarmería, que manejaba las actividades policiales en ciudades más pequeñas y áreas rurales. [1] Por último, la policía judía ( Jüdischer Ordnungsdienst ) supervisaba las actividades internas de los diversos guetos establecidos en todo el distrito. [1] La policía azul polaca y la policía del orden eran responsables de la patrulla externa de los guetos. El comandante de los batallones locales de la policía del orden y del SD para el distrito de Cracovia era el teniente coronel de las SS Max Grosskopf. [1]
Una vez que los militares cedieron el control a la administración civil alemana, se aprobaron varias leyes antisemitas para despojar a los judíos de sus derechos y comenzó el trabajo forzado para aquellos que podían. Los consejos judíos ( Judenräte ) fueron creados por la administración civil para hacer cumplir las políticas relacionadas con los judíos que se convirtieron en ley. [1] Los miembros de estos consejos eran responsables de la implementación de cualquier orden que se les diera. Los consejos judíos eran responsables de la organización del trabajo forzado, la recaudación de impuestos y contribuciones, el registro, la aplicación de las normas sanitarias y la organización de servicios médicos y de bienestar. [1] Los consejos judíos fueron acusados de tratar horriblemente a los refugiados y de corrupción. [5] Los miembros de los consejos a menudo intentaron sobornar a los funcionarios alemanes para que retrasaran una orden. Esto no funcionó a largo plazo, ya que los fondos judíos comenzaron a agotarse con bastante rapidez. [5] La Autoayuda Social Judía (JSS) finalmente tomó el control del bienestar de los consejos judíos. Se establecieron sucursales en las principales poblaciones judías de todo el distrito. Los servicios que prestaban incluían la creación de comedores populares, la distribución de alimentos y ropa que les entregaban y la atención a ancianos y niños. Sus esfuerzos no fueron suficientes para solucionar todos los problemas que afrontaban los guetos judíos. [1]
Poco más de dos meses después de la invasión de Polonia , el nuevo jefe de la Gestapo de Cracovia, Bruno Müller, había lanzado su Sonderaktion Krakau , cerrando todas las universidades y escuelas secundarias y arrestando a académicos destacados; finalmente asesinando al presidente de Cracovia, Dr. Stanisław Klimecki . [6] [7]
La ocupación de Cracovia por la Alemania nazi comenzó el 6 de septiembre de 1939. Muchos judíos y civiles intentaron huir cuando llegó el ejército alemán , pero muchos se vieron obligados a regresar a la ciudad. [ ¿Por qué? ] En las carreteras, los soldados alemanes se acercaban y ocupaban rápidamente las pequeñas ciudades y pueblos, y los que huyeron pensaron que sería más seguro regresar a Cracovia. El gueto de Cracovia se estableció el 3 de marzo de 1941, seguido de una ola de guetización en otras ciudades de todo el distrito. Las estadísticas alemanas estimaron que había alrededor de 200.000 judíos en el distrito. [1] Esta fue probablemente una estimación baja, ya que no tuvo en cuenta a los judíos que vinieron de Alemania después de que Polonia se incorporara al Reich. Cracovia se convirtió en la sede de la Policía de Seguridad (SIPO) y la agencia de inteligencia SD para la Operación Reinhard , que marcó la fase más letal de la " Solución Final ". La mayoría de las deportaciones de judíos se produjeron en un período de tres meses y medio, desde el 1 de junio hasta mediados de septiembre de 1942. [8] Todos los guetos fueron liquidados en febrero de 1944, y los judíos fueron enviados a campos de trabajo o al campo de exterminio de Bełżec . [9] De los 60.000 judíos que había en Cracovia antes de que comenzara la guerra, sobrevivieron alrededor de 2.000.
En el gueto de Cracovia se organizó una resistencia. [9] Participaron en actividades tanto dentro como fuera del gueto. Muchos grupos de jóvenes de antes de la guerra se mantuvieron en contacto y comenzaron a entrenarse con armas, implementaron programas de asistencia y otras actividades clandestinas. [10] La resistencia llevó a cabo redadas en las que asesinaron a informantes de la Gestapo , robaron uniformes que se producían en fábricas del gueto y otras actividades. Fuera del gueto, asesinaron a oficiales alemanes y atacaron puestos de control. [10]
Gran parte del trabajo forzado en el Distrito de Cracovia se llevó a cabo en campos de concentración dirigidos por los nazis. [11] El trabajo era generalmente coordinado por el Judenrat (Consejo Judío). [11] Esto incluía separar a los judíos según su capacidad física para realizar trabajos forzados y manejar cualquier problema social que surgiera. [11] No era raro que los trabajadores fueran enviados desde los campos de trabajo a los campos de exterminio nazis, particularmente a los cercanos Auschwitz-Birkenau o Bełżec . [11] Para 1942, alrededor de 37.000 judíos permanecían en el Distrito de Cracovia; todos los cuales fueron confinados en los guetos restantes o en los principales campos de trabajo como Płaszów , Biesiadka y Pustków , según el Informe Korherr . [11]
El gueto de Cracovia se dividió a principios de diciembre de 1942 en el gueto "A" y el gueto "B", el primero para los trabajadores y el segundo para el resto. [12] Este paso fue una preparación directa para la liquidación final del gueto. [12] La Aktion Krakau ( Operación Reinhard en Cracovia ), dirigida por Amon Göth , llevó a cabo la liquidación final a mediados de marzo de 1943. [13] El trabajo forzado variaba en su propósito, pero era típicamente de naturaleza civil, industrial o agrícola. [11] Muchos judíos fueron esclavizados en fábricas o en proyectos de construcción, generalmente en condiciones horribles y con raciones escasas. [11]
Dos empresas alemanas utilizaron mano de obra judía forzada, Organisation Todt (OT) y Kirchhof, ambas conocidas por proporcionar suministros de alimentos y salarios inadecuados. [11] Kirchhof tenía fama de maltratar a los trabajadores judíos. [11] El trabajo realizado para ambas empresas a menudo incluía pavimentar carreteras, construir túneles, extraer piedra, descargar mercancías, construir carreteras, retirar lápidas de cementerios judíos y nivelar dichos cementerios para crear espacios públicos pavimentados. [11]
La mayor tragedia del Estado polaco fue la imposibilidad de proteger a sus ciudadanos del terror de los ocupantes. Polonia no pudo hacer nada frente a la construcción de una red de campos de concentración en el territorio ocupado por los alemanes. No fue capaz de impedir que los ciudadanos de la República de Polonia –judíos y polacos por igual– vivieran una experiencia similar a la de la esclavitud en las fábricas de la muerte alemanas y en los campos de trabajo soviéticos. [14]
El campo de concentración de Kraków-Płaszów , el segundo campo más grande del distrito de Cracovia después de Auschwitz, [13] fue construido originalmente como una extensión del gueto de Cracovia, ubicado a unos 5 km (3,1 mi) al sureste del centro de la ciudad. [14] Wilhelm Kunde, un comandante del destacamento de guardia de las SS , fue el gerente general del proceso de la Aktion para liquidar el gueto de Cracovia y eventualmente se convirtió en uno de los dos comandantes del campo de Płaszów. [15] Aproximadamente 10.000 judíos fueron enviados a Płaszów inmediatamente después de la liquidación del gueto. [13]
La dirección y la policía judías mantuvieron su importancia y jerarquía dentro del campo, manteniendo los sistemas de gueto y las estructuras de poder. [14] Los guardias de Płaszów golpeaban con frecuencia a los judíos. [11] Junto con el traslado de trabajadores del gueto al campo, se produjeron muchos otros traslados logísticos, como el traslado de máquinas, materias primas y equipos para los talleres. [14]
Tanto en Płaszów como en Mielec , las letras KL ( ‹Ver Tfd› en alemán : Konzentrationslager — campo de concentración ) fueron tatuadas en las manos de los judíos. [11]
El campo de trabajo de Biesiadka estaba situado a unos 150 kilómetros al este de Cracovia, no lejos de Mielec. [11] Aunque no era un campo urbano, se ha observado que la mayoría de los trabajadores, muchos de ellos de Rzeszów y Jawornik , se dedicaban a trabajos más relacionados con la agricultura, como la tala de árboles. [11]
Los judíos y los polacos estaban separados unos de otros en Biesiadka. [11] A su llegada, cortaban hayas para la empresa alemana Fischer y ayudaban a la empresa Müeller, que se encargaba de transportar los árboles a Mielec en camiones. [11] Al igual que en muchos otros campos, los trabajadores de Biesiadka recibían comidas modestas antes y después de su trabajo y eran tratados como prisioneros bajo la supervisión de los guardias. [11] Se sabía que el comandante del campo, Kolis, disparaba a los trabajadores individualmente sin previo aviso. [11]
En abril y mayo de 1940, las Waffen-SS establecieron un campo de entrenamiento militar en Pustków utilizando mano de obra judía. [11] Los judíos y los polacos fueron esclavizados y explotados como trabajadores forzados hasta 1944 en este campo y en muchos campos de trabajo más pequeños que se establecieron en sus proximidades. [11] El Judenrat estaba obligado a proporcionar mantas y comida a los reclusos, y esto ayudó a muchos a sobrevivir. [11] Los judíos en el campo de Pustków provenían de pueblos y aldeas pequeñas y grandes de Polonia, en particular Dębica , Brzesko , Brozstek , Kolbuszowa , Ropczyce y Wieliczka . [11] Algunos de los enviados a Pustków fueron trasladados luego a Auschwitz. [11] Aunque no era común, algunos trabajadores forzados pudieron regresar a Dębica desde Pustków, gracias a sobornos al Judenrat. [11]
Los miembros del Judenrat supuestamente intentaron evitar que el mayor número posible de judíos fueran sometidos a trabajos forzados. [11] Se establecieron pequeños talleres y fábricas para emplear a varios judíos, lo que los dejó exentos del servicio militar obligatorio. [11] La cantidad de hombres judíos jóvenes y capaces que fueron capturados por los alemanes y enviados a Pustków o a la vecina Dulcza Mała siguió aumentando en 1940 a pesar de estos esfuerzos. [11]
En marzo de 1942, al igual que otras comunidades judías del distrito de Cracovia, todos los judíos fueron expulsados de Mielec. [11] Unas 750 personas fueron enviadas a Pustków y unas 500 fueron asesinadas en la ciudad y sus alrededores. [11] Además, otras 3.000 personas fueron deportadas a la zona de Lublin . [11] En algunos casos, como en la ciudad de Błażowa , varios judíos tenían conexiones con "trabajos falsos" que los eximían de ser enviados a Pustków durante la primavera de 1942. [11] Sin embargo, algunos de los enviados al campo fueron asesinados o murieron por las duras condiciones en el camino. [11]