Richard Wendler (22 de enero de 1898 - 24 de agosto de 1972) fue un funcionario nazi de alto rango durante la Segunda Guerra Mundial . Durante la ocupación de Polonia , fue gobernador del nuevo distrito de Lublin en el Gobierno General , a cargo del campo de concentración de Lublin y de la creación del gueto de Częstochowa , entre otros. Antes de su envío a Polonia, fue alcalde de la ciudad de Hof entre 1933 y 1941 y se convirtió en SS - Gruppenführer en 1942 durante la asesina Operación Reinhard . [1] La hermana de Wendler estaba casada con un hermano del Reichsführer-SS Heinrich Himmler [2]
Wendler nació hijo de un funcionario fronterizo, en el sureste de Baviera , cerca de la frontera con Austria . Asistió a la escuela primaria en Bad Reichenhall y al gimnasio humanista Ludwigs en Munich . Wendler fue soldado durante la Primera Guerra Mundial , alcanzando el rango de Unteroffizier . Desde la primavera de 1919 fue miembro del Freikorps y participó en la lucha contra la República Soviética de Baviera en 1919 y en la represión del Levantamiento del Ruhr en 1920. [3] Estudió jurisprudencia y ciencias políticas de 1918 a 1922 en la Universidad de Munich , [4] donde se doctoró en jurisprudencia. A partir de 1924 trabajó como abogado general en Stuttgart y en 1925 completó sus estudios en su segundo Staatsexamen . Hasta 1927 fue abogado de industria (Justitiar in der Industrie) y abogado en ejercicio en Deggendorf . [4]
Su hermana Mathilde (llamada Hilde) se casó en 1926 con Gebhard Ludwig Himmler , el hermano mayor del Reichsführer-SS Heinrich Himmler. Wendler, que fundó el grupo local NSDAP en Deggendorf en 1927, se unió al Partido Nazi (número de miembros 93.116) y a las SA. el 1 de julio de 1928. [5] [4] A principios de abril de 1933, como Sturmbannführer de las SA, se unió a las SS (número de miembro 36.050). [6] Himmler lo nombró miembro de la Policía Política de Baviera . [7] En abril de 1934, ascendió a SS- Obersturmbannführer , a SS- Standartenführer en abril de 1935 y a SS- Gruppenführer en 1941. A principios de agosto de 1941, fue ascendido a Generalmajor der Polizei und SS- Brigadeführer . El 21 de julio de 1943, fue nombrado SS-Gruppenführer und Generalleutnant der Polizei . [6]
El 6 de octubre de 1933 fue elegido alcalde de Hof . [8] [4] Estuvo involucrado en la demolición de la sinagoga judía en Hof, durante la Kristallnacht en noviembre de 1938. Wendler renunció al cargo de alcalde en 1941.
Después del comienzo de la Segunda Guerra Mundial , Wendler fue comisario de la ciudad de Kielce . En septiembre de 1939, sirvió como Stadtkommisasar en Kielce hasta que fue nombrado Stadthauptmann de Częstochowa en diciembre de 1939. [4] En 1940, asumió el mismo puesto en Radom , y en esta capacidad, ordenó, entre otras cosas, la instalación de un gueto en Częstochowa . Del 31 de enero de 1942 al 26 de mayo de 1943 fue gobernador del distrito de Cracovia . A partir de entonces, hasta el 22 de julio de 1944, fue gobernador del distrito de Lublin , tras lo cual huyó del avance del Ejército Rojo .
En mayo de 1945, cayó en cautiverio estadounidense y mientras estuvo allí adoptó el nombre falso de Kummermehr. Por este motivo, Wendler no fue trasladado a Polonia, sino que en septiembre de 1945 fue liberado del internamiento aliado. Posteriormente trabajó como obrero de la construcción. El 3 de agosto de 1948 fue detenido y encarcelado por un tribunal de desnazificación . El 22 de diciembre de 1948, como " Hauptschuldige " (Grupo I – Delincuente mayor), fue condenado a cuatro años en un campo de trabajos forzados. En abril de 1949 la pena se redujo a tres años de prisión. Durante el proceso, Wendler negó tener conocimiento de las deportaciones de judíos. El 12 de septiembre de 1952 fue clasificado como " Belastete " (Grupo 2 - Delincuente). El 28 de octubre de 1955 fue clasificado como " Mitläufer " (Grupo 4 – Seguidor) gracias al indulto del Ministro Presidente de Baviera, Wilhelm Hoegner , y en 1955 pudo obtener de nuevo la admisión en el Colegio de Abogados de Munich. El proceso contra Wendler se inició el 1 de julio de 1966 y la investigación preliminar adicional cesó el 5 de octubre de 1970. [4] Murió en agosto de 1972.
Como comisario de la ciudad y SS- Brigadeführer , Wendler fundó el gueto de Częstochowa . El área elegida para albergar el gueto estaba en la parte oriental y más antigua de Częstochowa. El gueto fue oficialmente aislado del resto de Częstochowa el 23 de agosto de 1940. La población inicial era de 30.000 judíos, aunque el indecoroso barrio pobre difícilmente podía sustentar a una población de una cuarta parte de su tamaño. [9] A diferencia de otros guetos, el gueto de Częstochowa no estaba rodeado por una valla y desde él era posible acceder a zonas no judías de la ciudad. Además, a diferencia de otros guetos, a la población aria se le permitió pasar por el gueto y a ciertas tiendas se les permitió permanecer abiertas, lo que permitió mantener en circulación una cantidad limitada de productos. Sin embargo, si se veía a polacos u otros no judíos comprando productos de los vendedores judíos, se ordenaba a los policías que los retiraran y, en ocasiones, incluso robaban la mercancía para ellos mismos. [10] El gueto finalmente sería liquidado del 22 de septiembre al 8 de octubre de 1942, mientras Wendler se adaptaba a su papel en el distrito de Cracovia. [11]
Antes de la Operación Barbarroja , el Gobierno General estaba dividido en cuatro distritos, uno de los cuales llevaba el nombre del centro urbano polaco de Cracovia . Desde su creación hasta el 31 de enero de 1942, el distrito de Cracovia estuvo supervisado por Otto Wächter , quien dependía del gobernador general Hans Frank . [12] Sin embargo, después de que comenzó la Operación Barbarroja, se creó un quinto distrito, Galicia , al que fue trasladado Wächter. En consecuencia, Wendler, en aquel momento general de división de las SS, fue nombrado gobernador. Wendler, un antiguo miembro del partido nazi que también había estado activo en el SD , tenía una relación establecida con altos funcionarios nazis, en particular con su cuñado Heinrich Himmler. [13] Esto, además de su educación formal en jurisprudencia y ciencias políticas y su experiencia como abogado y alcalde, lo convirtió en una elección nada sorprendente para gobernador del distrito.
Al igual que su predecesor, Wendler dependía de Hans Frank y ayudó a cumplir las intenciones del Gobernador General, que se centraban principalmente en la implementación de políticas de arianización . Un efecto importante de estas políticas en el distrito de Cracovia fue la creación de guetos; esto se debió principalmente al entorno urbano de la ciudad de Cracovia, capital del Gobierno General. [12] Entre octubre de 1941 y febrero de 1942, se integraron 25 guetos en el distrito, además de varios ya existentes. Los datos alemanes de 1940 sugieren que había más de 200.000 judíos en el distrito; sin embargo, es probable que se trate de una subestimación que no incluye un gran número de refugiados que llegaron de otras zonas de Polonia en 1939 como resultado de la ocupación alemana. [12]
Además de informar al Gobernador General, el General de Distrito Wendler supervisaba al Líder de las SS y la Policía ( SSPF ), el oficial de policía más destacado del Distrito. [12] La SSPF, y naturalmente, la Policía de Seguridad y la Gestapo , fueron los principales instrumentos de Wendler para hacer cumplir la ley en los guetos del distrito de Cracovia. [14] Como resultado de las políticas diseñadas para mantener a los judíos en el gueto y a los no judíos fuera (en 1942), las necesidades básicas se volvieron difíciles de conseguir, lo que provocó que se produjera un mercado negro entre los judíos aislados y los aldeanos cercanos. [14] Posteriormente, la crueldad y la violencia por parte de la Policía de Seguridad de la SSPF y la Gestapo se hicieron más comunes. [14] Muchos de estos casos atroces fueron denominados oficialmente "Aktions". [14] Una de esas acciones en febrero de 1942 implicó el asesinato por parte de la Policía de Seguridad de unos 50 judíos que regresaban (con discreción oficial) del este de Galicia y otra de circunstancias similares ocurrió apenas unas semanas después, con la justificación de que estos judíos estaban bajo sospecha. debido al hecho de que anteriormente habían vivido bajo el dominio de los soviéticos. [14] En marzo de 1942 se produjo otra Aktion que provocó la muerte de 500 personas, la designación de 750 personas para ser colocadas en el campo de Putskow y la deportación de 3.000 a diversas ciudades del distrito de Lublin. El 13 de julio de 1942, el gobernador Wendler elogió inmensamente a uno de sus secuaces, Kreishauptman Ehaus (que era responsable del Kreis Rzeszów/Reichshof en el distrito), que había conseguido que el Kreis fuera casi completamente "judenfrei" (libre de judíos) a través de Aktions de tiro coordinados con la Policía de Seguridad. [15] Sin embargo, el primero de sus subordinados en hacer un Kreis "judenfrei" fue uno de los amigos cercanos de Wendler, Walter Gentz, el Kreishauptman del Kreis Jasło. Gentz era conocido por su infame y dura política antijudía y su visible impulso para liberar a su Kreis de judíos antes que cualquiera de sus contemporáneos. [dieciséis]
A medida que pasó el tiempo, las acciones de la SSPF y la Policía de Seguridad pasaron del asesinato inmediato, inmediato y sin sentido a la deportación. El primer aumento de estas Aktions basadas en deportaciones en el distrito de Cracovia se produjo entre el 1 de junio y mediados de septiembre de 1942, todas las cuales tenían como destino final el centro de exterminio de Belzec. [17] La primera de estas importantes acciones de deportación del gueto de Cracovia tuvo lugar del 1 al 8 de junio de 1942, seguida de deportaciones en la ciudad de Slomniki y el gueto de Tarnow. [17] Después de estas deportaciones por parte de los hombres del gobernador Wendler, la mayoría restante de la población judía del Distrito fue eliminada Kreis (equivalente a un condado; 12 originalmente en el Distrito) por Kreis, en el siguiente orden: Reichshof y Debica (julio); Jaroslau, Krosno, Jaslo, Neu-Sandez, Neumarkt y Krakau-Land (agosto); Miechow, Sanok y Tarnow (septiembre). [17] En octubre de ese año tuvo lugar otra acción de deportación a gran escala por parte de la SSPF y sus cohortes, y los pequeños guetos restantes fueron limpiados el mes siguiente. [17] Además, durante el proceso de deportación, los judíos sanos fueron seleccionados y enviados a campos de trabajo y aquellos que tenían conexiones con la policía judía o el Judenrate a menudo fueron elegidos para permanecer en los guetos para ordenar las pertenencias judías. [18]
Según el Informe Korherr , como resultado de las Aktions llevadas a cabo por los subordinados de Wendler, el 31 de diciembre de 1942 sólo quedaban en el distrito de Cracovia unos 37.000 de los 200.000 cálculos previamente conservadores. [18] En enero de 1943, Wendler asistió a una conferencia policial en Cracovia. En la conferencia, Wendler habló con gran satisfacción de su excelente cooperación con la SSPF en el distrito de Cracovia y mencionó que "la Judenaktion (operación judía) se desarrolló sin grandes disturbios". [19]