La Era del Despertar de Estonia ( en estonio : Ärkamisaeg ) es un período histórico en el que los estonios se reconocieron como una nación que merecía el derecho a gobernarse a sí misma . Se considera que este período comenzó en la década de 1850, cuando se otorgaron mayores derechos a los plebeyos, y terminó con la declaración de la República de Estonia en 1918. El término a veces también se aplica al período en torno a 1987 y 1988. [1]
Aunque la conciencia nacional estonia se difundió durante el siglo XIX, [2] cierto grado de conciencia étnica en la clase media alfabetizada precedió a este desarrollo. [3] Para el siglo XVIII la autodenominación eestlane (estonio) junto con el más antiguo maarahvas (gente del campo) se difundió entre los estonios en las entonces provincias de Estonia y Livonia del Imperio ruso . [4] La Biblia fue traducida en 1739, y el número de libros y folletos publicados en estonio aumentó de 18 en la década de 1750 a 54 en la de 1790. A finales del siglo XVIII, más de la mitad de la población masculina adulta rural del país sabía leer, y la tasa de alfabetización en las áreas urbanas ya era significativamente mayor. Los primeros intelectuales con educación universitaria que se identificaron como estonios , entre ellos Friedrich Robert Faehlmann (1798-1850), Kristjan Jaak Peterson (1801-1822) y Friedrich Reinhold Kreutzwald (1803-1882), cobraron importancia en la década de 1820. La élite gobernante había seguido siendo predominantemente alemana en lengua y cultura desde la conquista de principios del siglo XIII. Garlieb Merkel (1769-1850), un estofófilo alemán báltico , fue el primer autor que trató a los estonios explícitamente como una nacionalidad igual a las demás; se convirtió en una fuente de inspiración para el movimiento nacional estonio, inspirado en el mundo cultural alemán báltico antes de mediados del siglo XIX. Sin embargo, a mediados de siglo los estonios, con líderes como Carl Robert Jakobson (1841-1882), Jakob Hurt (1839-1907) y Johann Voldemar Jannsen (1819-1890), se volvieron más ambiciosos en sus demandas políticas y comenzaron a inclinarse por los finlandeses como un modelo exitoso de movimiento nacional y, en cierta medida, por el vecino movimiento nacional de los Jóvenes Letones . Los logros significativos fueron la publicación de la epopeya nacional, Kalevipoeg , en 1862, y la organización del primer festival nacional de la canción en 1869. A fines de la década de 1860, los estonios se mostraron reacios a permanecer reconciliados con la hegemonía cultural y política alemana. Antes de los intentos de rusificación en las décadas de 1880 y 1890, su visión de la Rusia imperial seguía siendo positiva. [3]
En 1881, diecisiete sociedades estonias, en un memorando inspirado por Carl Robert Jakobson, pidieron al emperador Alejandro III de Rusia la introducción de instituciones zemstvo (que ya existían en la mayor parte del Imperio), con representación igualitaria para estonios y alemanes bálticos y la unificación administrativa de las áreas étnicamente estonias. Postimees , el primer diario estonio, comenzó a aparecer en 1891. Según el censo de 1897 , los estonios tenían la segunda tasa de alfabetización más alta del Imperio ruso después de los finlandeses en el Gran Ducado de Finlandia (96,1% de la población de habla estonia de las provincias bálticas de 10 años o más, aproximadamente por igual para hombres y mujeres). [3] [5] Las ciudades se estonizaron rápidamente, y en 1897 los estonios étnicos comprendían dos tercios de la población urbana estonia total. [3]
En respuesta a un período de rusificación iniciado por el imperio ruso en la década de 1880, el nacionalismo estonio adquirió tonos aún más políticos, con intelectuales que pedían una mayor autonomía. Cuando la Revolución rusa de 1905 se extendió por Estonia, los estonios pidieron libertad de prensa y de reunión , sufragio universal y autonomía nacional. [6] Los avances estonios fueron mínimos, pero la tensa estabilidad que prevaleció entre 1905 y 1917 permitió a los estonios avanzar en la aspiración de un Estado nacional. Tras la Revolución de febrero de 1917, las tierras estonias se unieron por primera vez en una unidad administrativa, la Gobernación autónoma de Estonia . Tras la toma del poder por los bolcheviques en Rusia en 1917, y la posterior invasión alemana exitosa más allá de la Rusia soviética , Estonia se declaró una nación independiente el 24 de febrero de 1918.
