El Primer Despertar Nacional Letón o Primer Despertar ( letón : Pirmā atmoda ) fue un movimiento de renacimiento cultural y nacional entre 1850 y 1880 entre los Jóvenes Letones , un grupo de letones bien educados , que, opuestos al dominio alemán báltico en Livonia y Las gobernaciones de Curlandia crearon la base del moderno Estado nacional letón. Fue influenciado por los movimientos de nacionalismo romántico europeo de los Jóvenes Alemanes y el Renacimiento Nacional Checo . La mayor parte de sus esfuerzos se dedicaron a educar a los letones, criticar a los alemanes y eliminar el estigma de la lengua, las tradiciones y la cultura letonas.
El movimiento comenzó después de 1850 en la Universidad de Tartu , que entonces era el lugar de educación más alto en la gobernación de Livonia y al que asistían alrededor de 30 estudiantes de etnia letona. Krišjānis Valdemārs , un estudiante de Curlandia, colocó en su dormitorio una nota en la que se identificaba como letón, algo inaudito en aquella época. Muy pronto creció a su alrededor un grupo de 10 a 13 estudiantes; Organizaron “veladas letonas”, durante las cuales debatieron sobre la condición de los letones oprimidos por los alemanes. Juris Alunāns y Krišjānis Barons pronto se convirtieron en miembros destacados. [1]
Fundaron los periódicos Mājas Viesis y Pēterburgas Avīzes . Inicialmente, el movimiento contó con el apoyo de las autoridades rusas, que lo vieron como una herramienta contra las provincias bálticas dominadas por los alemanes.
En 1868, el joven letón Fricis Brīvzemnieks comenzó a recopilar canciones populares letonas conocidas como dainas . Su trabajo fue continuado por Krišjānis Barons , quien en 1894 publicó el primer libro de dainas y eventualmente llegó a ser conocido como el Padre de Dainas ( Dainutēvs ).
Otro activista literario fue el maestro Atis Kronvalds , quien descubrió una mención de una bandera roja, blanca y roja en la Crónica rimada de Livonia del siglo XIII . Estos colores eventualmente se convirtieron en la bandera de Letonia . Kronvalds trabajó incansablemente para promover la educación entre los letones y modernizó el idioma letón creando muchas palabras nuevas.
En 1868, inicialmente como organización benéfica para ayudar a las víctimas de las malas cosechas en Estonia, se creó la Sociedad Letona de Riga, que organizaba la vida cultural letona en Riga y sus regiones. [2] Aquí se fundó la primera compañía de teatro letona dirigida por Ādolfs Alunāns , lo que condujo al nacimiento de la dramaturgia en letón.
En 1873 se celebró en Riga el primer festival de canto letón , durante el cual la mayoría de las canciones eran canciones populares letonas. De las nuevas canciones interpretadas allí, una de ellas, compuesta por Baumaņu Kārlis , se convirtió más tarde en el himno nacional de Letonia . Temiendo el crecimiento del nacionalismo, su nombre original de "¡Dios, bendiga a Letonia!" Los censores rusos cambiaron la frase por “¡Dios, bendiga a los países bálticos!”.
En 1888 se publicó por primera vez la epopeya nacional Lāčplēsis , escrita por Andrejs Pumpurs .
El Primer Despertar fue un movimiento cultural principalmente entre las clases bien educadas y pronto perdió impulso a medida que la sociedad letona se volvió más madura y se interesó en nuevas ideas políticas y científicas. Muchos de los jóvenes letones destacados murieron prematuramente o trabajaron en Rusia, lejos de sus hogares. Los letones también experimentaron una ola de rusización durante la cual se prohibió el uso del letón en las escuelas.
Al Primer Despertar le siguió el movimiento Nueva Corriente ( Jaunā strāva ), que fue mucho más político y condujo al establecimiento del Partido Socialdemócrata.
El interés del Primer Despertar por el folclore fue continuado por el movimiento neopagano báltico Dievturība , creado en la década de 1920 por Ernests Brastiņš y Kārlis Marovskis-Bregžis. [3]