El Departamento de Policía de la Ciudad de Bellingham , [6] más conocido como el Departamento de Policía de Bellingham y sus iniciales BPD , es la principal agencia de investigación y aplicación de la ley dentro de los límites de la ciudad de Bellingham, Washington . El Departamento de Policía de Bellingham es el departamento de policía más grande dentro del condado de Whatcom, Washington y cualquier otra agencia municipal al norte del área metropolitana de Seattle . El Departamento de Policía de Bellingham está acreditado a nivel nacional por la Asociación de Sheriffs y Jefes de Policía de Washington. [7]
El 12 de enero de 1979, la policía de Bellingham arrestó al prolífico estrangulador de Hillside en Bellingham. [8] [9] El jefe Terry Mangan estaba entre los oficiales del caso: más tarde se desempeñaría como jefe del Departamento de Policía de Spokane y trabajaría para el FBI . [10]
En 2002, una mujer jamaiquina llamada Una James llegó a Bellingham para buscar a su hijo, Lee Boyd Malvo , que había caído bajo la influencia de John Allen Muhammad . La policía de Bellingham alertó a las autoridades de inmigración sobre la presencia de James; ella y Malvo fueron arrestados. Malvo y Muhammad cometerían los ataques de francotiradores de Beltway más tarde ese año. Un abogado de inmigración de la zona comentó que era común que un inmigrante acudiera a la policía en busca de ayuda y fuera arrestado en su lugar; el Seattle Post-Intelligencer señaló que el arresto puede haber servido para separar a James y Malvo y acercar a Malvo a Muhammad. [11]
En 2008, un policía de Bellingham robó un coche cuando un agente lo dejó en marcha en un aparcamiento mientras respondía a una llamada. El coche fue encontrado media hora después con dos ruedas pinchadas y sin los micrófonos de la radio. [12]
En 2013, la policía de Bellingham intentó disolver un motín de 500 personas cerca de la Western Washington University después de que los estudiantes comenzaran a arrojar botellas de cerveza y otros objetos a los coches de policía que estaban en marcha. La policía utilizó material antidisturbios , bolas de pimienta , granadas de humo y aturdidoras . No está claro qué provocó el motín. [13] [14]
En mayo de 2016, la Policía de Bellingham se convirtió en una agencia de aplicación de la ley acreditada a nivel nacional reconocida por la Asociación de Sheriffs y Jefes de Policía de Washington (WASPC) [7].
En mayo de 2017, un agente de Bellingham mató a tiros a un hombre después de que éste lo atacara con un cuchillo. El hombre era sospechoso de haber sido apuñalado el año anterior. [15]
En 2017, el oficial Brooks Laughlin agredió a un hombre durante una parada de tráfico. Laughlin fue arrestado dos veces en 2018 antes de renunciar a la fuerza en abril. En noviembre de 2018, fue declarado culpable de tres cargos de agresión en segundo grado, dos cargos de acoso grave, dos cargos de violación de una orden de no contacto, un cargo de acecho grave y un cargo de agresión en cuarto grado. Los documentos judiciales indican que fue el tercer oficial de policía de Bellingham en tres años en ser arrestado por agresión. [16]
Una iniciativa en la boleta electoral de noviembre de 2021 prohibió al Departamento de Policía de Bellingham y al resto del gobierno de la ciudad de Bellingham el uso de tecnología de reconocimiento facial y vigilancia predictiva . [17] [18]
En 2024, el Departamento de Policía de Bellingham presentó un nuevo diseño de placa para uso futuro. La nueva placa presenta el antiguo ayuntamiento, ahora el Museo Whatcom en la actualidad. El diseño anterior con el águila en la parte superior se consideraba "genérico" y podría confundirse con una placa falsificada. Esto marca el cuarto cambio de diseño de la placa desde la creación del departamento en 1904, cuando se encontraba en el antiguo ayuntamiento . [19]
La principal responsabilidad del Departamento de Policía de Bellingham es disuadir el crimen, ayudar a la comunidad local y brindar servicios de aplicación de la ley a todos los ciudadanos de Bellingham, Washington. [20]
El BPD también trabaja junto con la fuerza policial metropolitana local, la Oficina del Sheriff del Condado de Whatcom, ya que está ubicada en el corazón del centro de Bellingham, a solo unas pocas puertas de la sede del BPD. Los oficiales del BPD tienen contacto directo con el personal de WCSO todos los días, ya que se ayudan entre sí en paradas de tráfico y otros incidentes en ocasiones, y la Oficina del Sheriff es responsable de las correcciones en todo el condado. [21]
El Departamento de Policía de Bellingham es la principal agencia de aplicación de la ley de la ciudad de Bellingham, a excepción del campus de la Western Washington University , que está bajo la responsabilidad de la Policía de WWU . [22]
BPD tiene varias unidades especializadas que incluyen SWAT, patrulla en bicicleta, motocicletas, "Walking the Beat" y una variedad de unidades de detectives.
El Departamento de Policía de Bellingham comenzó su Programa de Oficiales de Servicio Comunitario en 2022 después de probar previamente el Programa de Embajadores de Seguridad del Centro. [23] El BPD emplea Oficiales de Servicio Comunitario (CSO, por sus siglas en inglés) para brindar asistencia tanto al departamento como al público. Los CSO, que no son oficiales de policía juramentados, realizan una variedad de tareas para ayudar a varios departamentos, con un enfoque en la seguridad pública. [24]
El BPD también tiene un programa de cadetes para jóvenes llamado Bellingham Police Explorers . La academia generalmente se lleva a cabo en el Centro de Capacitación de Yakima . [25]