El Día del Solsticio de Invierno , o Midwinter , es una celebración anual que se lleva a cabo en toda la Antártida el día del solsticio de invierno austral (20 o 21 de junio). Es la principal festividad cultural del continente y, junto con el Día de la Antártida , es una de las dos principales festividades antárticas. [1] Es una celebración para el personal que pasa el invierno en las estaciones de investigación antárticas , aunque algunas personas fuera del continente también la celebran.
En 1898, la tripulación del Belgica fue la primera en pasar el Día del Solsticio de Invierno en la Antártida, aunque no hubo ninguna celebración para conmemorarlo. [2] La tradición de la celebración del solsticio de invierno se atribuye con mayor frecuencia a Robert Falcon Scott y a la tripulación de la expedición Discovery , quienes, el 23 de junio de 1902, celebraron el "festival del solsticio de invierno" en una imitación deliberada de la Navidad. La tripulación cocinó y comió comida navideña, decoró los cuartos con un aspecto "navideño" y abrió los regalos de Navidad que habían traído consigo y guardado para esta ocasión. [3]
Las expediciones durante la Era Heroica de la Exploración Antártica continuaron la tradición. Los miembros de la Expedición Nimrod , la Expedición Terra Nova , la Expedición Antártica Australasia y la Expedición Imperial Transantártica celebraron la festividad con festejos, decoraciones y actuaciones. [4] [5] [6] [7] Estas celebraciones posteriores ya no imitaban la Navidad, sino que establecieron el Día del Solsticio de Invierno como una festividad por derecho propio.
Tras la creación de varias estaciones que funcionaban durante todo el año en la Antártida después de la Segunda Guerra Mundial, mucha más gente empezó a pasar el invierno allí. El Día del Solsticio de Invierno se convirtió en un evento continental, aunque las estaciones variaban en el grado y la forma en que lo celebraban. [1]
La comida es la pieza central de la celebración del Día del Solsticio de Invierno. Las estaciones suelen cocinar comidas de varios platos con ingredientes de primera calidad. Debido a que los reabastecimientos de invierno todavía son una ocurrencia rara, la mayoría de los ingredientes para estos platos se guardan durante meses específicamente para la celebración. El alcohol y los alimentos caros, como langosta y bistec de costilla, se incluyen en el envío anual de alimentos de verano para tales ocasiones. [8] Las fiestas anteriores habían incluido platos locales como pingüinos y focas; hoy en día, consumir la fauna local es ilegal. [9] Las estaciones también suelen decorar la cocina como parte de las celebraciones. Tanto históricamente como en la actualidad, las banderas se suelen utilizar como parte de estas decoraciones. [8] [6] El personal de la estación suele usar atuendos más formales para las celebraciones. Algunas estaciones también intercambian regalos. [1]
Otra tradición de larga data es el intercambio de saludos entre las tripulaciones que pasan el invierno. Los líderes nacionales, como el presidente de los EE. UU. y el primer ministro del Reino Unido, también envían saludos a las estaciones de sus respectivos países. Hoy, como en los primeros días de las celebraciones del solsticio de invierno, el personal suele ofrecer espectáculos de música, danza y teatro. [9]
Algunas estaciones tienen celebraciones exclusivas de su ubicación o país de gestión. Los británicos reciben un programa especialmente diseñado del Servicio Mundial de la BBC . [10] La estación McMurdo tiene temas para sus fiestas de mitad de invierno, como "Bajo el mar" y " La resistencia ". Algunos sitios pueden participar en zambullidas de osos polares o una carrera de mitad de invierno, ocasionalmente desnudos. [10] [11] En algunos lugares, la festividad comienza con el desayuno en la cama. [1] En varias estaciones, ha surgido una tradición de ver películas de terror sobre quedarse atrapado en la nieve, como El resplandor o La cosa . [10] [12]
A diferencia del Día de la Antártida, que se celebra más ampliamente fuera del continente que dentro, el Día del Solsticio de Invierno se celebra principalmente en la Antártida. Sin embargo, algunas personas de otros continentes, especialmente antiguos participantes de programas antárticos que pasaron el invierno, aún celebran la festividad publicando fotos de la Antártida en las redes sociales o reuniéndose con amigos y colegas de la Antártida. [13]