MS Cunard Princess fue un crucero , anteriormente propiedad y operado por Mano Maritime, con sede en Israel . [4] Fue construido en 1975 por el astillero Burmeister & Wain en Copenhague, Dinamarca , para Cunard Line como MS Cunard Conquest , pero sus accesorios interiores se instalaron posteriormente en Navali Mechaniche Affini en La Spezia , Italia. [1] Después de la reentrega de Navali Mechaniche Affini en 1977, el barco pasó a llamarse MS Cunard Princess . [1] [2] En 1995, el barco entró en servicio con StarLauro Cruises (más tarde rebautizado como MSC Cruises ), conservando brevemente su nombre anterior antes de pasar a llamarse MS Rhapsody . [5] En 2009 fue vendido a Mano Maritime y navegó como Golden Iris hasta 2018. Después de estar amarrado durante cuatro años en el astillero Chalkis, Grecia. En 2021 pasó a llamarse Gold Club. Fue varada en Aliağa , Turquía, para su reciclaje. [6]
El barco que finalmente se conocería como Cunard Princess fue originalmente uno de los dos barcos pedidos por la Overseas National Airways, con sede en los Estados Unidos . [7] Inusualmente, Hugh Hefner , el fundador de Playboy , estuvo involucrado en el proceso de diseño de los barcos, imaginándolos como " Playboy Clubs flotantes ". [2] El pedido de los dos barcos se realizó al astillero Burmeister & Wain en Copenhague , Dinamarca. [1] Sin embargo, durante la construcción, los barcos se vendieron a la Cunard Line , con sede en el Reino Unido , en la que Cunard anteriormente operaba el RMS Queen Mary y el RMS Queen Elizabeth . Aunque más conocidos como operadores de cruceros de lujo, Cunard decidió mantener el concepto de crucero informal original desarrollado para los barcos por Overseas National Airways. [7]
El Cunard Conquest , el segundo de los dos barcos hermanos, fue botado desde el dique seco en diciembre de 1974. En lugar de tener los barcos terminados en Burmeister & Wain, Cunard decidió que una vez que los cascos de los barcos estuvieran completos navegarían hasta Navali Mechaniche Affini en La Spezia , Italia, donde se instalarían los accesorios interiores. Por lo tanto, después de la entrega a Cunard el 30 de octubre de 1975, el Cunard Conquest navegó hacia La Spezia, donde llegó el 6 de noviembre de 1975. [1] Mientras el barco estaba siendo equipado, Cunard decidió cambiar su nombre a Cunard Princess . Después de la entrega a Cunard a principios de 1977 [2], el barco navegó a la ciudad de Nueva York , donde fue rebautizado y bautizado por la Princesa Grace de Mónaco . [8]
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El Cunard Princess realizó su primer crucero desde la ciudad de Nueva York a Bermudas en abril de 1977, uniéndose a su hermano mayor, el MS Cunard Countess, en el servicio de cruceros por el Caribe después de la ruta a Bermudas. El Cunard Princess zarpó de Ft Lauderdale , luego, después de un chárter con Lauro Line en 1979, navegó en un crucero por el Caribe desde San Juan , en el verano de 1981, realizó cruceros por Alaska. [2] [9] En ese momento, el Cunard Princess estaba registrado en Southampton , pero en 1980 se trasladó al registro de las Bahamas , con Nassau como su puerto base . [1] Más tarde, durante su carrera con Cunard, el barco comenzó a navegar por Europa , mientras que el Cunard Countess permaneció en servicio en el Caribe. [3] [9]
Durante la Guerra del Golfo, el Cunard Princess fue alquilado al Centro de Recreación de las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos como una instalación recreativa para las tropas involucradas en el conflicto. [10] El barco llegó a Bahréin el 24 de diciembre de 1990. [1] Inicialmente, el plan era operar el barco en cruceros de tres días alrededor del Golfo Pérsico , pero por razones económicas fue amarrado permanentemente en Bahréin. [10] Después del final de su servicio en la Guerra del Golfo, el barco atracó en La Valeta, Malta, el 23 de septiembre de 1991. Volvió a entrar en servicio normal con Cunard el 19 de octubre de 1991. [1]
En 1993, el Cunard Princess fue trasladado a la flota de la recién creada filial de Cunard para el mercado medio, Cunard Crown Cruises, uniéndose a su barco gemelo, el Cunard Countess , y a tres barcos alquilados a EffJohn . Cunard Crown Cruises resultó ser efímera, [9] y en 1995 el Cunard Princess fue alquilado a StarLauro Cruises , que necesitaba un reemplazo para su MS Achille Lauro que se había hundido tras un incendio en 1994. [2] Inicialmente, el Cunard Princess mantuvo su antiguo nombre en el servicio de StarLauro. [5]
Después de un corto tiempo bajo contrato de fletamento con StarLauro , la compañía adquirió el Cunard Princess . [5] Inicialmente se planeó que el barco fuera rebautizado como Harmony , pero al final fue rebautizado como Rhapsody . Coincidiendo con el cambio de propietario, el barco fue registrado nuevamente en Panamá . Inicialmente fue utilizado para cruceros por el Mediterráneo desde Italia. [3] Poco después de la adquisición del Rhapsody, StarLauro pasó a llamarse Mediterranean Shipping Cruises el 1 de octubre de 1995. [1] [5] Posteriormente, la compañía cambió su nombre a MSC Cruises . [9]
En 2001, el Rhapsody fue registrado nuevamente en Nápoles . [1] El 9 de abril de 2009, MSC Cruceros vendió el Rhapsody al operador de cruceros con sede en Israel Mano Maritime . [4] [11]
Tras su venta a Mano Maritime , Rhapsody pasó a llamarse Golden Iris . Entró en servicio con Mano Maritime en cruceros por el Mediterráneo desde Haifa el 31 de mayo de 2009, tras la finalización de una remodelación. [4] Operó desde su puerto base de Haifa a Chipre , las islas griegas , Montenegro , Italia y Croacia . [12] Después de la temporada de 2018, fue retirada del servicio, amarrada en Chalkis y reemplazada por el Crown Iris . [13] En noviembre de 2021 pasó a llamarse Gold Club y en 2022 se vendió para su desguace en Turquía, llegando a un astillero de desguace en Aliağa , el 11 de julio. [1] [6]
El Cunard Conquest fue diseñado con una proa muy inclinada y una popa afilada . Tenía una superestructura baja que se extendía ligeramente hacia afuera desde los lados del casco . El puente de ala abierta estaba ubicado dos cubiertas por encima de la cubierta superior del casco.
Al igual que su barco gemelo, el Cunard Countess , el Cunard Princess apareció en el momento de la entrega con los tradicionales colores rojo/negro de la chimenea de Cunard, que complementaban un casco y una superestructura blancos. Además, se pintó una franja decorativa roja entre el casco y la superestructura. En el servicio de StarLauro, su chimenea fue repintada con los colores de la compañía, azul, con una parte superior negra y una estrella blanca de cinco puntas en el centro. Tras el cambio de marca de los nuevos propietarios a Mediterranean Shipping Cruises, su chimenea fue repintada de blanco con una parte superior azul oscuro y el logotipo dorado de MSC en el centro, mientras que la franja decorativa azul se dividió de modo que la mitad superior de la franja fuera azul marino y la mitad inferior gris. Posteriormente, los colores de la chimenea se modificaron a azul oscuro y el logotipo de la "brújula" azul/blanco de MSC Cruceros reemplazó al logotipo anterior de MSC. [5]
