El Corredor VIII es uno de los corredores paneuropeos . Comprende rutas tanto por carretera como por ferrocarril. Ambas comienzan en la costa adriática italiana en Bari o Brindisi, con un cruce en ferry hasta Durrës en Albania . Desde allí, las rutas cruzan los Balcanes meridionales hacia Bulgaria y de allí a Varna , en la costa búlgara del Mar Negro . El corredor por carretera sigue la ruta: Tirana / Durrës / Vlorë – Elbasan – Skopje – Pernik – Sofía – Plovdiv – Burgas – Varna . [1] Aunque todavía está incompleto, es ampliamente paralelo a la ruta ferroviaria: Durrës / Vlorë -Lin- Radožda - Kičevo - Skopje - Kumanovo -Beljakovtse- Kriva Palanka - Gyueševo -Sofija- Burgas - Varna .
La carretera comienza en Albania en Durrës (SH4) o Vlorë (A2), ambas situadas en la costa del Adriático . Se cruza en Rrogozhine (SH7, SH3) y se dirige hacia Elbasan . Luego cruza la frontera con Macedonia del Norte en el lago Ohrid y luego se dirige al norte hacia Tetovo principalmente como una carretera de un solo carril de dos carriles. El tramo entre Ohrid y Kičevo se convertirá en una autopista. [2] La autopista A2 corre entre Tetovo y Skopje , y la autopista A1 entre Skopje y Kumanovo .
Entre Kumanovo y Radomir , Bulgaria, vuelve a funcionar como una autovía de un solo carril de 2 carriles. Desde Radomir hasta Pernik se actualiza a una autovía de doble calzada de 4 carriles. Cerca de Pernik, la ruta se une a la autopista Lyulin (A6) durante unos 20 km hasta la capital búlgara, Sofía . Después de pasar por la carretera de circunvalación de Sofía , la ruta se une a la autopista Trakia (A1) durante 360 km (220 mi) hasta Burgas , [3] evitando Pazardzhik , Plovdiv , Stara Zagora y Yambol en el camino. En Burgas , la ruta gira hacia el norte, discurriendo a lo largo de la costa del Mar Negro principalmente como una carretera de un solo carril ( I-9 ). La ruta se une a la autopista Cherno More (A5) durante 10 km antes de llegar a su destino final: Varna .
El ferrocarril está solo parcialmente terminado, en la actualidad hay una línea de vía única en Albania y otra de vía única en algunas partes de Macedonia del Norte. El trazado está prácticamente terminado en Bulgaria, con líneas de vía única y de vía doble. Se utilizará la línea que ya existe en Albania desde Durrës hasta Lin, aunque será necesario modernizarla y modificarla. Desde Lin hasta Kičevo será necesario construir nuevas líneas, casi todas en Macedonia del Norte. Por el momento, el progreso en esta conexión es pequeño y se trata principalmente de una aspiración.
En el lado oriental de Macedonia del Norte, la línea Kumanovo -Beljakovce, de 31 km de longitud, que se encuentra en desuso, está siendo restaurada y modernizada [4] ; las obras comenzaron en 2014. [5] La construcción de una nueva línea, de aproximadamente 34 km de longitud, desde Beljakovce a Kriva Palanka comenzó en 1996, pero se abandonó debido a la falta de recursos financieros en 2004. [6] Por lo tanto, ya existen considerables movimientos de tierra y estructuras, pero actualmente no llegan a Kriva Palanka . [7] Se necesitará una construcción completamente nueva en el área de Kriva Palanka hasta la frontera búlgara (24 km) más un tramo corto (~1 km) en Bulgaria. Se deben restaurar o construir un total de aproximadamente 88 km de la vía en una región cuyas características morfológicas dificultan el acceso. Una vez en Bulgaria, se utilizará la línea existente desde Gyueshevo , que existe desde 1910.
Desde Gyueshevo, la ruta continúa hacia el norte hasta Sofía y luego utiliza la línea principal a través de Burgas hasta Varna .