El Instituto Cooperativo de Investigación en Ciencias Ambientales ( CIRES ) es un instituto de investigación patrocinado conjuntamente por la Oficina de Investigación Oceánica y Atmosférica ( OAR) de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica ( NOAA) y la Universidad de Colorado en Boulder (CU). Los científicos del CIRES estudian el sistema terrestre, incluida la atmósfera , la hidrosfera , la criosfera , la biosfera y la geosfera , y comunican estos hallazgos a los responsables de la toma de decisiones, la comunidad científica y el público.
Es uno de los 16 Institutos Cooperativos (IC) de la NOAA. [1]
El CIRES se creó en 1967 y es el instituto cooperativo más grande y antiguo de la NOAA en todo el país. El CIRES facilita la colaboración interdisciplinaria entre investigadores de la Universidad de Colorado y la Oficina de Investigación Oceánica y Atmosférica (OAR) de la NOAA, el Servicio Nacional de Satélites, Datos e Información Ambiental (NESDIS) y el Servicio Meteorológico Nacional (NWS).
El CIRES incluye más de 800 científicos, personal y estudiantes, y los científicos del CIRES publican más de 500 publicaciones revisadas por pares anualmente. Algunos ejemplos de investigación centrada en las necesidades sociales incluyen el monitoreo de los cambios en la concentración atmosférica de gases de efecto invernadero , la evaluación de la salud de la capa de ozono de la Tierra , la proyección de los impactos del cambio climático en el suministro de agua y otros recursos críticos, la documentación del adelgazamiento del hielo polar , el monitoreo de la calidad del aire y el agua , la ayuda para responder a la sequía y los incendios forestales , el desarrollo de agentes microbianos para degradar contaminantes ambientales , la mejora de las predicciones de terremotos y el suministro de información a los tomadores de decisiones para realizar evaluaciones de riesgos más efectivas .
El actual director del CIRES es el ex científico jefe de la NASA, Waleed Abdalati .
División de Procesos Criosféricos y Polares ( CPP ) La criosfera comprende el clima ártico, las capas de hielo y los glaciares , la cubierta de nieve y la hidrología de la nieve, y el permafrost . La investigación de la División de Procesos Criosféricos y Polares en CIRES combina la recopilación de datos, el modelado y el análisis de datos para comprender cómo la criosfera influye y responde a los cambios en el clima global.
Otra actividad importante de esta división es el archivo y la distribución de información satelital sobre la criosfera en el Centro de Archivo Activo Distribuido de Nieve y Hielo (DAAC, por sus siglas en inglés), como parte del Centro de Datos e Información del Sistema de Observación de la Tierra (EOS, por sus siglas en inglés) de la NASA. Estos datos aumentan la comprensión de los científicos sobre cómo está cambiando la criosfera y los impactos globales de esos cambios.
División de Ciencias de los Ecosistemas ( ES ) La investigación de esta división se centra en la calidad del agua, los intercambios entre la tierra y la atmósfera y las perturbaciones regionales y globales. La investigación se centra en temas como las bacterias que descomponen las toxinas ambientales; los cambios en el uso de la tierra ; los estudios de nutrientes y contaminantes en lagos y arroyos; las emisiones biogénicas de gases traza importantes a la atmósfera; y la protección de los cultivos contra las heladas .
División de Química Ambiental ( EC ) Los temas de investigación incluyen mediciones y análisis de contaminantes y compuestos naturales, cinética de reacciones, ciencia de superficies y desarrollo de instrumentación analítica. Estudios recientes cubren temas de amplio alcance, incluyendo lluvia ácida , contaminación del aire y del agua como la que ocurre en la nube marrón de Denver, y cambio climático resultante de la emisión de dióxido de carbono y otros contaminantes. Otras áreas de investigación incluyen el agotamiento del ozono estratosférico , la formación de oxidantes fotoquímicos troposféricos y el aumento de los gases de efecto invernadero atmosféricos.
División de Observaciones, Modelado y Pronóstico Ambiental ( EOMF ) Esta división se centra en aumentar la comprensión de los procesos interactivos en el entorno físico de la Tierra y desarrollar una imagen más clara de su sensibilidad a los cambios naturales y provocados por el hombre. Un área principal de estudio es el efecto invernadero y cómo determinar el inicio de un calentamiento previsto teóricamente.
División de Ciencias de la Tierra Sólida ( SES ) Las áreas de investigación activa en geofísica incluyen la predicción de terremotos; estudios del tamaño, la forma y las fuerzas dinámicas de la Tierra ; geoquímica de isótopos ; y el comportamiento del núcleo y el manto de la Tierra . Esta investigación implica el uso de sismografía , esfuerzos de modelado analítico y numérico, y técnicas geodésicas espaciales , como medición de distancias por láser, satélites artificiales y observaciones interferométricas de ondas de radio que emanan del espacio profundo.
Un componente importante de la investigación del CIRES en geodesia / geodinámica es la participación en el consorcio multiuniversitario desarrollado para ensamblar, probar y administrar el despliegue de paquetes de instrumentos que utilizan señales de radio de satélites del Sistema de Posicionamiento Global (GPS) para determinar distancias entre puntos de la superficie de la Tierra. El objetivo científico es monitorear la deformación de la corteza en áreas tectónicamente activas.
División de Dinámica del Clima y el Tiempo ( WCD ) Esta división se centra en comprender cómo se entrelazan los procesos globales para crear el tiempo y el clima observados desde la troposfera hasta la mesosfera . Esto incluye investigación observacional y teórica sobre las capas límite interactivas; la Oscilación del Sur de El Niño (ENSO) y sus efectos en la predicción del clima; ondas globales y turbulencia en la estratosfera ; y turbulencia a escala fina en la capa límite .
El CIRES apoya a cuatro centros que proporcionan el vínculo funcional entre la NOAA y 11 departamentos de la Universidad de Colorado en Boulder. Los centros incluyen:
CIRES también cuenta con dos programas interdisciplinarios: Evaluación del Agua Occidental (WWA) y Educación y Difusión. WWA es uno de los 11 programas de Ciencias y Evaluaciones Integradas Regionales (RISA) financiados por la NOAA en todo el país. Los investigadores de WWA, especializados en clima, agua, ecología , derecho y ciencias sociales , trabajan con los responsables de la toma de decisiones en todo el oeste para producir información útil y relevante para las políticas sobre la variabilidad y el cambio climático.