El Comando Supremo fue el más alto escalón de mando de las Fuerzas Armadas italianas entre junio de 1941 y mayo de 1945. Su predecesor, el Stato Maggiore Generale (Estado Mayor), era un órgano puramente consultivo sin control directo de las distintas ramas de las fuerzas armadas y con muy poco personal. Creado en medio de las exigencias de la Segunda Guerra Mundial , el Comando Supremo era una gran organización con varios departamentos y el mando operativo de las fuerzas armadas en los frentes activos. Al final de la guerra, se redujo de nuevo a un papel puramente consultivo.
En el momento de la entrada de Italia en la Segunda Guerra Mundial el 10 de junio de 1940, las fuerzas armadas italianas no estaban unificadas, aunque el primer ministro Benito Mussolini ostentaba simultáneamente los ministerios de Guerra , Marina y Aeronáutica . El 11 de junio de 1940, el rey Víctor Manuel III nombró a Mussolini «comandante supremo de las fuerzas armadas que operan en todos los frentes». El Stato Maggiore Generale (Estado Mayor Supremo), a pesar de su exaltado nombre, tenía solo siete empleados y era un órgano puramente consultivo de Mussolini. No tenía comunicación directa con los ministerios ni autoridad sobre los estados mayores del ejército , la marina y la fuerza aérea . Estaba dirigido por el Capo di Stato Maggiore Generale (Jefe del Estado Mayor Supremo), cuyo jefe adjunto era en la práctica consultado a menudo en su lugar. [1]
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Tras la desastrosa invasión italiana de Grecia , el jefe del Estado Mayor, Pietro Badoglio , fue destituido el 6 de diciembre de 1940. Su sustituto, Ugo Cavallero , presentó propuestas para la reorganización completa del Stato Maggiore a Mussolini el 15 y el 19 de mayo de 1941. Esto se implementó en junio. El Stato Maggiore Generale fue rebautizado como Comando Supremo . El cargo de subjefe del Estado Mayor fue abolido y el Comando Supremo recibió el control operativo de las fuerzas armadas, situándose entre ellas y Mussolini. El Comando Supremo adquirió el derecho de comandar los estados mayores de las cuatro ramas del servicio (ejército, marina y fuerza aérea) y de la Milizia Volontaria per la Sicurezza Nazionale (Milicia Voluntaria para la Seguridad Nacional), que anteriormente estaba directamente subordinada a Mussolini como Duce del Fascismo (Líder del Fascismo). Cada servicio tenía ahora una sección de operaciones en el Comando Supremo . Además, el Comando Supremo tenía el mando directo de la mayoría de las fuerzas italianas que operaban fuera de Italia. [1]
El nuevo Comando Supremo era mucho más grande que el antiguo Stato Maggiore Generale . El jefe del Estado Mayor estaba servido por un secretario y un generale addetto (general adjunto) y presidía tres departamentos y tres oficinas de coordinación. El Primer Departamento contenía las oficinas de operaciones; organización y entrenamiento; orden de batalla; y prensa y propaganda. El Segundo Departamento contenía las oficinas de servicios; combustibles y transporte; y potencial bélico. El Tercer Departamento contenía las oficinas de personal; asuntos generales (estadísticas, derecho militar y prisioneros); código; y cuartel general. También incluía una secretaría del Estado Mayor. Las tres oficinas de coordinación que no formaban parte de los departamentos eran el Servizio Informazioni Militare (Servicio de Inteligencia Militar), que fue asumido por el ministerio de guerra; la Oficina de Economía de Guerra; y la Oficina de Comunicaciones. [1] El Comando Supremo no controlaba la investigación y el desarrollo ni las adquisiciones y la producción, asuntos que se dejaban en manos de las ramas del servicio. [2]
El Comando Supremo representó una transformación completa del alto mando. El jefe del Estado Mayor de las fuerzas armadas pasó de ser un asesor con responsabilidad únicamente de planificación a tener el control directo de las operaciones en la mayoría de los frentes de batalla de Italia. Mussolini conservó el mando supremo, pero después de junio de 1941 se ejerció principalmente a través del Comando Supremo . Los estados mayores y los ministerios de las ramas de servicio perdieron gran parte de su competencia. El cambio fue rechazado por los subsecretarios de Marina y Aire de Mussolini, Arturo Riccardi y Francesco Pricolo , respectivamente. [1]
En noviembre de 1941, se creó el Servizio Informazioni Esercito (Servicio de Información del Ejército) en el Ministerio de Guerra para cubrir la inteligencia operativa, dejando solo la inteligencia de nivel superior al Comando Supremo . En junio de 1943, el primero pasó a llamarse Reparto Informazioni Esercito (Sección de Inteligencia del Ejército) y se degradó a recopilación de inteligencia operativa, y el Comando Supremo reanudó su competencia más amplia. [3]
El Comando Supremo siguió una trayectoria diferente a la de su homólogo alemán, el Oberkommando der Wehrmacht (OKW). Mientras que el líder alemán Adolf Hitler ejerció un control cada vez mayor sobre sus fuerzas armadas a medida que avanzaba la guerra, limitando la influencia del OKW en el Frente Oriental , las primeras derrotas de Italia obligaron a Mussolini a aceptar cada vez más los consejos del Comando Supremo . Para el 1 de enero de 1943, tenía el mando directo de las fuerzas italianas que operaban en África , Albania , Croacia , Dalmacia , el Dodecaneso , Grecia , Montenegro , Eslovenia y la Unión Soviética . [1]
Bajo Cavallero, el Comando Supremo mantuvo buenas relaciones con el Oberbefehlshaber Süd , el mando de las fuerzas alemanas en Italia. El agregado militar alemán en Roma, Enno von Rintelen , fue asignado al Comando Supremo . A principios de 1943, la actitud servil de Cavallero hacia los alemanes era una vergüenza. El 1 de febrero de 1943, fue reemplazado por Vittorio Ambrosio . El 11 de marzo, Ambrosio reinstaló el cargo de subjefe del Estado Mayor y nombró a Francesco Rossi . Nombró a Giuseppe Castellano como su generale addetto . Aunque le dijo a Mussolini en su primera reunión que tenía la intención de aligerar la carga del Comando Supremo , su estructura permaneció en gran parte como había sido bajo Cavallero. [1]
La división de mando entre el Comando Supremo y el Estado Mayor del ejército dejó de tener una base funcional en 1943, con el fin de la participación activa italiana en el Frente Oriental, la pérdida de África y la invasión aliada de Sicilia . Según la división, la defensa de Italia recaía en el ejército. Ambrosio consiguió que su candidato, Mario Roatta , fuera nombrado jefe del Estado Mayor del ejército, pero los dos estaban en desacuerdo sobre Alemania. Ambrosio quería limitar las fuerzas alemanas en Italia, mientras que Roatta pidió refuerzos. [1]
El derrocamiento de Mussolini el 25 de julio de 1943 fue planeado en el Comando Supremo por Castellano. Cuando Víctor Manuel aprobó el plan el 20 de julio, informó a Ambrosio, quien tomó medidas para arrestar a Mussolini y traer más tropas a Roma. Después del nombramiento de Badoglio como primer ministro, el rey reanudó su mando de las fuerzas armadas y el Comando Supremo pasó a estar directamente subordinado a él. Aunque Roatta describiría más tarde esto como un regreso a la normalidad, de hecho la situación era completamente nueva, ya que nada parecido al Comando Supremo había existido en Italia antes de que el rey delegara su mando en Mussolini. La situación también era inusual en el sentido de que Badoglio rechazó cualquier autoridad en asuntos militares, dejando los asuntos militares casi por completo al Comando Supremo . El resultado fue un gobierno en el que Ambrosio era el igual de facto del jefe político del gobierno, ambos bajo el rey. [1]
Tras la firma del armisticio con los Aliados el 3 de septiembre de 1943, el Comando Supremo no hizo ningún esfuerzo por notificar a los demás estados mayores, ministerios o cuarteles generales bajo su mando antes de la publicación del armisticio el 8 de septiembre. [1] Al parecer, se había convencido de que el anuncio se produciría el 12 de septiembre. [4] El 9 de septiembre, el Comando Supremo , junto con el rey y el gobierno, abandonó Roma para dirigirse a Brindisi . [1]
La mayoría de los registros del Comando Supremo cayeron en manos de la República Social Italiana en septiembre de 1943. Como resultado, muchos de ellos se perdieron en abril de 1945. [3] El 18 de noviembre de 1943, Ambrosio fue reemplazado por Giovanni Messe . [5]
El 1 de mayo de 1945, Messe fue reemplazado por Claudio Trezzani . El 31 de mayo, por consejo del ministro de Guerra, Alessandro Casati , el teniente general del reino, el príncipe Umberto , emitió un decreto legislativo que reducía el jefe del Estado Mayor del Comando Supremo a un papel puramente consultivo. [6] Este pasó a llamarse Stato Maggiore della Difesa (Estado Mayor de la Defensa). [3]