El Colonial Life Arena es un estadio multiusos en Columbia, Carolina del Sur , que alberga principalmente a los equipos de baloncesto masculino y femenino de la Universidad de Carolina del Sur . Inaugurado como reemplazo del Carolina Coliseum con el nombre de Carolina Center en 2002, el estadio con capacidad para 18.000 personas también es sede de varios eventos, incluidas conferencias , conciertos y ceremonias de graduación . Es el estadio más grande del estado de Carolina del Sur y el octavo estadio universitario más grande .
Los derechos del nombre fueron adquiridos en 2003 por Unum , una compañía de seguros con sede en Portland, Maine , y fue renombrado como Colonial Center en honor a Colonial Life & Accident Insurance Company , una subsidiaria de Unum con sede en Columbia. El 22 de julio de 2008, la junta de la USC aprobó cambiar el nombre del edificio a Colonial Life Arena como parte del cambio de marca por parte de Unum (que para entonces se había mudado a Chattanooga, Tennessee ) de Colonial Life & Accident a Colonial Life. [6]
El estadio se inauguró por primera vez el 22 de noviembre de 2002, con la apertura de la temporada del equipo de baloncesto femenino de Carolina del Sur. Una multitud de 17.712 aficionados que casi agotó las entradas vio la victoria de los Gamecocks por 72-58 sobre el rival estatal Clemson , con un cargo de entrada de $1, en ese momento comúnmente utilizado por el equipo de baloncesto femenino para promocionar juegos importantes. La gran inauguración oficial tuvo lugar el 2 de diciembre de 2002. El equipo de baloncesto masculino derrotó a Temple por 66-47. El 26 de enero de 2010, Carolina del Sur derrotó al número uno e invicto Kentucky por 68-62 en el estadio, una de las mayores victorias en la historia de Carolina del Sur. [7]
El 18 de enero de 2021, como parte de la celebración del Día de Martin Luther King , la universidad dedicó una estatua de la gran jugadora de los Gamecocks y MVP de la WNBA de 2020, A'ja Wilson, cerca de la entrada principal del estadio. [8]
Además del baloncesto Gamecock, el Colonial Life Arena también alberga el Campeonato de baloncesto de escuelas secundarias de Carolina del Sur cada año. La instalación está construida para albergar también partidos de hockey sobre hielo y estaba destinada a ser la nueva sede del Columbia Inferno de la ECHL . Sin embargo, debido a problemas legales con la financiación de la instalación, el Inferno nunca jugó allí. La franquicia suspendió sus operaciones en 2008, pero después de que los planes para un nuevo estadio en el vecino condado de Lexington fracasaran, la franquicia finalmente se canceló en 2014.
El Colonial Life Arena ocupó el puesto 22 en el mundo en ventas de entradas en 2003. [9] También fue clasificado como el estadio número 1 en las Carolinas y fue el estadio universitario número 2 en el mundo en 2005, según las ventas de entradas para espectáculos de gira. [10]
Su gestión corre a cargo de Spectra (anteriormente Global Spectrum), la filial de gestión de instalaciones de Comcast Spectacor . Los Philadelphia 76ers de la NBA , entonces propiedad de Comcast Spectacor, jugaron un partido de exhibición en el recinto en octubre de 2005.
En 2007, fue el estadio de los Columbia Stingers de la Liga Nacional de Fútbol Sala . En el pasado, el estadio recibió a los Charlotte Bobcats y a los New York Knicks.
Originalmente, el lugar, como todas las instalaciones administradas por Comcast-Spectator, tenía su propia política de venta de entradas y, por lo tanto, los conciertos no estaban controlados por las principales empresas de la industria de venta de entradas.
La venta de entradas fue proporcionada por New Era Tickets , y las entradas podían comprarse a través del sitio web del Arena.
La venta de entradas para eventos en el estadio ahora se ofrece a través de Ticketmaster .