El Centro para el Progreso Médico ( CMP ) es una organización antiabortista fundada por David Daleiden en 2013. [3] [4] [ 5] [6] [7] [8] El CMP es mejor conocido por producir grabaciones encubiertas que provocaron una controversia sobre Planned Parenthood en 2015 ; CMP estableció una empresa falsa para hacerse pasar por compradores de tejido fetal y grabó en secreto a los funcionarios de Planned Parenthood durante las reuniones. [9] [10]
La CMP publicó videos editados de las discusiones que hicieron parecer que Planned Parenthood tenía la intención de lucrarse con el tejido fetal, aunque los videos completos sin editar mostraban en cambio que Planned Parenthood solo solicitaba una tarifa para cubrir los costos sin ningún beneficio. [11] Un gran jurado en el condado de Harris, Texas, no tomó ninguna medida contra Planned Parenthood, pero acusó a Daleiden y a un segundo empleado de CMP por delitos graves de manipulación de registros gubernamentales e intento de comprar órganos humanos. [12] Los cargos fueron retirados seis meses después, pero en marzo de 2017 Daleiden y el segundo empleado de CMP fueron acusados de 15 delitos graves en California: uno por cada una de las personas a las que habían filmado sin consentimiento y uno por conspiración criminal para invadir la privacidad. Planned Parenthood también demandó a la CMP y a Daleiden por fraude e invasión de la privacidad, afirmando que los videos fueron editados engañosamente para crear una falsa impresión de irregularidades. [13]
David Daleiden formó el Centro para el Progreso Médico en 2013 después de trabajar para Live Action durante cinco años. Fue el director de investigación de esa organización "durante las primeras etapas" del proyecto para realizar grabaciones secretas de las clínicas de Planned Parenthood . [14] [15] Los miembros de la junta del CMP incluyen a Daleiden, Troy Newman y Albin Rhomberg , [8] y reciben asesoramiento, consultoría y fondos de Operation Rescue . [16] Su sitio web inicialmente describía a la organización como "dedicada a informar y educar tanto al público lego como a la comunidad científica sobre los últimos avances en medicina regenerativa, terapias basadas en células y disciplinas relacionadas". [5] Inicialmente, Daleiden la registró como una organización benéfica de biomedicina exenta de impuestos, [17] pero después de preguntas sobre el estado exento de impuestos del grupo, la misión declarada de la organización se cambió a "un grupo de periodistas ciudadanos dedicados a monitorear e informar sobre la ética médica y los avances". [5]
La organización de Daleiden creó una empresa de investigación biomédica falsa, llamada Biomax Procurement Services. Bajo esta apariencia, se hicieron pasar por compradores potenciales de tejidos y órganos fetales abortados y grabaron en secreto a funcionarios de Planned Parenthood durante las reuniones. [18] CMP publicó versiones editadas de estos videos, que promocionó como mostrando a funcionarios de Planned Parenthood "regateando precios por 'partes de bebés'". [19] Cuando los videos completos, sin editar, estuvieron disponibles, en su lugar mostraban "a un ejecutivo de Planned Parenthood diciendo repetidamente que sus clínicas quieren cubrir sus costos, no ganar dinero, cuando donan tejido fetal de abortos para investigación científica". [11] Según el abogado de Planned Parenthood, Roger K. Evans, Biomax propuso "contratos de adquisición falsos", ofreciendo $1,600 por tejidos fetales de hígado y timo. [20]
Los videos y las acusaciones atrajeron una amplia cobertura mediática y revitalizaron el debate político estadounidense sobre el aborto a largo plazo . [21] Se iniciaron cinco investigaciones independientes del Congreso sobre Planned Parenthood como resultado de los videos. [22] Se propuso un proyecto de ley para desfinanciar a Planned Parenthood, pero no se aprobó en el Senado el 3 de agosto de 2015. [23] Varios estados cortaron los contratos y la financiación de Planned Parenthood después de los videos, independientemente de si Planned Parenthood brindaba servicios de aborto en esos estados. [24] Un editorial en The New England Journal of Medicine fue muy crítico con el Center for Medical Progress, describiendo los videos como parte de una "campaña de desinformación" por parte de una organización que "tuerce los hechos". [25]
Media Matters for America nombró al Centro para el Progreso Médico como su "Desinformador del año" de 2015. [26]
A raíz de la publicación de los videos, la Federación Nacional del Aborto demandó al Centro para el Progreso Médico. [27] [28] En septiembre de 2015, dos tribunales dictaminaron que Daleiden y el Centro para el Progreso Médico debían entregar documentos privados y someterse a declaraciones sobre cómo orquestaron su operación encubierta con videos, y podían exigirle a Daleiden que entregara la documentación y los detalles de la operación, y proporcionara el metraje completo sin procesar que recopiló mientras se hacía pasar por un ejecutivo de la firma ficticia de obtención de tejidos Biomax. [29] El 4 de diciembre de 2015, el juez de la Corte Suprema de los Estados Unidos, Anthony Kennedy, rechazó una apelación de emergencia del Centro para el Progreso Médico para bloquear la orden de los tribunales inferiores que requeriría que CMP divulgara los nombres de sus donantes. [30]
El 15 de enero de 2016, Planned Parenthood inició una demanda en el tribunal federal de distrito de San Francisco contra el CMP, alegando que el grupo y sus miembros, al crear una empresa de adquisición de tejidos falsa y usar identidades falsas para organizar reuniones privadas, participaron en fraude electrónico y postal en violación de la Ley de Organizaciones Corruptas e Influenciadas por el Crimen Organizado (Ley RICO), invadieron ilegalmente la privacidad y participaron en grabaciones secretas ilegales y allanamiento . [31] [32] Daleiden y el CMP argumentaron que estaban ejerciendo sus derechos de la Primera Enmienda, en un esfuerzo por lograr que se desestimara la demanda, pero sus argumentos fueron rechazados por los tribunales y se permitió que la demanda continuara. [13]
El 25 de enero de 2016, se hicieron públicas las conclusiones de un gran jurado del condado de Harris, Texas , que investigaba el asunto. El gran jurado absolvió a Planned Parenthood de cualquier irregularidad y acusó a dos empleados de CMP. David Daleiden fue acusado de un delito grave por manipulación de un registro gubernamental mediante la fabricación de una licencia de conducir falsa y un delito menor relacionado con la compra de órganos humanos; otra empleada del centro, Sandra Merritt, fue acusada de un cargo de manipulación de un registro gubernamental. [12] Sin embargo, los cargos de Texas contra Daleiden y Merritt fueron finalmente desestimados debido a las dudas en torno a la autoridad del gran jurado para acusar a Daleiden y Merritt, debido a la extensión del mandato del gran jurado, y el fiscal de distrito Devon Anderson declaró: "El gran jurado llevó la investigación a donde los hechos lo llevaron; sin embargo, la ley de Texas limita lo que se puede investigar después de que se emite una orden de extensión del gran jurado. A la luz de esto y después de una cuidadosa investigación y revisión, esta oficina desestimó las acusaciones". [33] [34]
El 13 de junio de 2016, un juez de Texas desestimó el cargo de delito menor de compraventa de órganos humanos debido a un tecnicismo en la acusación del fiscal del condado de Harris. Al día siguiente, la Fiscalía del Distrito del Condado de Harris dijo que no impugnaría la decisión. La fiscalía no proporcionó pruebas de que los honorarios ofrecidos o pagados por partes fetales abortadas no estuvieran cubiertos por excepciones como los honorarios médicos o de transporte. [35]
El 28 de marzo de 2017, Daleiden y Merritt fueron acusados de 15 delitos graves en el estado de California: uno por cada una de las personas a las que habían filmado sin consentimiento y uno por conspiración criminal para invadir la privacidad. [36] El abogado de Daleiden, Steve Cooley, ha solicitado la desestimación de todos los cargos, basándose en el hecho de que los acusadores no están nombrados en la acusación, lo que impediría a Daleiden y Merritt confrontar a sus acusadores, en violación de sus derechos de la Sexta Enmienda . [37]
El 21 de junio de 2017, catorce de los cargos fueron desestimados, con permiso para enmendarlos, por considerar que eran legalmente insuficientes. [38] "Permiso para enmendar" significa que a los fiscales se les permitió la opción de volver a presentar los cargos con más detalles; los fiscales lo hicieron en algún momento durante la semana del 3 de julio, y los quince cargos por delitos graves contra Daleiden y Merritt están activos nuevamente. [39]
En septiembre de 2019, se celebró una audiencia en San Francisco para determinar si los afiliados del Centro para el Progreso Médico David Daleiden y Sandra Merritt debían ir a juicio por quince cargos penales de delito grave de invasión de la privacidad. [40] En esta audiencia, los abogados de Daleiden disputaron la orden mediante la cual agentes del Departamento de Justicia de California ingresaron a la casa de Daleiden y confiscaron computadoras y dispositivos de almacenamiento digital, junto con algunos documentos de identificación falsos en abril de 2016. Sin embargo, el tribunal rechazó su afirmación de que Daleiden estaba protegido por la Ley Shield de California por actuar como periodista ciudadano, porque el Departamento de Justicia tenía suficiente causa probable de actividad delictiva para realizar las incautaciones. [41]
Tras la audiencia penal de septiembre de 2019, Planned Parenthood y otras organizaciones afectadas por los videos de Daleiden iniciaron un juicio civil con jurado contra los afiliados del Center for Medical Progress Daleiden, Merritt y también Troy Newman, Albin Rhomberg y Gerardo Adrian Lopez en un tribunal federal. Se les acusa de fraude, incumplimiento de contrato, grabación ilegal de conversaciones, conspiración civil y violación de la ley federal contra el crimen organizado. [42] [43]
Operation Rescue brinda "asesoramiento, consultoría y fondos" a la CMP
La CMP fue fundada por David Daleiden, un activista antiabortista que anteriormente trabajó para el grupo Live Action, conocido por sus videos encubiertos muy editados de miembros del personal de Planned Parenthood.
El caso es Planned Parenthood Federation of America Inc. et al. v. Center for Medical Progress et al., número de caso 3:16-cv-00236, en el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito Norte de California.