Bahía Honda (que significa bahía profunda , en español, pronunciada localmente: BAY-ah HON-da [ˈbeɪə ˈhɒndə] , también pronunciada (en español) : Bah-EE-ah OWN-dah [baˈia ˈonda] ) es una isla en la parte baja Cayos de Florida .
La US 1 ( Overseas Highway ) cruza el cayo aproximadamente en los marcadores de milla 36-38,5, entre Ohio Key y Spanish Harbor Key, a 12 millas (19 km) al oeste de Marathon , cerca del extremo oeste del Puente de Siete Millas .
La isla está prácticamente deshabitada y alberga el Parque Estatal Bahía Honda de 524 acres (212 hectáreas) . [1] [2] Fundado en 1961, el parque ocupa la mayor parte de la isla. [2] El canal en el extremo oeste de la isla es uno de los canales naturales más profundos de los Cayos de Florida.
La vida marina es bastante abundante en las aguas que rodean la isla. Justo al lado de la playa, los buceadores pueden observar muchas especies de pequeños peces de arrecife , así como rayas , barracudas e incluso algún pequeño tiburón nodriza .
La única colonia natural conocida de la ahora rara mariposa azul de Miami fue descubierta en el parque en 1999. Se creía que la mariposa se había extinguido como resultado del huracán Andrew en 1992.
En el parque se encuentran varias plantas raras, entre ellas el palo de satín amarillo ( Zanthoxylum flavum ), la palma plateada de Florida ( Coccothrinax argentata ), la palma de coco ( Cocos nucifera ), la palma de paja de los Cayos ( Leucothrinax morrisii ) y la Catesbaea parviflora , una especie en peligro de extinción.
El ferrocarril de la costa este de Florida, diseñado por Henry Flagler , atravesaba el parque actual hasta llegar a Key West . Fue construido entre 1905 y 1912 y fue destruido por el severo huracán del Día del Trabajo de 1935. Más tarde, los cimientos del puente ferroviario se utilizaron para construir la Overseas Highway , que se convirtió en la US 1. Se puede acceder a parte del antiguo puente Bahía Honda desde el parque y ofrece una vista panorámica de las islas. En 1908, la Florida East Coast Railway Company construyó allí dos grandes dormitorios de dos pisos para albergar a los trabajadores que construían el puente Bahía Honda.
En 1890, Cayo Bahía Honda era el término sur del condado de Miami-Dade, entonces conocido como condado de Dade, que se extendía hasta el norte del actual río St. Lucie.
La playa natural de arena blanca de 4,0 km (2,5 millas) fue calificada como la playa número 1 en los Estados Unidos en 1992 por el "Dr. Beach" Stephen Leatherman (la primera playa de Florida en recibir ese honor), lo que la hace popular para nadar. Un sendero natural cerca de la playa junto al mar del parque bordea una laguna de marea antes de pasar por una hamaca costera de madera dura . Se puede andar en bicicleta y patinar en línea en la carretera pavimentada de 5,6 km (3,5 millas) del parque, y hay varios lugares para pescar y hacer picnic en el área. El Centro Natural de Arena y Mar presenta exhibiciones sobre la vida marina y costera local, incluidos corales, conchas, cangrejos, erizos de mar , semillas a la deriva, esponjas marinas y tortugas marinas .
Se pueden alquilar kayaks y equipos de esnórquel en el parque, y se organizan excursiones en barco para practicar esnórquel en el arrecife. El parque cuenta con un puerto deportivo con amarres para embarcaciones disponibles para alquilar durante la noche. Hay sitios para acampar (primitivos y con todas las conexiones) y cabañas para vacaciones, aunque puede resultar muy difícil conseguir reservas para los meses de invierno.
El parque también es parte del Great Florida Birding Trail .
Los parques estatales de Florida están abiertos desde las 8 a. m. hasta el atardecer todos los días del año (incluidos los feriados).
Cayo Bahía Honda tiene un clima de sabana tropical ( Aw ), similar al resto de los Cayos de Florida.
