El castillo de Gardiki ( en griego : Κάστρο Γαρδικίου ) es un castillo bizantino del siglo XIII situado en la costa suroeste de Corfú y la única fortaleza medieval que sobrevive en la parte sur de la isla. [1] [2] Fue construido por un gobernante del Despotado de Epiro , [3] y fue uno de los tres castillos que defendían la isla antes de la era veneciana (1401-1797). Los tres castillos formaban un triángulo defensivo, con Gardiki protegiendo el sur de la isla, el castillo de Kassiopi el noreste y Angelokastro el noroeste [4]
El castillo data del siglo XIII y está situado en una colina baja cerca del pueblo de Agios Matthaios, que está situado a una mayor altitud. [5] [6] No se sabe quién fue el gobernante responsable de la construcción del castillo, pero se supone que fue construido por Miguel I Comneno o su hijo Miguel II Comneno , gobernantes del Despotado de Epiro . [6] Inmediatamente al sur del castillo se encuentra el lago Korissia , que está separado del mar por una estrecha franja de tierra. [7] [8]
En el lugar del castillo, en el refugio rocoso de Grava Gardikiou, se encontraron restos del Paleolítico superior , que datan del año 20.000 a. C., cuando Corfú todavía estaba unida a la región continental de Epiro , incluyendo herramientas de piedra de cazadores-recolectores y huesos de animales, [9] que desde entonces han sido retirados y se exhiben en el Museo Arqueológico de Corfú . [3] [10]
La ubicación de Gardiki en el estrecho flanco suroeste de Corfú proporcionaba protección a los campos y las tierras bajas del sur de Corfú y, en combinación con el castillo de Kassiopi en la costa noreste de la isla y el Angelokastro bizantino que protegía la costa noroeste de Corfú, formaba una línea triangular de defensa que protegió a Corfú durante la era preveneciana. [3] [4] [11]
Los muros del castillo de Gardiki forman un octógono y la estructura cuenta con ocho torres sólidas decoradas con hileras de azulejos. Hay elementos de una estructura antigua que se han incorporado a la construcción del castillo. La estructura antigua probablemente era una casa con fuente. [1] [5] [6]
Las ocho torres tienen forma cuadrada y el contorno de la estructura octogonal es casi elíptico. En la parte superior de la torre sur hay restos de una capilla con restos de frescos religiosos de retratos de santos. [1] [3] Aunque en estado de deterioro, las torres aún conservan su altura completa. [1] La entrada del castillo se conserva, pero el interior está en estado de ruina. [7] [8]
El castillo de Gardiki se considera uno de los restos arquitectónicos más imponentes de las islas Jónicas, [12] junto con Angelokastro, el castillo de Kassiopi y las dos fortalezas venecianas de la ciudad de Corfú, la Ciudadela y el Fuerte Nuevo. [12]
El noble corfiota Andrea Marmora, [13] el primer historiador de Corfú en la época medieval, menciona en su libro de 1672 Della Historia di Corfù que los déspotas de Epiro adornaron la ciudad de Corfú con "edificios muy nobles" y construyeron defensas en otros lugares de la isla, incluidas las fortalezas de Gardiki y Angelokastro, entre otros sitios importantes. [14] [15] [16]
La fortaleza bizantina de Gardiki La única fortificación antigua que queda en la parte sur de la isla es la fortaleza en ruinas de Gardiki en la parte baja...
Al otro lado del monte Ayios Matheos, a 2 km por carretera, se encuentra Gardiki Pirgos, las ruinas de un castillo del siglo XIII construido en este improbable entorno de tierras bajas por los déspotas de Epiro.
Sin embargo, una cosa es cierta. La superficie cultivada fuera de las murallas aumentó, ya que las comunidades aldeanas se multiplicaron por toda la isla (a juzgar por los castillos bizantinos que han sobrevivido) con el fin de proteger los campos. Son castillos como Kassiopi, Angelokastro y Gardiki y, por supuesto, la antigua fortaleza que era la propia ciudad medieval.
Andrea Marmora, miembro de una familia noble aún existente en Corfú, publicó en italiano...
El historiador más antiguo de Corfú puede estar exagerando cuando dice que los déspotas de Epiro adornaron la ciudad con edificios muy nobles.
