El Buick Centurion es un automóvil de tamaño completo fabricado entre los años 1971 y 1973. Reemplazó al Wildcat como la versión deportiva de las tres líneas de automóviles de tamaño completo de Buick y se posicionó entre el LeSabre y el Electra en la línea. El nombre Centurion se inspiró en un automóvil conceptual de Buick , cuyo nombre proviene del de un oficial del ejército romano. El emblema del automóvil no era el tradicional escudo triple de Buick, sino el perfil lateral de un centurión .
El Centurion compartió una implementación de paquete de equipamiento compartida con el Chevrolet Caprice, el Pontiac Grand Ville y el Oldsmobile Delta 88 Royale como cupé con techo rígido, sedán y convertible.
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El nombre Centurion se utilizó por primera vez en un concept car de Buick en el Motorama de 1956. Presentaba una carrocería de fibra de vidrio roja y blanca , un diseño interior similar al de un avión, un techo de "burbuja" completamente transparente y la primera cámara de marcha atrás en lugar de un espejo retrovisor , aunque nunca se demostró que fuera funcional.
Este automóvil se encuentra actualmente en el Museo Sloan en el Centro Cultural Flint en Flint, Michigan .
El Centurion, que se presentó por primera vez en un concept car, era casi idéntico al Buick LeSabre de su época , y se diferenciaba por la insignia y la parrilla, los detalles cromados mínimos y la ausencia de los VentiPorts que se encuentran en otros Buick de tamaño completo. Los estilos de carrocería incluían techos rígidos de dos y cuatro puertas y un convertible . No había sedanes con pilares. El techo rígido de dos puertas compartía la atractiva línea del techo semifastback con el LeSabre y otros autos de carrocería B de GM (como el Chevrolet Impala Sport Coupe y el Olds Delta 88) junto con un techo de vinilo estándar.
El Centurion, que sustituyó al Wildcat como el Buick de tamaño completo de gama media, situado entre el LeSabre de menor precio y el Electra 225 de carrocería C, más grande y lujoso, se promocionó más como un coche de lujo de nivel medio que el Wildcat, que se comercializó como un coche de alto rendimiento deportivo/de lujo. El Centurion se ofreció inicialmente solo con el V8 de bloque grande de 455 pulgadas cúbicas (7,5 L) en dos rangos de potencia de salida determinados por la presencia de un escape simple o doble. El Centurion de 1971 produjo 315 hp (235 kW) a 4400 rpm y 510 lb⋅ft (690 N⋅m) de torque a 2800 rpm con el 455 base. El Centurion también se ofreció en la configuración 455 Stage 1 y transmisión manual durante la primera parte del año modelo 1971, compartida con el Buick GSX . Esta opción se conocía como A9 y B6 al momento de pedir el vehículo. Lo que también diferenciaba al vehículo del LeSabre era que cuando se pedía o se reconocía como Centurion, se marcaba como Serie 4P con las dos primeras letras del Número de Identificación del Vehículo .
El acabado interior se actualizó a partir del LeSabres con un asiento tipo banco con muesca que incluye un apoyabrazos central como equipo estándar junto con tapicería más lujosa de tela y vinilo o completamente de vinilo.
En marzo de 1971, la transmisión Turbo Hydra-matic de tres velocidades se convirtió en estándar en todos los Centuriones, así como en los LeSabre de menor precio. La dirección asistida de relación variable y los frenos de disco delanteros asistidos fueron equipamiento estándar durante todo el año del modelo.
Las ventas totales fueron 29.398, [1] superando al Wildcat en casi un 25%. [2]
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El Centurion de 1972 presentó cambios menores en la apariencia, incluida una parrilla de barra vertical revisada y lentes de luces traseras.
Bajo el capó, el V8 de 455 pulgadas cúbicas estándar y el único disponible tenía una potencia neta de 250 caballos de fuerza, lo que representaba una disminución "en el papel" con respecto a la potencia bruta de 315 caballos de fuerza de 1971. Esto se debió a un cambio en toda la industria en las mediciones de potencia, del método bruto con un dinamómetro fuera de un vehículo sin accesorios instalados a un método neto SAE en el que la potencia se medía como instalada en un vehículo con accesorios y controles de emisiones conectados. La transmisión Turbo Hydra-matic, la dirección asistida de relación variable y los frenos de disco delanteros asistidos volvieron a ser equipos estándar.
Las ventas aumentaron más del 20%, hasta 36.165 unidades para el año modelo. [3]
El Centurion de 1973 contaba con un paragolpes delantero más grande de 8,0 km/h (5 mph) y una nueva parrilla vertical compartida con los modelos LeSabre, junto con luces traseras revisadas. El cupé de dos puertas con techo rígido ya no incluía un techo de vinilo estándar y la distintiva ventana trasera formal fue reemplazada por una luz trasera compartida con los cupés LeSabre.
Bajo el capó, el motor estándar se redujo a un V8 de cuatro cilindros de 350 cc con una potencia neta de 175 caballos. El motor de cuatro cilindros de 455 cc y 250 caballos de fuerza ahora era opcional.
Después de 1972, el convertible LeSabre se eliminó temporalmente y la línea de Buick de tamaño intermedio (que pasó de llamarse Skylark a Century en 1973) perdió su descapotable de forma permanente después del año modelo 1972, por lo que el Centurion fue la única oferta convertible de Buick en 1973. Este también sería el último año de la serie Centurion, que fue reemplazada en 1974 por el nuevo LeSabre Luxus, que incluía el convertible que se reincorporó a esa línea durante otros dos años modelo. GM no vería otro convertible Buick hasta el Buick Riviera en 1982.
La producción total del Centurion fue de 110.539 unidades, incluidas 10.296 convertibles. Con solo tres años de producción, el Centurion tuvo una de las producciones más cortas en la historia moderna de Buick.
