El dirigible nº 1 del ejército británico , bautizado como Nulli Secundus (del latín: "el segundo de todos"), era un dirigible semirrígido que voló por primera vez el 10 de septiembre de 1907 y fue el primer avión militar con motor de Gran Bretaña.
Construido en la fábrica de globos del ejército en Farnborough , el trabajo inicial de diseño fue realizado por el coronel James Templer , y fue completado por el coronel John Capper de los Ingenieros Reales y Samuel Cody , quien fue el principal responsable del desarrollo del mecanismo de dirección y la instalación eléctrica. [1] Tenía una envoltura cilíndrica construida a partir de piel de batán sin balonets internos, [2] de la cual un largo marco de sección triangular de tubos de acero estaba suspendido por cuatro bandas de seda. Las superficies de control, que consistían en un timón y elevadores en la parte trasera, un par de elevadores grandes en el centro del barco y otro par en la parte delantera, estaban unidos a este marco, y una pequeña góndola que contenía a la tripulación y la instalación eléctrica suspendida debajo de ella. Estaba propulsado por un motor Antoinette de 50 hp (37 kW) que impulsaba un par de hélices de aluminio de dos palas a través de correas de cuero. [3] El paso de las hélices se podía ajustar cuando el dirigible estaba en tierra. [4]
El Nulli Secundus voló por primera vez el 10 de septiembre de 1907 en Farnborough, con Capper a los mandos, asistido por Cody y el capitán King. Se realizaron dos vuelos: durante el primero, el dirigible voló unas tres millas a una altura de unos 200 pies (60 m), y el vuelo se interrumpió por una avería en el motor. Se realizó un segundo vuelo más tarde ese mismo día, en el que se redujo el área de las palas de la hélice para aumentar su velocidad de revolución. [5]
El 5 de octubre hizo una aparición más pública, cuando voló de Farnborough a Londres. Despegando a las 23:00 y tripulados por Capper, Cody y el teniente Waterlow, hicieron un recorrido por la ciudad, pasando por Whitehall y el Palacio de Buckingham , y después de sobrevolar la Catedral de San Pablo , intentaron regresar a Farnborough, pero vientos en contra de 29 km/h los obligaron a aterrizar en el Crystal Palace , Sydenham. [6] El vuelo había durado 3 horas y 25 minutos y cubrió 80 km por tierra. [1]
El 10 de octubre, todavía amarrado en Crystal Palace para evitar daños por fuertes vientos, fue sacudido tan severamente que algunos de los tirantes se desprendieron. Se liberó hidrógeno a través de válvulas de escape y se hizo una ranura en la envoltura para acelerar el proceso. Desinflado y parcialmente desmantelado, los restos fueron llevados de vuelta a Farnborough donde fue reconstruido con modificaciones para convertirse en Nulli Secundus II .
Tras las propuestas para un nuevo dirigible, se decidió reutilizar la envoltura del primer dirigible, que se amplió a una capacidad de 84.768 pies. [7] [8] Las nuevas características incluían una piel exterior de seda sobre toda la estructura, una subestructura nueva y revisada, una pequeña bolsa de gas de "reserva" adicional en el espacio intermedio, superficies de control modificadas que incluyen un elevador delantero, un tren de transmisión modificado del antiguo motor y un pico de tierra. [7]
El Nulli Secundus II voló el 24 de julio de 1908 frente a una multitud de varios miles de personas, entre ellas el general Horace Smith-Dorrien , Charles Rolls y Frank Hedges Butler . [9] El dirigible solo realizó un vuelo posterior, con el propósito de entrenar al personal de la Armada. Luego fue desguazado, [2] y su motor se utilizó para propulsar el Aeroplano No. 1 del Ejército Británico de Cody .
Datos de Lewis, Peter (1962). British Aircraft 1808–1914 . Londres: Putnam. pág. 548.
Características generales
Actuación
