El Bosque Nacional Croatan ( / ˈ k r oʊ ə t æ n / ) [3] es un bosque nacional estadounidense , fue establecido el 29 de julio de 1936 y está ubicado en la costa atlántica de Carolina del Norte . Es administrado por el Servicio Forestal de los Estados Unidos , una parte del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos . El bosque se gestiona junto con los otros tres bosques nacionales de Carolina del Norte ( Nantahala , Pisgah y Uwharrie ) desde la sede común en Asheville, Carolina del Norte . Sin embargo, Croatan tiene una oficina de distrito de guardabosques local en New Bern .
En 2023, más de 32.000 acres ardieron en el incendio de los Grandes Lagos, que comenzó el 19 de abril y continuó hasta las fuertes lluvias de junio. [4] [5] [6]
El bosque cubre 159.885 acres (647,0 km2 ) de tierra costera. Limita por tres lados con el río Neuse , el sonido Bogue y el río White Oak . El bosque de Croatan se caracteriza por sus pinares, estuarios de sal, turberas y pocosins . [7] El bosque es adecuado para practicar senderismo, acampar, cazar, andar en bicicleta y vehículos todo terreno. Los ríos, lagos interiores y arroyos circundantes permiten nadar, pescar, pasear en bote y andar en canoa. El bosque está cerca de las ciudades de New Bern, Carolina del Norte y Morehead City, Carolina del Norte . También rodea la Estación Aérea del Cuerpo de Marines Cherry Point .
Se pueden encontrar muchas rutas de senderismo en todo el bosque de Croatan, como la ruta Neusiok , que ofrece 21 millas (34 km) de senderos a través de pantanos y bosques de pinos. Otros senderos incluyen Cedar Point Tideland Trail, que atraviesa una marisma y a lo largo del río White Oak, Island Creek Forest Walk, que presenta un bosque de maderas duras, y Black Swamp OHV Trail, que ofrece ocho millas (13 km) para todo terreno. vehículos y bicicletas. La Catfish Lake Rd de 13 millas de largo. proporciona muchos caminos y senderos para explorar. Además, también hay un sendero de 14,1 millas, llamado sendero Weetock que comienza en la entrada de Long Point Landing Road a lo largo de NC Hwy 58 y continúa a través del bosque hacia el río Whiteoak y gira para terminar de regreso en Hwy 58 aproximadamente a un cuarto de milla de el punto de partida.
El Bosque Nacional Croatan se encuentra completamente dentro de la ecorregión de bosques costeros del Atlántico Medio . [8] Es el hogar de una gran variedad de animales marinos y terrestres. Algunos de los animales salvajes que se pueden encontrar incluyen oso negro , mapache , ardilla , gato montés , nutria de río , rata almizclera , visón , una amplia variedad de reptiles y anfibios, así como águila pescadora , halcón peregrino , varias especies de búhos , codornices y águila calva. , pavo salvaje y caimán . El bosque abunda en pinos, incluidos rodales vírgenes de pinos de hoja larga que permanecen intactos hasta la fecha. Hay muchas zonas de madera noble, incluidos los cipreses de los pantanos. También se pueden encontrar plantas carnívoras como las venus atrapamoscas , la drosera y la planta jarra . Hay algunas áreas arenosas dentro del bosque que brindan un hábitat prístino para las serpientes de cascabel orientales. Las aguas negras teñidas de tánico presentes en todo el bosque también brindan hábitat a varias especies únicas de peces que prosperan en las condiciones ribereñas únicas del bosque. Especies como el pez luna de manchas azules , el pez luna de barro , el pez luna anillado , el pececillo de barro oriental , el pez volador , el boca caliente , el lucio de aleta roja , el aleta arco y el pez cabeza de toro amarillo , entre muchos otros, son algunos de los peces más comunes. El esquivo pez de los pantanos , una especie de pez de las cavernas, también se puede encontrar en varios arroyos y canales a lo largo del bosque.
El Bosque Nacional Croatan ofrece una variedad de hábitats que brindan excelentes hogares y refugios seguros para la vida silvestre. Hay muchas sabanas de pinos de hoja larga que son vitales para el pájaro carpintero de cresta roja , que se puede encontrar en abundancia en estos bosques. Croatan es también el sitio de muchas sabanas de pinos pocosin casi impenetrables , bosques antiguos de hayas y robles, estuarios de agua salada y pantanos. Los pantanos de humedales llamados pocosins abundan en Croatan, dando su nombre a Pinus serotina . [9]
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Hay cuatro áreas silvestres designadas oficialmente dentro del Bosque Nacional Croatan que forman parte del Sistema Nacional de Preservación de Áreas Silvestres .
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