El Torneo Internacional Big Baller Brand fue un torneo de baloncesto de todos contra todos organizado por Vytautas Prienai–Birštonas de la Liga de Baloncesto de Lituania (LKL) en el que participaron tres equipos de diferentes países europeos. Comenzó el 25 de febrero y finalizó el 27 de febrero de 2018, con un total de seis partidos y tres partidos por equipo. La competición se llevó a cabo en el Prienai Arena en Prienai, Lituania , y los partidos de Vytautas se transmitieron a través de Facebook .
El Wilki Morskie Szczecin , que juega en la Liga Polaca de Baloncesto (PLK), se adjudicó el título del torneo tras ganar los tres partidos y derrotar al subcampeón, el equipo letón de segunda división VEF Rīga Skola , por 94-74 en el partido decisivo. El equipo esloveno Helios Suns Domžale y el anfitrión Vytautas Prienai–Birštonas terminaron en tercer y cuarto lugar respectivamente.
Tras los Big Baller Brand Challenge Games , una serie de juegos de exhibición organizados por Vytautas Prienai–Birštonas en enero de 2018 para presentar a los nuevos fichajes estadounidenses LaMelo y LiAngelo Ball , se anunció que el equipo planeaba realizar una competencia similar a fines de febrero. [1] [2] En ese momento, Vytautas ofreció participar a varios clubes juveniles europeos importantes y, en las semanas siguientes, se reveló que también habían invitado a equipos italianos. [3] Además, Vytautas intentó llevar equipos de la Liga de Baloncesto de Lituania (LKL) a la competencia, pero según el gerente general del equipo, Adomas Kubilius, rechazaron las invitaciones por razones financieras y debido a la falta de defensa en los juegos de exhibición. [4] El 19 de febrero de 2018, Vytautas anunció oficialmente el Torneo Internacional Big Baller Brand. [5] El torneo se jugó en un formato de todos contra todos , en el que cada equipo se enfrentaba a todos los demás equipos una vez y las clasificaciones finales se determinaban por récord. [5]
El Torneo Internacional Big Baller Brand fue patrocinado por Big Baller Brand , una empresa de ropa deportiva propiedad de LaVar Ball , el padre de los jugadores de Vytautas LaMelo y LiAngelo Ball. [1] LaVar Ball también asumió el puesto de entrenador en jefe de Vytautas durante el torneo. [6] [7] Los juegos en los que participó Vytautas se transmitieron en vivo en Facebook a través de la página Ballislife.com . [8] [9]
El torneo contó con la participación de cuatro equipos, tres de ellos con sede fuera de Lituania. Entre los participantes se encontraba el VEF Rīga Skola, el equipo juvenil del VEF Rīga . [11]
En el debut de ambos equipos en el Torneo Internacional de la marca Big Baller, el VEF Rīga Skola derrotó al Vytautas Prienai–Birštonas con un resultado final de 144-133. El VEF Skola estuvo encabezado por Nikolajs Zotovs, que lideró a su equipo con 29 puntos y 14 asistencias, junto con 10 pérdidas de balón. El equipo visitante también estuvo encabezado por Klāvs Čavars y Arnolds Helmanis, que registraron dobles-dobles al anotar 25 o más puntos. Edvinas Šeškus lideró al Vytautas con 35 puntos, lanzando 13 de 20 tiros de campo, mientras que LiAngelo y LaMelo Ball anotaron 32 y 31 puntos respectivamente. Vytautas lideró por hasta 29 puntos en el primer cuarto, pero después de que los anfitriones sustituyeran a los cinco titulares, el VEF Skola redujo rápidamente su déficit. El juego impulsado por la ofensiva marcó la primera derrota de LaVar Ball como asistente o entrenador principal, ya que ganó dos juegos ocupando cualquiera de las posiciones en los Big Baller Brand Challenge Games .
En el último partido de la segunda ronda, Wilki Morskie Szczecin mejoró a 2-0 en el torneo con una decisiva victoria de 32 puntos sobre Vytautas Prienai–Birštonas . [12] El equipo ganador fue liderado por Tauras Jogėla , quien aportó 24 puntos, el máximo del equipo, y Kyle Benjamin, quien anotó un doble-doble de 14 puntos y 14 rebotes. [13] Para Vytautas, LiAngelo Ball lideró a todos los anotadores con 26 puntos en 40 minutos, lanzando 1 de 9 desde la línea de tres puntos. En 28 minutos, LaMelo Ball registró nueve asistencias para liderar a su equipo, pero disparó 0 de 7 en triples y tuvo 10 puntos antes de ser marginado por una lesión en la pierna. [14]
En el último partido del Torneo Internacional Big Baller Brand, los Helios Suns Domžale terminaron en tercer lugar tras vencer a Vytautas por 96-87. Los Helios Suns fueron liderados por Urban Oman y Nejc Klavžar con 22 puntos cada uno, el último de los cuales también empató a Božo Đumić en asistencias con 6 cada uno; Đumić también lideró al equipo con 8 rebotes. Después del último partido de Vytautas en el torneo, LaMelo Ball no jugó el último partido del torneo. LiAngelo Ball lideró a todos los anotadores con 30 puntos, mientras que Kervin Bristol lideró a todos los jugadores con 14 rebotes y Gediminas Maceina registró un doble-doble con 11 puntos y 10 asistencias, líder del juego.
