El Neptūnas ( en lituano : Krepšinio klubas Neptūnas ), conocido comúnmente como Neptūnas o Neptūnas Klaipėda , es un club de baloncesto profesional lituano con sede en Klaipėda , Lituania . El club participa en la Liga de Baloncesto de Lituania . Fue fundado en 1962 con el nombre de BC Maistas ( en español : comida ) y en 1964, el nombre de BC Maistas se cambió a BC Neptūnas. El club lleva el nombre del dios romano del mar Neptuno . Neptūnas participó en la temporada 2014-15 de la Euroliga y es el tercer club lituano en participar en la principal liga de baloncesto europea, después de Žalgiris y Rytas .
En 1966, el Neptūnas ganó el campeonato amistoso de Žalgiris y al año siguiente, con la misma plantilla, se convirtió en subcampeón.
Desde 1970, el equipo ha sufrido muchos cambios: entrenadores y jugadores abandonaron el equipo y fueron reemplazados por nuevos miembros, por lo que el equipo no logró mejores resultados. En 1975, la comunidad de Klaipėda decidió cambiar el equipo desde sus bases, basándose en personas de Klaipėda y la región de Samogitia , que también terminaron sus estudios en las ciudades de Vilnius y Kaunas . Había jugadores jóvenes y prometedores, cuya energía ayudó a alcanzar mejores resultados en un período de dos años, incluido el tercer lugar en la Spartakiada lituana; en 1981 y 1982 se convirtieron en subcampeones del campeonato del periódico Sport , y también en 1983 se convirtieron en campeones del campeonato de la Unión Profesional de la Unión Soviética . [1]
La Asociación de Baloncesto de Lituania se fundó en 1993, cuando ocho de los directivos de los clubes de baloncesto más importantes de Lituania se reunieron con los representantes de la fundación de baloncesto Šarūnas Marčiulionis . Neptūnas estaba entre esos ocho. Esta asociación pronto anunciaría su liga de baloncesto que comenzaría en el próximo otoño. [2]
Durante la temporada 1993-1994 de fundación de la LKL, el Neptūnas terminó último, alcanzando solo 4 victorias por cada 36 partidos, a pesar de los incansables esfuerzos demostrados por Gintautas Bendžius, quien promedió casi 20 puntos por partido y fue el tercer mejor anotador de toda la liga. [3] En la temporada siguiente, el Neptūnas mejoró ligeramente, alcanzando 10 victorias y sufriendo 30 derrotas, con la ayuda de un nativo de 21 años , Eurelijus Žukauskas , quien rápidamente comenzó a convertirse en la estrella del equipo y más tarde incluso fue apodado el "rey lituano de los bloqueos ". [4] [5]
En la temporada 1995-1996 de la LKL, el Neptūnas progresó aún más. Con Svajūnas Airošius, Aloyzas Vasiliūnas y Artūras Jakubauskas promediando dos dígitos en puntos y Eurelijus Žukauskas sumando a menudo sólidos dobles-dobles , el equipo se clasificó a los playoffs de la LKL por primera vez con 17 victorias como séptimo sembrado. [6] Pero fueron eliminados por el poderoso Žalgiris Kaunas lituano por 0-2, después de no poder marcar a la estrella lituana y campeón olímpico Rimas Kurtinaitis , que promedió 25,5 puntos en estos juegos. [7] [8]
Neptūnas continuó mostrando progreso en la temporada 1996-1997, clasificándose para los playoffs de la LKL nuevamente al lograr un sólido récord de 19-17, el primero con una proporción de victorias de más del 50% en la historia de la LKL del club. [9] A pesar de perder el primer juego de la serie contra BC Šiauliai 80-69, el 4 de abril de 1997, Neptūnas logró su primera victoria en los playoffs de la LKL de manera dominante 88-60. [10] [11] Sin embargo, después de la revancha 88-73 de Šiauliai dos días después, la serie se perdió 1-2. [12] Fue el último partido de Eurelijus Žukauskas con la camiseta de Neptūnas, quien, después de promediar 15,7 puntos, 9,8 rebotes y 3,1 tapones, se unió a Žalgiris y pronto se convirtió en campeón de la Euroliga y múltiples medallistas con la selección nacional masculina de baloncesto de Lituania . Otro líder de Neptūnas, Artūras Jakubauskas, también dejó el equipo.
Tras la pérdida de dos líderes a largo plazo, el equipo no pudo competir con la misma forma durante la temporada 1997-1998 de la LKL. Neptūnas terminó como el octavo sembrado durante la temporada regular con un récord de 6-12, pero después de una segunda ronda fallida, terminó noveno entre 10 equipos. [13] El único consuelo de la temporada fue el notable progreso demostrado por Arvydas Macijauskas , de 18 años , quien más tarde se convertiría en una de las caras principales del baloncesto lituano. [14]
La temporada 1998-1999 fue notablemente diferente, ya que el 6 de octubre de 1998, Neptūnas debutó en la Copa FIBA Korać , su primer torneo europeo durante un partido contra el Espoon Honka , que perdió 93-73. [15] Pero después, el equipo, liderado por Svajūnas Airošius, Arūnas Seferis y Arvydas Macijauskas, terminó con un récord de 4-2, se adjudicó el segundo lugar en el grupo y avanzó a los dieciseisavos de final. Fueron detenidos en esa etapa por Darüşşafaka , perdiendo la serie 0-2. [16] Neptūnas también regresó a los playoffs de la LKL esa temporada después de terminar quinto durante la temporada regular. Fueron eliminados por BC Šiauliai una vez más, esta vez 1-2. [17] Después de la temporada, Arvydas Macijauskas firmó con el Lietuvos rytas Vilnius .
Durante la temporada 1999-2000 de la Copa FIBA Korać , el Neptūnas tuvo menos suerte que el año anterior. Quedó encuadrado en el grupo H, terminó con un récord de 1-5 y, tras quedar tercero en el grupo, no avanzó más. [18] En la LKL, el Neptūnas terminó octavo y no logró desafiar al Žalgiris Kaunas en la primera ronda de los playoffs de la LKL, perdiendo la serie 0-2 con una diferencia media de 30 puntos. [19 ]
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Después de la temporada 1999-2000, el Neptūnas se convirtió en un participante constante en los playoffs de la LKL, aunque al principio no pudo superar la barrera de los cuartos de final. Durante la temporada 2000-2001 de la LKL, el Neptūnas, liderado por uno de los mejores anotadores y mediapuntas de la LKL, Vidas Ginevičius (19,59 puntos, 4,32 asistencias por partido), terminó en el tercer puesto deseado durante la temporada regular, pero fue eliminado sorprendentemente por 0-2 por el Alita Alytus en los cuartos de final. [20] Durante la siguiente temporada 2001-2002 de la LKL, el Neptūnas triunfó solo 10 veces en 32 partidos, pero eso fue suficiente para clasificarse para los playoffs de la LKL como octavo sembrado, aunque fueron rápidamente aniquilados 0-2 por una potencia lituana en ascenso , el Lietuvos rytas Vilnius , liderado por el joven y hambriento Ramūnas Šiškauskas , Robertas Javtokas , Simas Jasaitis , Rimantas Kaukėnas y un ex jugador del Neptūnas, Arvydas Macijauskas. [21] [22] La temporada 2002-2003 de la LKL fue solo un poco diferente; esta vez, el equipo del Neptūnas terminó sexto en la temporada regular, pero una vez más fue aplastado 0-2 en los cuartos de final por el BC Šiauliai , a pesar de todos los esfuerzos de Tomas Delininkaitis . [23] En la temporada 2003-2004, Neptūnas alcanzó el fondo de todos los tiempos al ganar solo 6 veces cada 36 juegos y terminar último en la liga (décimo), incluida una racha absolutamente desastrosa de 22 derrotas consecutivas. [24]
La temporada 2004-2005 fue una página un poco más positiva en la historia del club. Durante ella, Neptūnas terminó cuarto durante la temporada regular de la LKL y avanzó a los 5 mejores equipos del grupo de la liga, sin embargo, Neptūnas fue eliminado una vez más por BC Šiauliai en la etapa eliminatoria 1-2 y terminó quinto en la clasificación final. [25] Durante el LKL All-Star Day 2005, Petras Šalvis ganó el tercer título LKL Three-point Shootout del club. [26] El equipo también participó en la División Élite de la Liga Báltica de Baloncesto por primera vez, terminando quinto. [27] Neptūnas retrocedió ligeramente nuevamente en la siguiente temporada 2005-2006, terminando sexto durante la temporada regular de la LKL y, como anteriormente, perdió la primera ronda de los playoffs de la LKL ante BC Šiauliai 0-2 y terminó solo décimo en la BBL, con los únicos consuelos siendo el cuarto título de LKL Three-point Shootout del club capturado por Marius Kasiulevičius y el primer título de campeón de LKL Slam Dunk Contest del club por Antonio Grant. [28] [29]
En la temporada 2006-2007, el Neptūnas terminó tercero durante la temporada regular de la LKL por segunda vez en la historia del club. Además, finalmente también pasaron a la etapa de cuartos de final de los playoffs de la LKL al vencer al Nevėžis Kėdainiai por 2-0. Pero el viaje del Neptūnas se vio nuevamente interrumpido por el Lietuvos Rytas en semifinales por 0-2, y el Neptūnas se clasificó para su primera final histórica de bronce de la LKL. La aspiración por la primera medalla de la LKL se vio aplastada por la humillante derrota de la serie por 0-3 ante el BC Šiauliai, con dos partidos en casa perdidos por solo tres y dos puntos. [30] En la BBL, el equipo terminó 2 lugares más abajo que en la temporada anterior (12º). [31]
Antes de la temporada 2007-2008, Neptūnas firmó con Deividas Gailius , de 19 años , quien pronto lideraría a Neptūnas durante algunos de los momentos más históricos del club. Sin embargo, esa temporada, el equipo no tuvo mucha suerte en la cancha. Terminaron quintos durante la temporada regular de la LKL y fueron eliminados una vez más en los cuartos de final, esta vez por BC Alytus 1-2. [32] El primer juego de la serie, que podría haber hecho que la serie fuera completamente opuesta, se perdió dramáticamente por solo tres puntos en Alytus . [33] Además, Neptūnas decepcionantemente terminó solo en el puesto 16 en la División Élite de la BBL. Esta fue la peor aparición del club y la última en la división élite de la liga.
La primera parte de la temporada 2008-2009 de la LKL terminó casi de manera idéntica cuando el club terminó como quinto sembrado, sin embargo los playoffs fueron drásticamente diferentes. [34] Neptūnas superó los cuartos de final de la LKL por segunda vez en la historia, venciendo a Nevėžis 2-1. Y después de perder la semifinal ante Žalgiris 0-2, Neptūnas regresó a la final de bronce para otro intento donde nuevamente se enfrentó a un rival de larga data, BC Šiauliai. A pesar de los esfuerzos militantes y la sed de una revancha largamente esperada, la serie se perdió 2-3 después de otra dramática derrota de 73-80 en Šiauliai , con Valdas Vasylius y Arvydas Eitutavičius anotando más de la mitad de los puntos del equipo (45). [35]
En la temporada 2009-2010 de la LKL, el Neptūnas, dirigido por el futuro entrenador del equipo Osvaldas Kurauskas, consiguió el quinto puesto durante la temporada regular por tercer año consecutivo y fue eliminado por la Juventus Utena por 0-2 en los cuartos de final. [36] La temporada regular 2010-2011 de la LKL logró solo una victoria menos que la temporada anterior, sin embargo, esto resultó en terminar solo octavo y enfrentarse a los próximos campeones Žalgiris Kaunas en la primera ronda de los playoffs. [37] A pesar de ser aplastado 61-96 en Kaunas durante el primer encuentro de la serie, el equipo, dirigido por un capitán Martynas Mažeika , luchó poderosamente en su estadio local, esta vez perdiendo solo 82-88. [38] [39] Sin embargo, con el Švyturys Arena en construcción en la ciudad, las victorias y logros históricos aún estaban por llegar.
"Es muy bonito, sobre todo por la forma en que lo hemos conseguido. Éramos un equipo joven, talentoso, ambicioso, pero inconsistente. El Prienai nos arruinó la fiesta en Klaipėda, así que ahora nosotros les arruinamos la fiesta a ellos en Prienai. El Prienai provocó un infierno en casa, pero no nos hemos enterado. Estábamos entusiasmados con el baloncesto y no nos afectó".
— Kazys Maksvytis , tras el primer triunfo del club en la final de bronce de la LKL . [40]
2012 fue un año memorable para Neptūnas, ya que fueron invitados a la VTB United League , a pesar de que solo obtuvieron el sexto lugar en la LKL la temporada anterior. [41] El director del club, Osvaldas Kurauskas, dijo que no iban a ser forasteros del grupo y que aumentarían el presupuesto del club para la próxima temporada. [42] Neptūnas debutó en la VTB United League el 7 de octubre de 2012, contra el CSKA de Moscú . A pesar de un oponente poderoso, Neptūnas ganó dos cuartos por un punto (23-22, 14-13), sin embargo, no fue suficiente para ganar el juego ya que Neptūnas perdió 72-83. [43] Después de la temporada en la VTB United League , quedaron últimos en el grupo, sin embargo, fueron invitados a continuar jugando en esta liga por otra temporada. A pesar de los malos resultados en la Liga VTB, donde terminaron con un triste récord de 3-15, Neptūnas se recuperó en la LKL, gracias al juego muy sólido del líder Deividas Gailius , terminando tercero y ganando las medallas de bronce por primera vez en la historia del club, en una serie competitiva contra BC Prienai , ganando 3-2. [44]
"Ahora vamos a hacer las maletas y a volver a Klaipėda, pero no en silencio, sino con la cabeza bien alta y con la copa en alto. Creo que los aficionados están satisfechos con la serie final. <...> Espero que el equipo de Klaipėda vaya escalando puestos poco a poco. <...> Creo que podemos jugar en la Euroliga".
— Kazys Maksvytis , después de perder la primera serie final de la LKL del club por 2-4. [45]
La temporada 2013-14 no fue menos memorable para el Neptūnas. Durante la temporada regular, el Neptūnas derrotó varias veces al campeón de la LKL y participante constante de la Euroliga, el Žalgiris Kaunas , con los resultados 81-73 en el Švyturys Arena [46] y 79-88 en el Žalgiris Arena . [47] En la temporada regular de la LKL, el Neptūnas ocupó el tercer lugar y se enfrentó al Šiauliai en los cuartos de final, al que eliminó con un resultado de la serie de 2-1. El Neptūnas también ganó las semifinales contra el Prienai TonyBet con un resultado de 2-0 y se clasificó para la final de la LKL por primera vez en la historia del club. [48] En la final, el Neptūnas se enfrentó al previamente derrotado Žalgiris. A pesar de dos victorias anteriores durante la temporada regular, los expertos en baloncesto se mostraron ampliamente escépticos de que el Neptūnas pudiera ganar algún partido allí. [49] Sin embargo, el militante Neptūnas demostró que puede luchar contra Žalgiris y ganó su primer juego de la serie final de la LKL con un marcador de 71–59 en el abarrotado Švyturys Arena, [50] sin embargo, luego Neptūnas perdió tres juegos ante Žalgiris y casi perdió todas las posibilidades de ganar la serie. [51] [52] [53] A pesar de eso, Neptūnas no se rindió y ganó el juego de la quinta serie con un marcador de 87–86, [54] sin embargo, no pudo hacerlo nuevamente en el juego de la sexta serie y después de ser aplastado 90–70, perdió la serie final de la LKL con un resultado de 4–2. [55] A pesar de una temporada de LKL suficientemente exitosa, Neptūnas tuvo tiempos difíciles en las competiciones internacionales. En la liga europea de segunda división , EuroCup, Neptūnas ganó cuatro juegos de diez y después de tomar el quinto lugar o sexto en el grupo no se clasificó para la segunda etapa. El Neptūnas también participó en la VTB United League , sin embargo, allí, después de ganar cinco de dieciocho partidos, el Neptūnas no se clasificó para los playoffs y ocupó el octavo lugar de diez en el grupo. Después de la mejor temporada de la LKL en la historia del club, el 25 de junio de 2014, el Neptūnas fue invitado a unirse a la prestigiosa Euroliga como vicecampeón de la LKL para la temporada 2014-15 . [56]
Antes de su debut en la Euroliga, Neptūnas llamó al exlíder del equipo Deividas Gailius . El múltiple campeón de la LKL Donatas Zavackas y el campeón de la UBL Michailas Anisimovas también fueron fichados. Sin embargo, Anisimovas dejó el equipo poco después sin debutar en la Euroliga debido a la crisis militar en Ucrania . El 15 de octubre de 2014, Neptūnas jugó su primer partido de Euroliga contra el Laboral Kutxa , que perdió 69-88 a pesar de jugar más de dos cuartos punto a punto. [57] El 23 de octubre de 2014, Neptūnas logró la primera victoria del club en la Euroliga contra el KK Crvena zvezda con un marcador de 83-81 después del tiro ganador de Valdas Vasylius a 3 segundos del tiempo extra. [58] Este fue el primer partido de Euroliga jugado en la cancha local de Neptūnas. El 31 de octubre de 2014, Neptūnas perdió su tercer partido de Euroliga solo después de la prórroga por 81-85 contra uno de los equipos más fuertes del torneo, Olympiacos El Pireo , dos veces campeón de la Euroliga en los últimos tres años. [59] A pesar de ser competitivo y apreciar la oportunidad de clasificarse para la etapa TOP16, Neptūnas no pudo lograrlo en su temporada de debut en la Euroliga, ganando 4 juegos de 10 en total y ocupando el quinto lugar en el grupo. Estaba a solo un paso del clasificado al TOP16 Galatasaray , que también terminó con un récord de 4-10. Como resultado, Neptūnas fue transferido a la etapa de dieciseisavos de final de la Eurocopa . La Eurocopa fue simplemente un lugar terrible para Neptūnas. Allí ganaron solo una vez contra Paris-Levallois Basket , sufrieron cinco derrotas y ocuparon el último lugar en el grupo. Una temporada prometedora en competiciones internacionales terminó dolorosamente.
Del 20 al 22 de febrero, el Neptūnas participó en la Copa LKF 2015. Sorprendentemente, perdió el partido de cuartos de final contra Šiauliai por 71-73 y terminó su participación en la competición antes de tiempo. [60]
Neptūnas se recuperó en la LKL, jugando muy sólidamente, incluso dividiendo la serie de la temporada con Žalgiris. Derrotaron a la potencia lituana dos veces en dos semanas: 67-65 en Klaipėda [61] y 90-86 en Kaunas. [62] Deividas Gailius lideró a Neptūnas durante estos dos juegos. Pero solo tomaron el tercer lugar durante la temporada regular debido a los resultados desfavorables contra Lietuvos rytas . Neptūnas derrotó a Dzūkija con el resultado de la serie de 3-1, perdiendo solo una vez en Alytus 56-65. [63] Las semifinales comenzaron sin éxito para el equipo contra Lietuvos rytas. A pesar de mantenerse cerca de los oponentes todo el juego, Neptūnas perdió durante los minutos finales 88-79 en Vilnius . [64] Pero el Neptūnas, liderado por Deividas Gailius (22 puntos) y Arnas Butkevičius (20 puntos), se vengó con éxito en Klaipėda, superando al Rytas 107-101 después del tiempo suplementario . [65] La serie de semifinales estaba empatada 1-1. Pero el Neptūnas perdió otro thriller 96-89 dos días después en Vilnius y terminó al borde del precipicio. [66] Además, el centro principal del Neptūnas, Simas Galdikas , sufrió una dolorosa lesión en la pierna, después de pisar los pies de Kšyštof Lavrinovič . [67] A pesar de eso, el entrenador del equipo Kazys Maksvytis dijo que "nos volveremos a encontrar en Vilnius". [68] Esta promesa no se hizo realidad después de la derrota 87-92 en casa. [69] El Neptūnas perdió la serie de semifinales por 3-1 ante el Lietuvos Rytas. Y luego el Neptūnas sufrió el mayor fiasco de la temporada. Sorprendentemente, perdió ante la Juventus en la serie por la medalla de bronce de la LKL por 2-3, incluida una vergonzosa derrota en el partido decisivo por 69-84 en el estadio local. [70]
Neptūnas tuvo la tasa de asistencia más alta de toda la LKL durante esta temporada (3022 espectadores por partido). [71]
Tras la semifinal perdida de la LKL y la final por el bronce de la temporada pasada, Neptūnas no se clasificó automáticamente para la Eurocopa . Pero el 29 de junio de 2015, recibieron la wild card para el torneo. [72] Por primera vez en la historia, tres clubes de baloncesto lituanos fueron invitados a participar en la liga europea de segunda división. Krasta Auto (distribuidor autorizado de BMW en Lituania ) se convirtió en uno de los patrocinadores del club, regalando coches nuevos a los miembros del club. [73]
Neptūnas comenzó el verano perdiendo al ex líder Deividas Gailius , que firmó con el Lietuvos rytas Vilnius . [74] Gailius fue reemplazado por uno de los líderes de la Juventus de la última temporada, Arvydas Šikšnius . [75] Además, el ex entrenador de la Juventus, Dainius Adomaitis, también firmó un contrato de dos años con Neptūnas. El ex entrenador de la selección masculina de baloncesto de Lituania, Kęstutis Kemzūra , el campeón olímpico Valdemaras Chomičius , el asistente del entrenador de la selección nacional de Lituania, Darius Maskoliūnas , y Gediminas Petrauskas fueron otros candidatos sólidos para reemplazar a Kazys Maksvytis . [76] El capitán del Neptūnas, Martynas Mažeika, firmó un nuevo contrato de dos años con el club. [77] Era su undécima temporada en Neptūnas. Vytautas Šarakauskas y Simas Galdikas también se quedaron en Neptūnas, y ambos firmaron contratos de dos años con el club. [78] [79] Uno de los líderes del BK Ventspils, Jerai Grant, se convirtió en el primer extranjero del club en el verano de 2015. [80] Gilvydas Biruta , graduado de la Universidad de Rhode Island , quien representó a los Denver Nuggets durante la Liga de Verano de la NBA de 2015 , también se unió al BC Neptūnas. [81] El tres veces campeón de la liga polaca y experimentado jugador de Euroliga Daniel Ewing se convirtió en el base principal de Neptūnas el 15 de agosto de 2015. . [82] Neptūnas también fichó a Travis Bader, poseedor del récord de triples de la NCAA, para reforzar la posición de escolta . [83]
El 14 de octubre de 2015, la nueva temporada de la Eurocopa 2015-16 comenzó con una derrota ante el poderoso equipo Galatasaray SK por 90-94 en Klaipėda . [84] El segundo juego contra el Hapoel Jerusalem tampoco fue exitoso, perdiéndolo 74-59. Pero después el equipo comenzó a mostrar una forma muy sólida. Ganaron 6 de 7 partidos, incluidas las notables victorias fuera de casa contra el BC Nizhny Novgorod 78-82 y el Galatasaray SK 76-82, ambos siendo participantes del Top 16 de la Euroliga la temporada pasada . Durante el último partido de la temporada regular contra el AEK , Neptūnas incluso pudo garantizar el primer lugar en el grupo, pero después de disipar una ventaja de 16 puntos en el tercer cuarto, lo perdió 75-71 y terminó segundo. [85] Justo antes del inicio de la fase de dieciseisavos de final de la Eurocopa, Trent Plaisted sustituyó a Simas Galdikas . [86] A pesar de una primera fase muy exitosa, la fase de dieciseisavos de final comenzó con una desesperada derrota ante el Aris por 84-58 en Salónica . [87] Sin embargo, el equipo luego creó una fiesta en Klaipėda, derrotando al Alba Berlín por 73-65. [88] Después de eso, el Neptūnas sufrió dos derrotas ajustadas ante el poderoso italiano EA7 Emporio Armani Milán (79-71 en Milán y 73-74 en Klaipėda). [89] [90] La agradable revancha por 72-68 con el Aris dejó vivas las esperanzas del Neptūnas de pasar a los playoffs, aunque se desvaneció después de perder ante el Alba por 62-76 en Berlín y terminar con un récord de 2-4 en la segunda ronda. [91] [92]
"Ha sido un largo camino, pero lo que hemos logrado es genial. Saludos a TODOS los aficionados y a la gente de Klaipėda, ¡muchas gracias por vuestro apoyo y generosidad! Un agradecimiento especial a mis compañeros de equipo, nada de esto hubiera sido posible sin el compromiso que teníamos unos con otros. Gracias al cuerpo técnico y a la organización por la oportunidad de vestir la camiseta de NEP-TŪ-NAS. Y si nuestros caminos nunca se cruzan de nuevo, me gustaría decir que ha sido un placer".
— Daniel Ewing . [93]
Del 19 al 21 de febrero, el Neptūnas compitió en el recién formado torneo Karaliaus Mindaugo taurė . El equipo superó fácilmente al BC Šiauliai por 96-58 en los cuartos de final, pero fue superado con fuerza en la semifinal por el próximo campeón, el Lietuvos rytas Vilnius, por 97-79. [94] [95] Aun así, se rehabilitaron al ganar las primeras medallas de bronce del club en la Copa de Lituania después de aplastar al Vytautas Prienai-Birštonas por 88-51. [96] Poco después de la competición, Gilvydas Biruta fue reemplazado por Angus Brandt . [97] [98]
En la LKL , el Neptūnas terminó la temporada regular como tercer sembrado y con un récord de 19-17. El Švyturys Arena tuvo la mayor cantidad de espectadores en la LKL por segunda temporada consecutiva, esta vez con 3474 por partido. [99] En cuartos de final, el Neptūnas eliminó al BC Šiauliai por 3-1. [100] La serie de semifinales contra el Lietuvos Rytas Vilnius fue una de las más dramáticas en la historia de la liga. [101] El Neptūnas la comenzó sorprendiendo al Rytas en su estadio local con una victoria por 83-71. [102] Después, el equipo también aseguró su cancha local en el Juego 2, ganando 70-68. [103] El destino de la serie histórica se determinaría en el Juego 5, luego de dos dramáticas victorias del Rytas: 66-64 y 74-73. [104] [105] Durante el quinto partido, Daniel Ewing llevó al Neptūnas a otra sorprendente victoria ante el poderoso equipo lituano por 73-72, ganando sorprendentemente la intensa serie por 3-2 y avanzando a la final de la LKL por segunda vez en la historia del club. [106] La serie final comenzó con una derrota por 83-72 ante el Žalgiris Kaunas . [107] Apenas tres días después, el Neptūnas barrió por sorpresa al Žalgiris por 76-54 para empatar la serie 1-1. [108] A pesar de eso, el Neptūnas no pudo competir en la serie, perdiendo los siguientes tres partidos por un promedio de 25 puntos y la serie por 1-4. [109]
El 21 de octubre de 2016, Neptūnas decidió elegir la FIBA Basketball Champions League en lugar de la EuroCup . [110] El 10 de julio, Neptūnas volvió a firmar con el eficiente pívot Jerai Grant por otra temporada. [111] El 27 de julio, Larry Drew II , hijo del destacado jugador y entrenador de la NBA Larry Drew , se unió al equipo para reemplazar a Daniel Ewing, quien dejó el equipo. [112] El 4 de agosto, el ex miembro del equipo nacional de baloncesto masculino de Lituania Tadas Klimavičius firmó un contrato de dos temporadas con el club. [113] El 10 de agosto, Matas Jucikas firmó un contrato a largo plazo (tres temporadas). [114] El 24 de agosto, otro lituano, Mindaugas Kačinas , recién salido del sistema de baloncesto universitario de EE. UU. de la División I de la NCAA en Carolina del Sur , fue fichado. [115] El 26 de agosto, Jimmy Baron se convirtió en la última incorporación a la plantilla del equipo antes del comienzo de la temporada. [116] El 3 de noviembre, la línea del frente se reforzó con Omari Johnson . [117]
El 19 de octubre, Neptūnas comenzó la temporada 2016-17 de la Basketball Champions League con una ajustada victoria por 67-65 como visitante sobre el Uşak Sportif . [118] Neptūnas terminó como el segundo equipo del grupo, con un récord de 10-4 y un pase directo a los playoffs de primera ronda.
En enero, Tadas Klimavičius se fue tras rescindir su contrato y firmó con BC Vytautas . Si bien la salida de Klimavičius no fue tan significativa, la estrella y líder del equipo Jimmy Baron firmó con BC Lietuvos rytas en febrero, sorprendiendo tanto al equipo como a sus fanáticos. El 10 de febrero, solo un día después de la salida de Baron, el equipo despidió a Drew y Johnson, después de denuncias de violaciones disciplinarias. El director del club y ex jugador de mucho tiempo Osvaldas Kurauskas también fue despedido. Las salidas afectaron al equipo, que fue derrotado fácilmente en la primera ronda de la Copa King Mindaugas por BC Žalgiris 58:81. Sin embargo, a fines de febrero, buenas noticias golpearon al equipo: Daniel Ewing regresó a Neptūnas desde Israel, reemplazando a Larry Drew en la posición de base, y Neptūnas también firmó un acuerdo con Chris Lofton para reemplazar a Jimmy Baron. Los cambios no ayudaron al equipo en la Liga de Campeones, que terminó con una derrota en el global ante el MHP Riesen Ludwigsburg en los cuartos de final por 119:125 (61:73 fuera y 58:52 en casa).
Mientras la temporada había terminado en la Liga de Campeones, Neptūnas tuvo una racha de victorias en la LKL, subiendo en la clasificación. Terminaron la temporada regular en el cuarto lugar con 21 victorias y 15 derrotas en total. Durante los cuartos de final de los playoffs de la LKL 2016-17 , Neptūnas eliminó a Juventus Utena por 3-0 y avanzó a las semifinales, donde se enfrentó al campeón lituano Žalgiris Kaunas . [119] El primer partido de la serie no proporcionó mucha intriga en Kaunas , con Žalgiris aplastando desesperadamente a Neptūnas por 83-54. [120] La vista fue completamente diferente durante el segundo partido en Klaipėda , donde Neptūnas derrotó a Žalgiris por 73-70 para igualar la serie 1-1. [121] En Kaunas, Žalgiris volvió a ganar, 83:60 y terminó la serie en Klaipėda, donde Neptūnas perdió el juego 53:69 y la serie 1-3. Durante la final de bronce de la LKL, Neptūnas se enfrentó a Lietuvos rytas Vilnius para la intensa serie. Ambos equipos defendieron con éxito sus canchas locales y Neptūnas perdió el juego inaugural el 29 de mayo de 2017 en Vilnius 79-60, pero ganó 83-70 el 1 de junio en Klaipėda. [122] [123] Más tarde, la serie continuó en el mismo orden con Lietuvos rytas derrotando a Neptūnas 71-54 por segunda vez en Vilnius el 4 de junio, y Neptūnas hizo lo mismo 70-65 en Klaipėda el 7 de junio para forzar el Juego 5 de la serie. [124] [125] Neptūnas perdió la serie el 10 de junio en Vilnius después de perder el juego crucial 75-66 y la serie 3-2, principalmente debido a dos ex jugadores de Neptūnas Jimmy Baron y Deividas Gailius que juntos sumaron más de la mitad de los puntos de Rytas (39). [126] Una temporada muy prometedora al principio terminó con una nota muy decepcionante.
El 28 de junio de 2017, se anunció que Neptūnas competirá en la temporada 2017-18 de la Basketball Champions League sin participar en el torneo clasificatorio. [127] [128] El mismo día, el ex entrenador en jefe Kazys Maksvytis regresó al equipo, reemplazando al recién elegido entrenador en jefe del equipo nacional de baloncesto masculino de Lituania, Dainius Adomaitis , debido a las dificultades para combinar dos puestos de entrenador. [129] Edgaras Želionis se convirtió en la primera incorporación de jugadores del club para la próxima temporada el 5 de julio de 2017. [130] Posteriormente, el equipo firmó a dos miembros del equipo nacional de Lituania a largo plazo , Tomas Delininkaitis y Renaldas Seibutis . [131] [132] El 27 de julio de 2017, Neptūnas llegó a un acuerdo con Laimonas Kisielius y firmó un contrato de dos años. [133] El 10 de agosto de 2017, el equipo fichó a Juan Palacios para reemplazar a Jerai Grant . [134] El 14 de agosto de 2017, el ex miembro del equipo Simas Galdikas regresó al equipo. [135] Debido a la partida del anterior capitán de largo plazo Martynas Mažeika , Simas Galdikas fue elegido para reemplazarlo en el puesto. [136]
El 21 de septiembre de 2017, Neptūnas comenzó la temporada 2017-18 de la LKL al derrotar al BC Šiauliai por 73-82. [137] Al día siguiente, Malcolm Armstead , conocido por su capacidad goleadora, fue fichado. [138] Después de un sólido comienzo de temporada de 5-1 en la LKL, incluida una victoria por 73-64 contra el actual campeón Žalgiris Kaunas , [139] el 10 de octubre de 2017, Neptūnas comenzó con éxito la temporada 2017-18 de la Basketball Champions League con una victoria en los últimos segundos por 75-73 sobre el campeón de la Liga francesa Élan Chalon . [140] El 25 de octubre de 2017, Malcolm Armstead fue reemplazado por Jerry Johnson debido a su pobre forma deportiva. [141] El 1 de noviembre de 2017, Neptūnas aplastó a Gaziantep Basketbol durante el partido de visitante de la Liga de Campeones por 114-73 y logró su mayor victoria en la historia del torneo. [142] Siguieron más victorias: una visita dominante contra Betaland Capo d'Orlando por 90:60 y una victoria en casa contra PAOK BC por 82:69. Neptūnas también obtuvo victorias en casa sobre Lietuvos rytas Vilnius por 81:76 y Lietkabelis Panevėžys por 86:76, y ascendió al segundo lugar en la clasificación de la LKL. Sin embargo, surgieron problemas financieros: Neptūnas fue derrotado duramente en la Liga de Campeones por el campeón defensor de la liga Iberostar Tenerife por 67:90, y perdió a los líderes del equipo Mindaugas Girdžiūnas y Arnas Butkevičius , quienes dejaron el equipo para firmar con Lietuvos rytas. [143] [144] El 14 de diciembre de 2017, el director del equipo Artūras Žalys fue despedido y fue reemplazado por un destacado agente de baloncesto lituano, Virginijus Bulotas. [145] Esto resultó ser falso, ya que el hombre que quería contratar a Bulotas, Artūras Jakubauskas, fue despedido y fue reemplazado por Giedrius Vasilkevičius. Sigitas Ambrazevičius se convirtió en el nuevo propietario del equipo. Después de más malas noticias (Palacios se fue al Beşiktaş JK) , llegaron buenas noticias: Neptūnas fichó a Vytautas Šulskis y al nuevo base Brandon Fields, que reemplazó al fallecido Girdžiūnas. En la segunda ronda de la Liga de Campeones, el Neptūnas tuvo problemas: perdió contra el Élan Chalon por 81:86, pero ganó el partido fuera de casa contra el Ventspils por 84:69 (el Neptūnas había ganado en casa por 87:80 en la primera ronda). El Neptūnas sufrió su primera derrota de la temporada en casa contra el MHP Riesen Ludwigsburg.71:87 (Neptūnas perdió el partido de la primera ronda fuera de casa 83:95). En un partido fuera de casa contra Gaziantep, Neptūnas perdía por dos dígitos durante la mayor parte del juego, pero logró forzar la prórroga y perdió 94:98 después de que el entrenador Maksvytis fuera expulsado. Después de una victoria dominante en casa contra Betaland Capo d'Orlando 99:62, Neptūnas perdió los dos últimos partidos de la temporada regular contra PAOK 70:91 en Tesalónica y contra Iberostar en casa, 67:83. Neptūnas terminó la temporada regular con un récord de 7-7, pero llegó a los playoffs. El 13 de febrero, Neptūnas sufrió una de las derrotas más vergonzosas de la temporada, perdiendo ante BC Dzūkija 77:85 en los cuartos de final de la Copa del Rey Mindaugas . La derrota fue especialmente dolorosa, porque la final four del torneo se celebró en Klaipėda. En los playoffs de la Liga de Campeones, Neptūnas sufrió otra desilusión, perdiendo ante el SIG Basket por un global de 151:158, ganando el primer partido en casa por 73:68, pero perdiendo un thriller en Estrasburgo en la prórroga por 78:88. En la LKL, Neptūnas se recuperó y derrotó al Lietuvos Rytas por 99:86 en Vilnius, mostrando así signos de juego mejorado. Neptūnas luego fichó al pívot Jameel McKay , para ayudar al equipo en la LKL. McKay, sin embargo, jugó mal y fue liberado en mayo.
El Neptūnas terminó tercero en la temporada regular de la LKL y derrotó al BC Pieno žvaigždės por 3:1 en los cuartos de final, incluyendo una victoria dominante por 101:64 en el cuarto partido decisivo en Pasvalys. El Neptūnas se enfrentó al rival BC Lietuvos Rytas en la semifinal. Después de ganar el primer partido por 84:79 en Vilnius y tomar la delantera en la serie, el Neptūnas tuvo una de las peores actuaciones en tiros de todos los tiempos, perdiendo por 49:67 en Klaipėda, con Rytas empatando la serie 1:1. Rytas luego ganó el tercer partido en Vilnius por 74:67 y tomó una ventaja de 2:1 en la serie. Liderados por Želionis, Seibutis, Delininkaitis y Galdikas, el Neptūnas empató la serie con una victoria por 74:70 en Klaipėda. En el quinto partido decisivo en Vilnius, Neptūnas perdió un partido reñido por 82:88 y perdió la serie por 2:3. En la serie por el tercer puesto, Neptūnas se enfrentó al finalista del año anterior, BC Lietkabelis . Al tener la ventaja de campo, Neptūnas comenzó la serie con una vergonzosa derrota por 69:83: Lietkabelis había liderado por 29 puntos en un momento dado y solo cuando jugadores jóvenes como Matas Jucikas y Laurynas Beliauskas entraron en acción, Neptūnas redujo el déficit. Perdiendo 0:1 en la serie, Neptūnas estuvo abajo durante gran parte del juego en Panevėžys, incluido un déficit de 11 puntos en el segundo cuarto, antes de remontar y ganar el juego por 71:69, después de una bandeja en el último segundo de Seibutis. La serie estaba empatada 1:1. En el tercer partido en casa, el Neptūnas se adelantó en el primer cuarto y no volvió a mirar atrás, ganando 79:71 y adelantándose en la serie por 2:1. En el cuarto partido en Panevėžys, el Neptūnas empezó lento, pero liderado por Želionis, que anotó 27 puntos en el partido, Delininkaitis y Johnson, se adelantó en el descanso y ganó el partido 89:78, ganando la serie 3:1 y ganando la medalla de bronce por segunda vez en la historia del club. Después de toda la agitación durante toda la temporada, la victoria ayudó al equipo a terminar la temporada con un buen resultado.
Después de que terminó la temporada, Neptūnas entró en la temporada baja con incertidumbre. Los líderes del equipo Seibutis y Želionis se fueron, y jugadores como Fields, Johnson, Šulskis y Kačinas fueron liberados. El entrenador Maksvytis permaneció con el equipo y todo el caos con la gerencia se resolvió. Neptūnas fichó a Paulius Dambrauskas y Lorenzo Williams del rival BC Lietkabelis, como nuevos bases. Neptūnas luego contrató de nuevo a Jerai Grant , quien regresó después de una ausencia de un año, como pívot. Žalgiris cedió a Neptūnas a Gytis Masiulis , uno de los principales prospectos del equipo, para obtener más tiempo de juego. Neptūnas también fichó a Osvaldas Olisevičius , el líder del BC Pieno žvaigždės , con un contrato de un año. Kyle Weaver firmó con Neptūnas en agosto. Neptūnas demostró ser muy prometedor durante la pretemporada y ganó un par de torneos. El 14 de enero de 2019, Deividas Gailius regresó a Neptūnas y firmó por el resto de la temporada. El 4 de abril de 2019, Weaver fue liberado por Neptūnas.
El Neptūnas comenzó la temporada 2018-19 de la LKL con una victoria en casa por 100:76 sobre el BC Nevėžis . El 14 de octubre, el Neptūnas sorprendió al campeón, el BC Žalgiris, con una victoria dominante por 75:60 en Kaunas, y subió al primer lugar en la clasificación de la LKL. El 3 de noviembre, el Neptūnas obtuvo otra sorprendente victoria a domicilio, venciendo a sus rivales, el BC Rytas, en Vilnius, por 78:66. La racha de siete victorias consecutivas terminó el 18 de noviembre, con una derrota en casa contra el BC Rytas, por 78:93, perdiendo también el primer lugar en la clasificación ante el Žalgiris. El Neptūnas se recuperó de la derrota aplastando al rival, el BC Lietkabelis, por 100:76 en Panevėžys, empatando con el Rytas en el segundo lugar de la clasificación. El 6 de enero, en el primer partido del nuevo año, el Neptūnas volvió a sorprender al Žalgiris, esta vez ganando un emocionante partido en la doble prórroga en casa, por 98:93. Esta victoria ayudó al Neptūnas a retener el segundo lugar sobre el Rytas en la clasificación. Una sorprendente derrota ante el BC Pieno žvaigždės en casa, por 77:80, llevó al Neptūnas a ceder el puesto al Rytas. El Neptūnas regresó al segundo lugar la semana siguiente, después de que el propio Rytas sufriera una derrota. El 3 de marzo, el Neptūnas volvió a sorprender al Žalgiris, con una victoria en casa por 81:71, y se convirtió en el primer equipo desde 2014 en vencer al Žalgiris en una serie de la temporada. La victoria ayudó al Neptūnas a retener el segundo lugar en la clasificación sobre el Rytas. El 30 de marzo, sin embargo, después de un cuarto cuarto muy pobre, Neptūnas perdió contra Rytas en Vilnius, 52:70, y perdió el segundo lugar ante Rytas. El 11 de abril, Neptūnas obtuvo una victoria dominante en casa sobre Rytas, 89:74, continuando la batalla por el segundo lugar. Siguió una racha de 8 victorias consecutivas, e incluso después de que una derrota 80:90 ante Žalgiris el 9 de mayo la rompiera, Neptūnas ya había asegurado el segundo lugar y la ventaja de cancha local en los playoffs. Neptūnas terminó con un récord de 28-8. Neptūnas derrotó a SkyCop Prienai 2:1 en los cuartos de final. En las semifinales, Neptūnas se enfrentó a sus rivales Rytas. EspañolEl Neptūnas, que por primera vez disfrutaba de la ventaja de campo, empezó la serie en casa, pero jugó el peor partido de la temporada: Rytas se fue al descanso con ventaja y la amplió al final, ganando por 75:46 en Klaipėda, aunque los aficionados lo abuchearon. En el segundo partido, el Neptūnas necesitaba desesperadamente la victoria para llevarse la serie a Klaipėda. En un partido lleno de tensión, en el que el capitán Galdikas incluso fue expulsado, el Neptūnas empezó mal y Rytas se fue al descanso con una enorme ventaja. Al final, el Neptūnas solo pudo reducir la diferencia: 70:83 y una decepcionante derrota por 0:2. En la serie por el tercer puesto, el Neptūnas se enfrentó al Lietkabelis, en una revancha de la temporada pasada, que ganó el Neptūnas, y la Copa del Rey Mindaugas de 2019, que perdió el Neptūnas. Neptūnas ganó la serie 3:0, con victorias en casa 89:77 y 84:77, y fuera 88:75. [146]
En el comienzo de la Basketball Champions League 2018-19 , Neptūnas perdió ante Virtus Bologna en un partido fuera de casa, 78:83. Neptūnas consiguió su primera victoria al derrotar a Beşiktaş Sompo Japan 78:63 en casa la semana siguiente. Después de una reñida derrota a domicilio ante BC Oostende , 89:91, Neptūnas se recuperó al anotar dos victorias: una victoria en casa y revancha sobre SIG Strasbourg 92:83, y finalmente, una victoria a domicilio contra KK Olimpija , 97:88, liderada por Jerai Grant y un resurgente Delininkaitis. La racha de victorias fue detenida en casa por Promitheas Patras BC , con Neptūnas perdiendo el partido 82:83 después de algunas pérdidas de balón al final. En el último partido de la primera ronda, el Neptūnas sufrió una de las peores derrotas en competiciones europeas, al caer como visitante ante el Medi Bayreuth por 78:102, terminando con un récord de 3-4. El Neptūnas se recuperó al comienzo de la segunda ronda, propinándole a la Virtus su primera derrota en la competición con una victoria en casa por 88:85. En Estambul, el Neptūnas perdió ante el Beşiktaş por 70:77. Otra derrota desgarradora ante el Oostende, esta vez en casa, por 77:79, hundió al Neptūnas en un desastroso séptimo lugar en la clasificación. Sin embargo, Neptūnas se recuperó - impulsado por el regreso de Gailius, Neptūnas terminó la temporada regular con cuatro victorias consecutivas - una victoria a domicilio sobre SIG Strasbourg 90:80, una victoria en casa sobre KK Olimpija 82:74, vengándose de Promitheas Patras con una victoria dominante a domicilio 82:69, y derrotando a Medi Bayeruth 83:73 en casa, terminando con un récord de 8–6. Después de que Oostende perdiera en casa ante SIG, Neptūnas se clasificó a los playoffs por tercera temporada consecutiva y terminó tercero en la clasificación. En los playoffs, Neptūnas se enfrentó a Hapoel Jerusalem , uno de los mejores equipos de la competición. En el primer partido en casa, Neptūnas perdió 74:86. En la revancha, Neptūnas perdió 64:84, perdiendo la serie en el global 138:170. [147]
El tercer puesto ayudó a Neptūnas a clasificarse directamente para la Basketball Champions League 2019-20 . El entrenador Maksvytis, el líder del equipo Grant, Williams, Dambrauskas, Bieliauskas, Kisielius y Mikalauskas se fueron durante el verano. El entrenador asistente Tomas Rinkevičius fue nombrado como reemplazo de Maksvytis. Neptūnas fichó a Andre Williamson como nuevo pívot para sustituir a Grant, mientras que Darrin Dorsey fue el sustituto de Williams como nuevo base. Žygimantas Janavičius también fue fichado para reforzar la posición de base. Masiulis fue cedido por una temporada más por Žalgiris, mientras que otro equipo de la Euroliga, Kirilobet Baskonia , cedió a Tadas Sedekerskis por Neptūnas. Matas Jogėla fichó justo antes de que empezara la temporada. Los veteranos del equipo Gailius y Delininkaitis permanecieron en el equipo. Neptūnas ganó la Copa Vladas Garastas , derrotando al BC Dnipro 75-63 en la final, que también sirvió como torneo del 55 aniversario del club. [148] El veterano capitán Martynas Mažeika regresó al equipo en enero.
El Neptūnas comenzó la temporada 2019-20 de la LKL derrotando al BC Juventus por 80-67 en casa. El Neptūnas tuvo problemas en la LKL y en febrero, con un récord de 11-9 y el quinto puesto en la clasificación, y una eliminación temprana en la Liga de Campeones también, reemplazó al entrenador Rinkevičius por el asistente Jurica Žuža . Con Žuža, el Neptūnas se clasificó para la Copa del Rey Mindaugas , al vencer al BC Dzūkija por 92:89 de visitante y 73:72 en casa, vengando la derrota de 2018 y clasificándose para el torneo Final Four, celebrado en la cancha local del Neptūnas, el Švyturio Arena . A pesar de las prometedoras declaraciones de la dirección y del entrenador Žuža, el torneo terminó con el Neptūnas terminando en un decepcionante cuarto lugar, sufriendo una derrota aplastante en las semifinales ante el BC Rytas 71:96, y una derrota en el juego por el tercer lugar ante el BC Lietkabelis , 73:84. El entrenador Žuža fue reemplazado por el entrenador del equipo de reserva Neptūnas-Akvaservis , Tomas Gaidamavičius. Debido a la pandemia de COVID-19 , la temporada de la LKL terminó prematuramente, con el Neptūnas terminando en cuarto lugar. [146]
En la Basketball Champions League, Neptūnas derrotó a Happy Casa Brindisi por 81-71 en el primer partido en casa. En el segundo partido, Neptūnas se enfrentó a JDA Dijon , también en casa; a pesar de los mejores esfuerzos de Neptūnas, JDA Dijon tomó una gran ventaja en el medio tiempo y ganó el partido 89-75. Empatados a 1-1, Neptūnas ganó el primer partido fuera de casa del torneo, venciendo a PAOK 94-72 en Tesalónica. Neptūnas luego derrotó a Casademont Zaragoza 91-73 en casa. Neptūnas perdió ante Telekom Baskets Bonn , 85-97, en un partido fuera de casa. Neptūnas terminó la primera ronda con una victoria en casa sobre Beşiktaş JK 86-80, y una derrota fuera de casa ante Falco KC , 73-97, empatados en el tercer lugar con un récord de 4-3. La segunda ronda, sin embargo, terminó en fracaso - Neptūnas sufrió derrotas a domicilio tanto ante Brindisi como JDA Dijon, 82:96 y 71:92, una derrota muy dolorosa en casa ante PAOK 80:86, y perdió ante Casademonet Zaragoza, 70:86, perdiendo 5 partidos consecutivos por primera vez en la competición. Mientras que Neptūnas derrotó a Telekom Baskets 93:68 en casa, una derrota a domicilio ante Beşiktaş, 69:76, acabó con cualquier esperanza de Neptūnas de alcanzar los playoffs, por primera vez desde que se unió a la competición. Neptūnas terminó la competición con una victoria en casa sobre Falco KC, 87:83, terminando sexto con un récord de 6-8. [149]
Neptūnas se enfrentó a dificultades financieras cuando el resto de la temporada 2019-20 se canceló debido a la pandemia de COVID-19 , por lo tanto, el club formó su plantilla de la próxima temporada principalmente con jugadores jóvenes lituanos y no tenía jugadores extranjeros. [150] A partir de la temporada 2020-21, Neptūnas participó en el Grupo de clasificación D de la temporada 2020-21 de la Basketball Champions League , donde derrotó a los London Lions 77-73 en las semifinales, sin embargo, el equipo no logró clasificarse para la temporada regular después de perder la final de clasificación ante el BC Tsmoki-Minsk 69-59, y jugó solo en la Liga Lituana. [151] En la LKL, Neptūnas se convirtió en el equipo sorpresa del año. Bajo la dirección del entrenador Tomas Gaidamavičius, el joven equipo con cierto liderazgo veterano, liderado por jugadores como Martynas Mažeika , Žygimantas Janavičius y Matas Jogėla , estuvo en la lucha por los playoffs durante toda la temporada. Benas Griciūnas, Evaldas Šaulys , Džiugas Slavinskas , entre otros, también tuvieron buenas temporadas. Deividas Gailius regresó cerca del final de la temporada a Neptūnas, convirtiéndose inmediatamente en el líder del equipo y llevando a Neptūnas al sexto puesto en la temporada regular. En los playoffs, Neptūnas también estuvo a punto de derrotar al favorito Lietkabelis Panevėžys y, aunque fue barrido en los playoffs, dio a los fanáticos de Neptūnas esperanzas para el futuro. En la Copa Rey Mindaugas , Neptūnas también alcanzó las semifinales.
Antes de la temporada 2021-2022, Neptūnas mantuvo en gran medida el mismo núcleo que en la temporada anterior, volvió a fichar a Deividas Gailius y también fichó al regresado Edgaras Želionis , uno de los mejores jugadores de Neptūnas en la temporada 2017-2018. Neptūnas, que tenía mayores expectativas para la temporada, esperaba continuar donde lo dejaron la temporada anterior. Sin embargo, la temporada comenzó desastrosamente para Neptūnas. En diciembre, Neptūnas venía de una racha perdedora, que incluyó muchas derrotas aplastantes, y estaba fuera de la contienda de playoffs en la LKL. Necesitando cambios, el entrenador Gaidamavičius fue liberado por Neptūnas y, en un movimiento sorprendente, Dainius Adomaitis regresó como entrenador en jefe de Neptūnas. Neptūnas recuperó su forma: en la LKL, en abril, Neptūnas había ascendido al séptimo puesto en la clasificación. El Neptūnas terminó la temporada regular de la LKL con una memorable victoria por 93-88 sobre el Rytas Vilnius en la final de la temporada regular. En los playoffs, el Neptūnas se enfrentó al Žalgiris Kaunas , ahora entrenado por el ex entrenador del Neptūnas Kazys Maksvytis . El Neptūnas sorprendió a todos los críticos: logró extender la serie a los cinco partidos, con el Žalgiris ganando 92-88 y 87-71 en Kaunas, y el Neptūnas ganando 70-68 y 87-78 en Klaipėda, y solo en el decisivo quinto partido el Žalgiris acabó con el Neptūnas, 89-60 en Kaunas, para ganar la serie 3-2. Gailius y Benas Griciūnas, junto con la mayor sorpresa de la serie, Nojus Mineikis, brillaron durante la serie. Después de la temporada, Adomaitis volvió a abandonar Neptūnas.
En la Copa del Rey Mindaugas , Neptūnas dominó la fase de grupos y estuvo cerca de eliminar a los futuros finalistas de la LKL, BC Lietkabelis . Lietkabelis era el gran favorito, pero una estrecha victoria en Klaipėda, 73-69, apenas los salvó de la eliminación, ya que Neptūnas lideró la mayor parte del juego en Panevėžys, donde Lietkabelis tuvo muy pocas derrotas en toda la temporada, antes de terminar el juego con un empate 80-80, lo que significó que Lietkabelis avanzó en el global, 153-149. Lietkabelis luego llegó hasta la final, donde perdió ante Žalgiris.
Durante el verano, el entrenador Adomaitis dejó el equipo. Neptūnas decidió promover al entrenador asistente Mindaugas Brazys al puesto de entrenador en jefe. Neptūnas reconstruyó gran parte del equipo. Neptūnas inicialmente tuvo problemas durante el comienzo de la temporada, con un récord de 0-4 al comienzo de la temporada de LKL, antes de que el buen juego de jugadores como el que regresaba Mindaugas Girdžiūnas , Deividas Gailius , las temporadas de carrera de Matas Jogėla y Oskaras Pleikys, Austin Wiley , el mejor de los recién llegados, trajeron a Neptūnas de regreso a la contienda de playoffs de LKL y tuvieron partidos competitivos contra todos los mejores equipos de LKL. Neptūnas terminó la temporada regular con un récord de 16-17 y el séptimo lugar en la temporada regular. En los cuartos de final de la LKL, Neptūnas se enfrentó a sus antiguos rivales y actuales campeones de la LKL, el BC Rytas . El Rytas venció al Neptūnas en una serie muy dura y muy competitiva, necesitando tiempo extra para vencer al Neptūnas en casa por 107-99, y terminando el Neptūnas por 95-91 en Klaipėda, para ganar la serie por 2:0. En la Copa del Rey Mindaugas , el Neptūnas ganó la fase de grupos contra el recién establecido y gran favorito BC Wolves . Sin embargo, en la fase de cuartos de final, el Neptūnas no pudo vencer al CBet Jonava , que venció al Neptūnas tanto en Klaipėda por 85-80 como en Jonava por 76-75. El veterano jugador Martynas Mažeika , cuyo número fue retirado por el Neptūnas durante la temporada, también regresó al equipo, esta vez como director del club.
Para la temporada 2023-2024, Brazys permaneció como entrenador en jefe de Neptūnas. Neptūnas fichó a Sterling Gibbs e Ignas Sargiūnas como nuevos bases, Tommy Rutherford y Tim Lambrecht , una de las mayores estrellas de la LKL la temporada anterior con BC Nevėžis , además de volver a fichar a Girdžiūnas y Gailius. Jogėla, Wiley y Pleikys se convirtieron en las mayores salidas del equipo. El renovado Neptūnas comenzó la LKL con una gran victoria sobre 7-Bet Lietkabelis , 91-81, en casa. En noviembre, Neptūnas también fue cedido, desde Rytas, que había fichado a Pleikys durante el verano, a Ąžuolas Tubelis , que rápidamente se convirtió en el líder del equipo de Neptūnas. Neptūnas tuvo una racha de cuatro victorias consecutivas durante noviembre-diciembre, incluyendo una gran victoria sobre BC Žalgiris en Kaunas. Sin embargo, la retirada a mitad de temporada de Gibbs sorprendió a Neptūnas: Neptūnas fue eliminado en la Copa King Mindaugas por Lietkabelis, después de ganar el primer partido 91-89 en Klaipėda, perdió en Panevėžys 76-79, perdiendo por solo un punto en el global. En la LKL, a principios de marzo, Neptūnas tenía un récord de solo 6-12, apenas en los playoffs. Necesitando cambios, Neptūnas tomó la decisión de reemplazar a Brazys por el asistente y entrenador jefe de Panathinaikos Atenas de larga data Georgios Vovoras . Algunos cambios en la plantilla también incluyeron los fichajes del delantero Zsombor Maronka, el base Josh Newkirk y el escolta Georgios Kamperidis . Los cambios cambiaron instantáneamente a Neptūnas, que logró una racha de ocho victorias consecutivas, un récord para el club, incluidas las victorias sobre Lietkabelis (dos veces para barrer la serie de la temporada), Žalgiris (un thriller de doble tiempo extra) y también una increíble victoria en Vilnius sobre BC Rytas , 84-83, con una canasta ganadora del juego de Tubelis. La asistencia al Švyturio Arena comenzó a aumentar una vez más. Neptūnas terminó la temporada regular de la LKL con un récord de 14-16, en el sexto lugar de la clasificación. Tubelis fue nombrado el MVP de la temporada regular de la LKL y su dúo con Sargiūnas fue considerado como uno de los mejores de la LKL. En los playoffs de la LKL, Neptūnas se enfrentó a los grandes favoritos BC Wolves : uno de los asistentes de los Wolves fue Mindaugas Brazys, fichado después de ser liberado por Neptūnas. El Wolves venció al Neptūnas en Vilnius por 91-84, antes de que el Neptūnas venciera al Wolves por 95-76 en Klaipėda para empatar la serie 1-1. A pesar de la actuación espectacular de Sargiūnas, que anotó 27 puntos, el Neptūnas sucumbió en el tercer partido decisivo de los cuartos de final: el Wolves venció al Neptūnas por 91-80 en Vilnius para ganar la serie 2-1. A pesar de la derrota, la asombrosa actuación del Neptūnas en la segunda mitad de la temporada llevó al Neptūnas a renovar a Vovaros.
El 22 de mayo de 2014, Neptūnas retiró sus dos primeros números: [152]
Nota: Las banderas indican la elegibilidad de la selección nacional para participar en eventos autorizados por la FIBA . Los jugadores pueden tener otras nacionalidades no pertenecientes a la FIBA que no se muestran.
Nota: Las banderas indican la elegibilidad de la selección nacional para participar en eventos autorizados por la FIBA . Los jugadores pueden tener otras nacionalidades no pertenecientes a la FIBA que no se muestran.
Robertas Usaris (1964-1968)Antanas Kašiuba (1968-1974)Saulius Vilkas (1974-1983)Eugenio Milkontas (1983-1993)Stasys Kaupys (1993-1995)Grigorijus Pancerovás (1995-1996)Rimas Girskis (1996-1999)Grigorijus Pancerovás (1994-2004) Robertas Kuncaitis (2004-2005)
Decano Murray (2005-2006) Robertas Kuncaitis (2006-2007)Aloyzas Rudys (2007-2008) Rytis Vaišvila (2008-2009) Paulius Juodis (2009-2010) Rytis Vaišvila (2010) Robertas Kuncaitis (2010-2011) Paulius Juodis (2011-2012)Osvaldas Kurauskas (2012) Kazys Maksvytis (2012-2015) Dainio Adomaitis (2015-2017) Kazys Maksvytis (2017-2019)Tomas Rinkevičius (2019-2020)
Jurica Žuža (2020)Tomas Gaidamavičius (2020-2021) Dainio Adomaitis (2021-2022)Mindaugas Brazys (2022-2024)
Georgios Vóvoras (2024-presente)Representante de la junta directiva
Sigitas Ambrazevičius
Miembros de la junta directiva
Tuma ArunasAlvydas VaiciunasEdvinas VaickusVitautas LygnugarysVidmantas Dambrauskas
Director del Club
Sigitas Ambrazevičius
Neptūnas trabaja en estrecha colaboración con la escuela de baloncesto Vladas Knašius como escalera para el baloncesto juvenil y profesional. Jugadores como Arvydas Macijauskas , Eurelijus Žukauskas , Tomas Delininkaitis y muchos jugadores de la plantilla actual de Neptūnas asistieron a la Escuela de Baloncesto V. Knašius.
El club de baloncesto Neptūnas apareció en el videojuego NBA 2K16 . [160] [161]