La Lincoln Normal School (1867–1970), originalmente Lincoln School y luego reorganizada como State Normal School and University for the Education of Colored Teachers and Students , fue una escuela afroamericana histórica que se expandió para incluir una escuela normal en Marion, Alabama . Fundada menos de dos años después del final de la Guerra Civil , es una de las HBCU (universidades y colegios históricamente negros) más antiguas de los Estados Unidos.
Los orígenes de la escuela se remontan a un soldado del Ejército de la Unión que permaneció en Marion después del final de la Guerra Civil para enseñar a los afroamericanos recién liberados. Sus esfuerzos dieron resultado y en 1867 la escuela se incorporó con el apoyo de los afroamericanos del condado de Perry .
Nueve ex esclavos, Joey Pinch, Thomas Speed, Nickolas Dale, James Childs, Thomas Lee, John Freeman, Nathan Levert, David Harris y Alexander H. Curtis , formaron la primera Junta Directiva. Bajo su dirección, la comunidad negra y blanca de Marion recaudó quinientos dólares para comprar terrenos para el campus de la escuela. El dinero para construir el edificio de la escuela provino de la Asociación Misionera Americana (AMA). En 1868, los administradores de la escuela buscaron la ayuda de la AMA para el funcionamiento diario de la escuela. La AMA proporcionó maestros y apoyo financiero.
En 1871, Peyton Finley, miembro de la Junta de Educación del Estado de Alabama, impulsó la expansión de la escuela para convertirla en una escuela normal y una universidad. [2] [3]
En 1870, la escuela se amplió para incluir la formación de profesores y durante un tiempo se la conoció como la Universidad Normal Lincoln para Profesores. El programa se centró principalmente en la formación de graduados afroamericanos de la escuela secundaria para convertirse en profesores. En 1885, la Escuela Lincoln fue votada como la mejor escuela para esclavos liberados en el sur. [4] El 26 de julio de 1878, William Burns Paterson dejó la Academia Tullibody para aceptar la presidencia de la Escuela Normal Estatal y Universidad para Estudiantes y Profesores de Color en Marion, Alabama. [5] En 1887, un incendio destruyó muchos de los edificios del campus. Como resultado, la función de formación de profesores se trasladó a Montgomery, donde se convirtió en la Universidad Estatal de Alabama .
La escuela estuvo dirigida por varios directores, entre los que destacaba la señorita Mary Elizabeth Phillips. Durante su mandato, de 1896 a 1927, tanto el campus como el alumnado se expandieron. En 1939, exalumnos y amigos construyeron el Auditorio Phillips Memorial en su honor.
Otros profesores destacados fueron Cecil y Fran Thomas, que contribuyeron decisivamente a establecer un programa coral en la escuela. Bajo su dirección, los coros de la escuela realizaron giras por el sudeste y el medio oeste. [6]
La Escuela Lincoln se hizo famosa por graduar un alto porcentaje de estudiantes que luego obtuvieron títulos avanzados, un logro notable para cualquier escuela, pero más particularmente para una escuela secundaria segregada en la zona rural de Alabama. [7] [8]
La escuela cerró en 1970, cuando se fusionó con la recién construida y racialmente integrada Marion High School. Uno de los pocos edificios que quedan en el sitio del campus es el Phillips Memorial Auditorium, ahora en el Registro Nacional de Lugares Históricos y el Registro de Monumentos y Patrimonio de Alabama . El gimnasio de Lincoln High School también se agregó al Registro de Alabama el 29 de febrero de 2005.