El Antiguo Observatorio de la Universidad de Alabama , ahora conocido como Frederick R. Maxwell Hall , era un observatorio astronómico propiedad de la Universidad de Alabama en Tuscaloosa, Alabama, y operado por ella . Aunque ya no se utiliza como observatorio, el edificio ha sido restaurado y conservado. Actualmente alberga la Iniciativa de Investigación Colaborativa en Artes (CARI) de la universidad, un motor de investigación interdisciplinario centrado en las artes impulsado por los intereses de profesores de toda la universidad. Al facilitar colaboraciones entre disciplinas, CARI maximiza el impacto de la investigación artística de los profesores, al tiempo que enriquece a las comunidades universitarias, locales y regionales. [1] [2] Importante por su importancia arquitectónica e histórica, fue agregado al Registro Nacional de Lugares Históricos el 14 de enero de 1972. [3]
El edificio del observatorio de estilo renacentista griego se completó en 1844, aunque el telescopio refractor Troughton & Simms de 8 pulgadas (0,20 m) montado en el ecuatorial no se montó hasta 1849. La sala de observación se construyó con una gran sección central, coronada por un 18 giratorio. Cúpula de 5,5 m (pies) de diámetro. En el extremo oeste del edificio había una sala de instrumentos de tránsito con una ranura en el techo de norte a sur. Frente a la sala de tránsito había una oficina. La sala de tránsito contenía un círculo de tránsito de Troughton y Simms con un objetivo de 4 pulgadas (0,10 m) y una distancia focal de 5 pies (1,5 m). Utilizaba un círculo de 4 pies (1,2 m), legible en un solo segundo de arco . [1] [2] [4]
La Universidad de Alabama, convertida en un campus militar en ese momento, fue destruida en gran parte durante una incursión federal dirigida por el general John Croxton el 4 de abril de 1865. El observatorio fue uno de los siete edificios del campus que escaparon de ser incendiados, aunque sufrió grandes daños. La lente había sido enviada al cercano Hospital Bryce para su custodia, aunque algunas tropas retiraron partes del telescopio como trofeos. Los otros edificios del campus que sobrevivieron al evento fueron la Mansión del Presidente (1841), la Casa Gorgas (1829), la Pequeña Casa Redonda (1860) y algunas residencias de profesores. [1] [2] [4]
Aunque el observatorio y los instrumentos habían resultado dañados en el ataque, los telescopios y el observatorio todavía se podían utilizar con fines didácticos hasta la década de 1890. Se construyó un nuevo observatorio en Gallalee Hall en 1949 y se instaló un nuevo telescopio en 1950. [5] [6] El antiguo edificio del observatorio se conocía simplemente como Antiguo Observatorio hasta 1985, cuando pasó a llamarse en honor a Frederick R. Maxwell. , un ingeniero consultor jubilado de la universidad que había sido responsable de proteger y preservar los restos del campus universitario del siglo XIX. Tras el cambio de nombre del edificio, ha sido sede del Programa de Honores Basado en Computación y del programa Campus Creativo de la universidad. Actualmente alberga la Iniciativa de Investigación en Artes Colaborativas de la universidad. [1] [2]
