Anna era un buque mercante empleado originalmente como carbonero que llevaba carbón desde Yorkshire a Londres . El Almirantazgo lo fletó en 1739 y posteriormente lo compró para transportar provisiones adicionales para la escuadra del comodoro George Anson en su viaje alrededor del mundo en 1740-44. [2] A menudo se la conocía como "Anna Pink", ya que un "Pink" es un tipo de barco con una popa estrecha. Perdió compañía con la escuadra el 24 de abril de 1741, [3] pero se reincorporó a ella en las islas Juan Fernández el 16 de agosto de 1741 ( calendario juliano ) después de refugiarse durante dos meses en un puerto natural en la costa sur de Chile. Una inspección posterior descubrió que sus maderas estaban demasiado dañadas para una reparación, por lo tanto, sus provisiones y tripulación se distribuyeron por la escuadra y fue hundida el 18 de agosto de 1741 en la bahía de Cumberland, Juan Fernández. [4]
A principios de abril de 1741, la escuadra de Anson estaba rodeando el cabo de Hornos y, con muy mal tiempo, luchaba por hacer suficiente rumbo al oeste para despejar Tierra del Fuego . Anna y Pearl se separaron brevemente de la escuadra. En este caso, las órdenes fueron reunirse en la isla de Socorro (ahora isla Guamblin ). El 13 de abril, había recuperado contacto visual con la escuadra, y esa noche los vigías del Anna avistaron tierra al norte, que era el extremo occidental de la Isla Noir , frente a Tierra del Fuego . Disparó su cañón y su conjunto de luces de cohetes para advertir al resto de la escuadra, que dio la vuelta y se alejó de la costa antes de dirigirse más al oeste para despejar la tierra. Esto salvó a la escuadra de naufragar en una costa de sotavento. [5]
El 24 de abril, la escuadra se dispersó debido a una fuerte tormenta y el Anna se encontró solo. Su capitán , el señor Gerrard, siguió las órdenes y trató de dirigirse a la isla Socorro. Cuando se acercaba a la latitud del punto de encuentro a mediados de mayo, otro vendaval del oeste obligó al Anna a dirigirse hacia la costa, amenazando con hundirlo. La tripulación echó anclas en un intento de evitar el desastre, pero se negaron a aguantar. Justo cuando el naufragio parecía inevitable, apareció una pequeña abertura, por lo que se cortaron las anclas y el barco se dirigió a través de dos acantilados imponentes hacia un hermoso puerto natural. [6]
Anna permaneció allí dos meses mientras la tripulación reunía alimentos frescos y se recuperaba de los efectos del escorbuto . A excepción de una familia indígena, la zona estaba deshabitada; sin embargo, el capitán no disparó el cañón vespertino por si había colonos españoles cerca que se enteraran de la presencia de barcos británicos en el Pacífico. [7]
Después de esta breve parada para recuperarse y reparar el barco, el Anna abandonó su bahía, que hasta el día de hoy todavía se conoce como Bahía Anna Pink, y se dirigió al lugar de encuentro secundario, la isla de Juan Fernández . El núcleo de la escuadra estaba de hecho en Juan Fernández, recuperándose también de los esfuerzos de rodear el cabo de Hornos. Estaban menos el Pearl y el Severn , que habían regresado a Inglaterra después de separarse del escuadrón, y el Wager , que naufragó en la costa de la isla Wager a 80 millas (130 km) al sur de la Bahía Anna Pink el 14 de mayo de 1741. El Anna se reincorporó a la escuadra de Anson el 28 de agosto. [8]
El escuadrón no tenía suficientes provisiones para reparar completamente el Anna para el viaje continuo, por lo que sus reservas de alimentos, que se necesitaban desesperadamente, fueron retiradas y el barco fue desguazado. Sin embargo, la relación entre algunos de sus tripulantes y el capitán debe haber sido tensa, ya que algunos solicitaron ser retirados del Gloucester y enviados a bordo del Centurion , lo que Anson concedió. [9]
La historia de Anna dejó una impresión duradera en el Primer Lord del Almirantazgo , John Montagu, cuarto conde de Sandwich , ya que en 1772, cuando el Almirantazgo estaba organizando el segundo viaje de Cook , Joseph Banks estaba consternado por el pequeño tamaño del barco propuesto por Cook, el Resolution ; sin embargo, el Primer Lord comentó: "El Anna , un carbonero como el Resolution , logró rodear [el cabo de Hornos] y se abrió camino a través de estos mares tormentosos, que eran tan difíciles de resistir".
Así, el desempeño de Anna confirmó la selección del Resolution para el segundo viaje de Cook y se menciona específicamente en la entrada del diario de Charles Darwin el 4 de enero de 1835, cuando su barco HMS Beagle entró en Bahía Anna Pink. [10] [11]