El Aeropuerto Internacional Sri Venkateswara ( IATA : TIR , ICAO : VOTP ) [4] es un aeropuerto internacional que sirve a Tirupati , Andhra Pradesh . Está situado en Renigunta, un suburbio de Tirupati. [5] [6] [7] Se encuentra a 2,8 km (1,7 mi) de la Carretera Nacional 71 (anteriormente NH-205), [8] a 16 km (9,9 mi) de Tirupati y a 39 km (24 mi) del Templo Venkateswara, Tirumala .
El aeropuerto se puso en funcionamiento en 1971. [8] En 1993, el entonces Primer Ministro de la India , PV Narasimha Rao , colocó la primera piedra para un nuevo edificio de terminal, la ampliación de la pista y una torre de control de tráfico aéreo (ATC) con un coste de 110 millones de rupias (1,3 millones de dólares estadounidenses). El aeropuerto modernizado fue inaugurado al tráfico de pasajeros en 1999 por el entonces Primer Ministro de la India, Atal Bihari Vajpayee .
El aeropuerto fue declarado aeropuerto internacional por el Gobierno de la India en junio de 2017. [9] Para satisfacer las demandas del tráfico internacional previsto y los vuelos chárter internacionales, AAI emprendió la expansión del aeropuerto para que fuera adecuado para el tipo de aeronave Código E. [8] El entonces vicepresidente de la India , Venkaiah Naidu , colocó la primera piedra del proyecto el 20 de febrero de 2019. [10] La actualización del aeropuerto al Código E también permitiría que el aeropuerto sirviera como aeropuerto de desvío para los dos aeropuertos internacionales metropolitanos vecinos de Bengaluru y Chennai , en caso de emergencias. La pista existente se está ampliando a 3.810 m (12.500 pies). Se construye y está operativa una nueva plataforma para acomodar aeronaves de fuselaje ancho. [11]
Una nueva terminal integrada denominada Terminal Garuda se construyó adyacente a la terminal nacional existente en un área de 16.500 metros cuadrados (178.000 pies cuadrados) a un costo de ₹ 1.75 mil millones (US$ 21 millones). Puede manejar 500 pasajeros nacionales y 200 internacionales a la vez. [12] La primera piedra fue colocada en octubre de 2010 por Manmohan Singh , entonces Primer Ministro de la India. [13] [14] La construcción comenzó en 2012, [15] y la terminal fue inaugurada el 22 de octubre de 2015 por el Primer Ministro Narendra Modi . [16] La nueva terminal tiene 18 mostradores de facturación, cuatro mostradores de inmigración, cuatro transportadores de equipaje para la llegada y uno para la salida, tres carruseles de recogida de equipaje, dos salas VIP y un área de estacionamiento para 250 coches.
El aeropuerto cuenta con una pista numerada 8/26 de 2.286 m (7.500 ft). Se han iniciado obras de ampliación de la pista y la pista actual se ampliará hasta los 3.810 m (12.500 ft). [11]
La construcción del nuevo edificio DVOR [17] y la nueva torre ATC y bloque técnico [18] comenzó en mayo de 2023 y estarán disponibles pronto.
El 15 de noviembre de 1993, el vuelo 440 (IC-440) de Indian Airlines , un Airbus 300B2 (matriculado VT-EDV) que operaba un vuelo regular desde Madrás (ahora Chennai) a Hyderabad , se estrelló en los arrozales cerca del aeropuerto de Tirupati. El avión había sido desviado debido al mal tiempo y se quedó sin combustible. No hubo heridos importantes, pero el avión sufrió daños irreparables. [23] [24] [25]
El 29 de enero de 2019, el vuelo AI 541 de Air India de Tirupati a Nueva Delhi vía Hyderabad sufrió daños después de que "objetos extraños" de la pista impactaran la parte inferior y las alas del avión durante el despegue. Si bien la parte inferior solo sufrió rasguños, las alas sufrieron graves daños. Sin embargo, el vuelo aterrizó sin problemas en Hyderabad y no hubo víctimas.
El aeropuerto exige que los aviones no vuelen a más de 853 m (2799 pies) de altitud, ya que el templo de Venkateswara , que se encuentra en la colina cercana de Tirumala, se considera sagrado. Los Agama Shastras del templo dicen que ningún objeto volador puede volar a una altura superior a la del templo.
