El aeródromo Evans Head Memorial ( IATA : EVH , ICAO : YEVD ) es un aeropuerto declarado patrimonio histórico en Evans Head , Richmond Valley Council , Nueva Gales del Sur . El aeropuerto está aproximadamente a 1 km (0,62 mi) al norte del pueblo. Durante la Segunda Guerra Mundial , fue la estación Evans Head de la Real Fuerza Aérea Australiana (RAAF) que prestó apoyo a la Escuela de Artillería y Bombardeo Nº 1 de la RAAF (1BAGS) y, posteriormente, a la Escuela de Observadores Aéreos Nº 1 de la RAAF. En el apogeo de las operaciones, había tres pistas de asfalto y una franja de césped. Solo una única franja de asfalto sigue en uso por la aviación privada. Se añadió al Registro del Patrimonio Estatal de Nueva Gales del Sur el 22 de noviembre de 2002. [2]
El Consejo del Valle de Richmond, con la ayuda de la recientemente formada Asociación de Aviación Patrimonial del Aeródromo Evans Head Memorial (EHMAHAA) y el Parque Aéreo Evans Head, ha apoyado activamente la restauración de una serie de elementos patrimoniales ubicados en el aeródromo, incluida la restauración del último hangar Bellman que queda y la renovación y reubicación del comedor original de la base. El hangar Bellman completamente restaurado ahora es utilizado por EHMAHAA para exhibir el RAAF F-111 A8-147 y otros elementos patrimoniales importantes relacionados con la Estación RAAF Evans Head y la historia del Aeródromo Evans Head Memorial. El museo está abierto los fines de semana de 10 a. m. a 4 p. m. (excepto el Día de ANZAC y el día de Navidad) y también está abierto los martes de 9 a. m. a 12 p. m.
En 1936 se construyó por primera vez un aeródromo en Evans Head, que sirvió como base de aterrizaje de emergencia; sin embargo, en 1937, la Commonwealth tomó el control del aeródromo para utilizarlo como base militar. [3] Entre 1939 y 1940, las autoridades de defensa y del gobierno estatal llevaron a cabo obras de mitigación de inundaciones y adquisiciones de tierras adicionales . [4]
En diciembre de 1939, la creación del Empire Air Training Scheme vio a Australia emprender el entrenamiento de 28.000 tripulantes durante un período de tres años. [5] La Escuela de Bombardeo y Artillería Nº 1 se estableció bajo el plan en la Estación RAAF Evans Head y estuvo completamente operativa en diciembre de 1941. Sir Valston Hancock fue designado como el primer oficial al mando de la Estación , desempeñando él mismo un papel clave en la ubicación, diseño y desarrollo de la Estación. Se establecieron amplios campos de bombardeo y artilleros al norte y al sur de la Estación, así como un tramo marítimo al sur. Toda la Estación cubría 600 millas cuadradas (1.500 km 2 ). Además de la práctica de bombardeo y artillería, la escuela también entrenó al personal para roles que incluían Observadores Aéreos/Apuntadores de Bombas, Operadores de Radio/Artilleros Aéreos y Navegantes. Los principales aviones utilizados para el entrenamiento fueron el Avro Anson y el bombardero ligero Fairey Battle , de los cuales unos 70 operaban desde Evans Head. [4]
A finales de 1941, cuando Japón entró en la guerra, la proximidad de la base Evans Head de la RAAF a Brisbane convirtió a la base en un importante activo defensivo en caso de un ataque. Como medida defensiva, se construyeron 19 fosos de artillería en el aeródromo equipados con ametralladoras Vickers calibre .303 . Las aeronaves de la base también se utilizaron en tareas de vigilancia costera. Se erigieron en la base hasta 17 hangares transportables Bellman y una importante unidad de búsqueda y rescate marítimo operaba desde sus propios muelles en el municipio cercano. Otras instalaciones de la base incluían alojamiento para hasta 1400 personas, un hospital, servicios de basura y alcantarillado y actividades recreativas. [3]
Más de 5.000 alumnos pasaron por la Escuela de Bombardeo y Artillería Nº 1, entre ellos el actor Chips Rafferty . Más de 1.000 de los que se formaron aquí murieron durante la guerra. [4]
En 1943, la 1BAGS se disolvió y la Escuela de Observadores Aéreos N.º 1 se trasladó de la estación de la RAAF de Cootamundra a Evans Head, y voló principalmente con aviones Avro Anson y CAC Wackett . Se estima que pasaron por esta escuela 630 tripulantes hasta que también se disolvió en 1944. [3]
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Después de la guerra, el aeródromo se utilizó brevemente para el tráfico aéreo comercial, siendo Butler Air Transport la principal aerolínea que ofrecía servicios, mientras que la propiedad permaneció en manos del Departamento de Defensa. En 1952, la defensa transfirió el aeródromo de Evans Head al Departamento de Transporte. El aeródromo fue visitado por la reina Isabel II durante su gira de 1954 por Australia. [6] Los edificios restantes de la base de la RAAF fueron desmantelados, demolidos o reubicados durante la década de 1950 y, a mediados de la década, las operaciones comerciales se habían trasladado a la ciudad más grande de Casino . Desde entonces, el aeródromo se ha utilizado como campo de aterrizaje de emergencia, instalación de almacenamiento de aeronaves de la RAAF (todas las aeronaves antiguas de la Segunda Guerra Mundial se habían trasladado o eliminado en 1958) y depósito de municiones. También se ha utilizado como instalación de preparación para operaciones de socorro en caso de inundaciones. [4]
Durante las mejoras en el aeropuerto de Casino para permitir la operación de los aviones Fokker F28 , Evans Head se reabrió al tráfico comercial por un corto período en 1985. En apoyo de esto, la pista 18/36 se extendió a la longitud actual de 1300 m y se repavimentó una de las dos calles de rodaje que permiten el acceso al área de la plataforma. Estas mejoras llevaron al aeródromo a los estándares requeridos para operar los aviones regionales Fokker F27 que se usaban en ese momento. [7] En 1992, un Plan de Propiedad Local del Aeropuerto permitió que el aeropuerto se transfiriera a Richmond River Shire, y pasó a sus actuales propietarios, el Consejo de Richmond Valley , cuando se creó por fusión en 2000. El 22 de noviembre de 2002, el Aeropuerto Evans Head Memorial se agregó al Registro del Patrimonio Estatal de Nueva Gales del Sur. [4]
Desde que Richmond River Shire obtuvo el control del aeropuerto en 1992, su futuro se ha visto amenazado varias veces por desarrollos residenciales aprobados por el consejo pero que violan las escrituras de transferencia que establecen:
En la actualidad, una zona industrial ocupa gran parte de la antigua zona residencial de la base. A finales de los años 90, el Ayuntamiento de Richmond River Shire solicitó la aprobación del Departamento de Transporte para subdividir el terreno para el desarrollo residencial en el extremo sur de la pista 14/32. [7] Aunque el departamento lo aprobó, hay pruebas y opiniones sustanciales de que no se ajustaba a la intención original del Acuerdo de Propiedad Local del Aeropuerto. Las zonas residenciales invadieron las zonas de ruido existentes y llevaron al Ayuntamiento a acortar la distancia disponible de la pista y a restringir el tamaño y el tipo de operaciones de las aeronaves. [9] Las acciones del Ayuntamiento también han sido criticadas por grupos de veteranos. [10]
En 2005, el Consejo del Valle de Richmond presentó un plan de gestión para el aeródromo a la Oficina de Patrimonio para permitir la rezonificación del terreno del aeropuerto para la construcción de un pueblo de jubilados. [11] La propuesta ganó más atención en 2007 cuando se confirmó la presencia de asbesto y contaminantes de metales pesados en el sitio. [12] En abril de 2009, el desarrollo fue aprobado por el consejo, a pesar de las objeciones de que el desarrollo era un conflicto de planificación del uso del suelo. [13] [14] La aprobación final para que el desarrollo continuara en marzo de 2012 se otorgó, [15] sin embargo, después de escuchar las presentaciones de varias partes que representaban los intereses de la comunidad de aviación general, el Panel de Planificación Regional Conjunta, la aprobación fue condicional a la base de que los propietarios de tierras no pueden oponerse a las actividades de aviación en curso en el aeropuerto. [16]
El elemento "histórico" dominante del aeródromo son sus pistas rodeadas de márgenes de césped cortado y matorrales de brezo de bajo nivel con vistas a la Gran Cordillera Divisoria, la fábrica de azúcar Broadwater y los promontorios Evans Head. Ninguno de los edificios originales ni las instalaciones relacionadas de la Segunda Guerra Mundial, como los tanques de agua y la torre de control, permanecen, excepto un hangar Bellman (modificado). [2]
El aeródromo cuenta con cuatro pistas de aterrizaje y un hangar Bellman (modificado) que se encuentra en la plataforma adyacente a la pista de aterrizaje principal norte-sur. Es el único hangar que permanece en su sitio original, de 17. [2]
Otro hangar de Bellman en el sitio del depósito del consejo que fue trasladado a Coffs Harbour y devuelto, pero no se encuentra en su sitio original ni en su estado original. Desde entonces se ha modificado para adaptarse a los requisitos del taller. [2]
También hay otro hangar más pequeño al norte del Bellman que es utilizado por aviadores privados y otro al noreste del Bellman también utilizado por aviadores privados. [2]
Tres de las cuatro pistas están selladas, siendo la principal, la que va de norte a sur, la que se encuentra en mejores condiciones. La cuarta pista, que atraviesa las tres, parece una cicatriz en el paisaje. Esta pista, que va de noreste a sureste, ha sido ligeramente acortada por la subdivisión. [2]
Dos calles de rodaje cortas que conducen a la pista principal norte-sur están selladas y otras dos que se encuentran junto a la pista noreste-sureste son cicatrices en el paisaje. Originalmente, estas conducían a los hangares. [2]
Todo el sitio del aeródromo está situado en un terreno llano de brezal arenoso adyacente al pueblo de Evans Head, el Parque Nacional Broadwater en el lado noroeste, propiedades privadas y de la Corona, terrenos industriales y una reserva de carreteras, incluido el depósito y la subdivisión del consejo en la esquina sureste. [2]
Las tres pistas selladas se encuentran en buenas condiciones (a noviembre de 2000), aunque en algunas zonas se ve césped a través del asfalto, pero aún son utilizadas por aeronaves. [2]
Los bordes del césped se cortan periódicamente, en su mayoría por voluntarios locales que utilizan equipos proporcionados por el ayuntamiento. [2]
El hangar Bellman está en buenas condiciones y está empezando a mostrar óxido superficial en el lado este (probablemente debido a la proximidad al océano) alrededor de las interfaces entre los soportes estructurales y las superficies laterales, particularmente en los bordes. [2]
En junio de 2012, solo la pista 18/36 sigue en uso, con una superficie sellada de 1.303 m (4.275 pies) de largo. La pista no tiene iluminación y solo es adecuada para operaciones diurnas. La Publicación de Información Aeronáutica emitida por Airservices Australia el 28 de junio de 2012 muestra que la pista 14/32 ya no se utiliza, pero aún se utiliza para aeromodelismo. No hay combustible disponible en el aeropuerto. Como solo hay tráfico ocasional y no hay torre de control, los pilotos utilizan una frecuencia de aviso de tráfico común para coordinar las llegadas y salidas, y deben permanecer dentro de las limitaciones definidas del espacio aéreo y monitorear frecuencias de radio específicas cuando el campo de tiro de armas aéreas Evans Head, a 5 millas náuticas (9,3 km) al suroeste del aeródromo, está en funcionamiento. [1]
El aeródromo Evans Head Memorial es adecuado para operaciones de aeronaves de categoría recreativa y de aviación general . También se ha utilizado para apoyar operaciones de socorro en inundaciones y extinción de incendios. Hay varios hangares privados en uso en el aeródromo, así como un hangar Bellman original, aunque esta estructura está fuera de uso, en malas condiciones y a la espera de restauración. Un segundo hangar Bellman se encuentra en un área aislada de la antigua pista, ahora parte del polígono industrial circundante que funciona como depósito de obras para el Consejo del Valle de Richmond, aunque este ha sido modificado sustancialmente y fue trasladado al sitio desde su ubicación original en Coffs Harbour . [7]
Desde 1992, se celebra anualmente en el aeródromo Evans Head Memorial un evento denominado The Great Eastern Fly-In. Este evento atrae a aviadores de toda Australia y suele contar con la presencia de aviones de guerra y aviones de época, muchos de los cuales ofrecen vuelos divertidos y demostraciones aéreas. Los visitantes tienen la oportunidad de acampar en el aeródromo y el "Great Eastern" es un evento importante para la industria del turismo en la comunidad de Evans Head, con empresas y asociaciones locales que operan muchos puestos de mercado durante el evento. [17] [18]
En 2009, un consorcio, Evans Head Airpark Pty Ltd., presentó una propuesta a los anuncios del Consejo del Valle de Richmond para la adquisición y remodelación del aeródromo, incorporando un aeródromo residencial que comprende unos 60 lotes de viviendas, industrias relacionadas con la aviación y negocios de apoyo, servicios de pasajeros, un museo, un hotel boutique y un centro de convenciones. El consorcio estaba encabezado por el director ejecutivo de Waratah Coal, Peter Lynch, y también incluye al competidor de Red Bull Air Race Matt Hall y al ex Ironman y propietario de la flota de aviación privada más grande de Australia , Grant Kenny , entre otras figuras de alto perfil. [19] En 2011, el consorcio anunció que estaba involucrado en procesos de licitación con el Departamento de Defensa para recibir aviones DHC-4 Caribou y F-111 de la Real Fuerza Aérea Australiana fuera de servicio para exhibirlos en el museo que se centrará en el hangar Bellman sobreviviente de la Segunda Guerra Mundial. [20]
El aeródromo Evans Head Memorial tiene importancia histórica, social y cultural. Se dice que el aeródromo fue la mayor base de entrenamiento de la RAAF (más de 5000 efectivos) en el hemisferio sur durante la Segunda Guerra Mundial (Escuela de bombardeo y artillería n.º 1) en el marco del Programa de entrenamiento aéreo del Imperio, y realizó una importante contribución, mediante la provisión de personal capacitado, al esfuerzo bélico de la Commonwealth (véase Haughton-James y Manley, 1995). El sitio contiene solo un hangar Bellman original de 17 que representa una innovación técnica para ese período. Los hangares fueron diseñados y construidos para las condiciones australianas por Sir Valston Hancock, director de obras, quien más tarde se convirtió en el primer oficial al mando de la base. El sitio tiene importancia social para los numerosos ex militares, hombres y mujeres, que estuvieron asociados con el aeródromo, el personal de la RAAF, las celebraciones del Día de ANZAC y los compañeros de trabajo, las familias y los amigos de las personas que sirvieron allí y murieron durante la Segunda Guerra Mundial. También es importante para la gente de la región de la Costa Norte , los residentes de Evans Head y los visitantes que asisten a actividades o son turistas. Además, es importante porque es un hito importante, desde la tierra y desde el aire. Es un sitio cultural y continúa teniendo un efecto en la población civil, exmilitar y de defensa del área de la Costa Norte de Nueva Gales del Sur y en todos los visitantes de la región. [2]
El aeródromo conmemorativo de Evans Head fue incluido en el Registro del Patrimonio del Estado de Nueva Gales del Sur el 22 de noviembre de 2002 tras cumplir los siguientes criterios. [2]
El lugar es importante para demostrar el curso o patrón de la historia cultural o natural en Nueva Gales del Sur.
El artículo es históricamente significativo debido a su papel como Escuela de Bombardeo y Artillería N.° 1 (BAGS) para el Programa de Entrenamiento Aéreo del Imperio (EATS), que fue una enorme iniciativa de la Commonwealth para entrenar a tripulaciones y personal aéreo para ayudar a los aliados en la Segunda Guerra Mundial. [2]
También fue el hogar de más de 5000 miembros de la RAAF que se entrenaron allí durante la Segunda Guerra Mundial para el servicio activo en Australia y en el extranjero. Más de 1000 de ellos perdieron la vida durante el entrenamiento y en el servicio activo en el extranjero. [2]
El lugar tiene una asociación fuerte o especial con una persona o grupo de personas de importancia para la historia cultural o natural de Nueva Gales del Sur.
El objeto es históricamente significativo debido a su asociación con Sir Valston Hancock y fue el sitio de 17 hangares Bellman (solo uno permanece en su ubicación original). Los hangares fueron diseñados y construidos bajo la dirección de Sir Valston Hancock, Director de Obras de la RAAF en ese momento. Posteriormente se convirtió en su oficial al mando. [2]
El artículo también tiene vínculos con la USAAF, cuyo personal se entrenó y prestó servicio con el personal de la RAAF australiana. Varios bombarderos B-25 aterrizaron o se estrellaron cerca de Evans Head. [2]
El lugar es importante para demostrar características estéticas y/o un alto grado de logro creativo o técnico en Nueva Gales del Sur.
El elemento es estéticamente significativo debido a sus cualidades de hito. Su gran tamaño le da una poderosa sensación de lugar y su proximidad al pueblo de Evans Head y la costa enfatiza su ubicación estratégica y el alcance de la base de la RAAF durante la guerra. Es uno de los pocos sitios costeros de gran tamaño que quedan que conserva cierta sensación de operaciones de guerra. [2]
El aeródromo se construyó con cuatro pistas que se cruzan entre sí. Esto se hizo para permitir el aterrizaje de aeronaves en el sitio independientemente del viento o las condiciones meteorológicas. Un diseño que utiliza tres pistas o más solo se ha aplicado a los aeródromos más grandes, como los de Sídney , Coffs Harbour , Dubbo , Moruya , Nabiac , Temora y Tocumwal . [2]
El diseño del hangar Bellman fue la solución de la industria australiana a la escasez de acero durante la Segunda Guerra Mundial. El acero era una fuente esencial que se utilizaba principalmente para la producción de armamento y municiones y, aunque se utilizaba en edificios, se prefería para estructuras de mayor tamaño. [2]
Como resultado, se produjo el hangar Bellman, que es un ejemplo de las primeras técnicas de prefabricación para la construcción de hangares para operaciones en tiempos de guerra. [24] [2]
El lugar tiene una asociación fuerte o especial con una comunidad o grupo cultural particular en Nueva Gales del Sur por razones sociales, culturales o espirituales.
El artículo es socialmente significativo porque el aeródromo es de gran importancia para el personal sobreviviente de la RAAF australiana que sirvió en Evans Head y es un legado para sus familias y para el personal de otros países que fueron entrenados o destinados en Evans Head, incluidos los del Reino Unido, Holanda, Estados Unidos y Canadá. [2]
El aeródromo es un hito importante de la Segunda Guerra Mundial y tiene fuertes conexiones con la gente de Evans Head, con la gente de la región de la costa norte y con otros aeródromos importantes sobrevivientes y sitios asociados en Nueva Gales del Sur. [2]
Los sitios y estructuras asociados en Evans Head son algunos de los puntos de referencia restantes más importantes de esa época que los visitantes buscan durante sus visitas a Evans Head y que son ejemplos de las características principales de los edificios y sitios que caracterizaron la Base de la RAAF en ese momento. [2]
La presencia de la RAAF durante y después de la guerra contribuyó en gran medida al crecimiento de la ciudad, y gran parte del personal se quedó en el pueblo después de que la RAAF disolviera la escuela de bombardeo y artillería. La asociación del aeródromo con la ciudad forma una parte importante de la identidad cultural del pueblo. [25] [2]
El lugar tiene potencial para proporcionar información que contribuirá a la comprensión de la historia cultural o natural de Nueva Gales del Sur.
El artículo es importante desde el punto de vista técnico y de investigación debido a las innovaciones técnicas y al papel de la Base de la RAAF, que hicieron importantes contribuciones al esfuerzo de Australia en la Segunda Guerra Mundial. [2]
El hangar Bellman prefabricado y los diversos edificios de alojamiento representan una innovación técnica y una adaptación significativas para ese período. Si bien existen otros hangares Bellman modificados en Australia, el único que queda en el aeródromo Evans Head fue uno de los primeros que se construyeron en Australia. Las otras estructuras incluyen el Scout Hall y Tuck Shop, que son buenos ejemplos del diseño y se encuentran en buenas condiciones, aunque han sido reubicados. [2]
El papel de la base de la RAAF, el aeródromo, su historia y sus estructuras es un tema potencial para los estudiantes de secundaria. El Comité del Aeródromo Evans Head Memorial y la Escuela Comunitaria Evans Head están discutiendo actualmente la posibilidad de un programa de este tipo. [2]
El lugar posee aspectos poco comunes, raros o en peligro de la historia cultural o natural de Nueva Gales del Sur.
El artículo es poco común en relación con su función única como escuela principal de bombardeo y artillería bajo el EATS. Esto se ha identificado en un estudio temático realizado que examinó los aeródromos de la Segunda Guerra Mundial y los sitios asociados en Nueva Gales del Sur. [26] [2]
Su protección y gestión futuras son esenciales en términos de ser uno de los aeródromos más grandes de la Segunda Guerra Mundial en el estado y su importancia en la historia de la defensa en Australia. [2]
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El elemento representa una clase importante de aeródromos de la Segunda Guerra Mundial en Nueva Gales del Sur debido a su tamaño, ubicación estratégica y su papel fundamental en el entrenamiento del personal de la RAAF para el esfuerzo bélico. [2]
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