El 9.º Regimiento Real de Tanques ( 9 RTR ) fue un regimiento blindado del ejército británico activo durante la Segunda Guerra Mundial . Era parte del Regimiento Real de Tanques , que a su vez formaba parte del Cuerpo Blindado Real . Fue reformado a finales de 1940 como regimiento exclusivo para hostilidades.
El 9º RTR "original" se formó en diciembre de 1916 como el 9º Batallón del Cuerpo de Ametralladoras de Rama Pesada y fue designado I Batallón. La unidad sirvió en la Batalla de Cambrai donde, junto con el III Cuerpo del Tercer Ejército Británico, logró una sorpresa total y expulsó a las fuerzas alemanas de la ciudad.
Durante el resto de la guerra, el 9º fue utilizado con gran efecto, utilizando las tácticas que habían aprendido en Cambrai. El batallón recibió la Croix de Guerre avec Palmes como condecoración de regimiento, un honor que se comparte sólo con otras tres unidades del ejército británico , todas ellas de infantería.
El 9.º también recibió el honor de llevar la insignia de la 3.ª División francesa del general Bourgon. Se usó una réplica de la insignia en la manga de todos los que sirvieron en el 9.º Batallón, y más tarde en todos los del 9.º RTR. El 9 tomó su lema no oficial de esta insignia: " Qui s'y frotte, s'y brule ", que se traduce como "Tócame y te quemarás".
Aunque se desconocen los detalles exactos, el 9º se disolvió después de que terminó la guerra.
El camino hacia la reforma del 9.º comenzó en mayo de 1940, cuando la mayoría del 3.er Batallón RTR fue destruido cerca de Calais, y sólo ocho hombres regresaron a Gran Bretaña. Varios de los refuerzos destinados al 3.er Batallón RTR se separaron para convertirse en "un destacamento del 3.er Batallón", una Unidad de Detalles del Hogar. Poco después, en noviembre de 1940, se creó el 9º Batallón RTR.
A pesar de formarse en noviembre de 1940, no fue hasta mediados de 1941, cuando el regimiento tenía su base en Otley , que el 9.º recibió los tanques que iba a utilizar en su función como Unidad de Tanques Pesados. El noveno RTR fue una de las primeras unidades equipadas con el Churchill . Estos vehículos eran casi idénticos a los utilizados por el Regimiento de Calgary del ejército canadiense en Dieppe en 1942.
Entre 1941 y 1944, el regimiento se trasladó por todo el país, desde Otley a Eastbourne , South Lancing , Charing y, finalmente, Aldershot . Además de esto, los tanques del regimiento y sus tripulaciones a menudo se movían por todo el país a varios campos de tiro, como en Bovington Camp en Dorset y Castlemartin en Gales.
El 9 entró finalmente en acción poco después del Día D (las condiciones meteorológicas no les habían permitido aterrizar en la fecha prevista). Parte del regimiento pudo llegar a tierra el 19 de junio, pero una gran parte permaneció retenida durante otros dos días.
Poco después de su llegada a Normandía, el 9.º RTR (como parte de la 31.ª Brigada de Tanques ) participó en la Operación Epsom de Montgomery , el avance hacia el interior para asegurar la cabeza de playa de Normandía y la ciudad de Caen . El regimiento formó parte del ataque de la mano derecha hacia Grainville y Colleville , apoyando a la 15.ª División de Infantería (escocesa) .
Después de Epsom , el 9º fue parte de la Operación Júpiter , el ataque a la colina 112. La colina fue defendida por elementos de Schwere Panzer-Abteilung 502 , lo que provocó grandes pérdidas para el regimiento, aunque finalmente la colina fue recuperada de las fuerzas alemanas.
El siguiente gran compromiso del día 9 fue el bolsillo de Falaise . El regimiento apoyó al 1.er ejército canadiense durante la primera parte de la batalla. Sin embargo, pronto fue devuelto al mando británico para avanzar hacia el este a través del norte de Francia, para tomar puentes sobre varios ríos de la zona.
Tras el rápido avance hacia el este, el 9.º RTR participó en la captura de Le Havre como parte de la Operación Astonia . En un asalto combinado de fuerzas terrestres, navales y aéreas, la ciudad portuaria de Le Havre fue tomada en tres días, a pesar de ser considerada " una de las fortalezas más fuertes del Muro Atlántico ". A diferencia de operaciones anteriores, el regimiento sufrió muy pocas bajas. El final de la Operación Astonia supuso un descanso de quince días para el regimiento, después de haber estado luchando durante unos 100 días.
Después de su período de descanso, el 9.º RTR se trasladó a los Países Bajos y participó en la ampliación del Saliente de Nijmegen en apoyo de las Divisiones 51.º (Highland) y 49.º (West Riding) . Más adelante en la campaña holandesa, el 9.º participó en las Operaciones Rebound y Thruster, que condujeron a la captura de Roosendaal y ayudaron a limpiar las orillas del río Scheldt .
Entre finales de diciembre de 1944 y finales de enero de 1945, el 9.º RTR ayudó a la victoria en las Ardenas , actuando como fuerza defensiva cerca de Lieja , bajo el mando del Primer Ejército estadounidense.
Después de las Ardenas, la 9.ª se incorporó a la 53.ª División de Infantería (Galesa) para la batalla en Reichswald , desde principios hasta mediados de febrero de 1945. Después de esto, la 9.ª, en apoyo de la 52.ª División de las Tierras Bajas, avanzó más hacia Alemania.
Entre marzo y abril, el 9 tuvo un largo período de reacondicionamiento y mantenimiento, reparación o reemplazo de tanques que habían viajado miles de millas y participado en innumerables enfrentamientos, anticipando el avance final a través del Rin . El asalto nunca llegó realmente; las tareas finales del 9º fueron despejar y asegurar una pequeña zona de Alemania.
El principal elemento de combate del 9º RTR se dividió en el Cuartel General del Regimiento que constaba de seis tanques y tres escuadrones, y luego se dividió en el Cuartel General del Escuadrón, que estaba compuesto por cuatro tanques cada uno y cinco tropas cada uno con tres tanques. En total, el 9.º tenía 63 tanques, atendidos por más de 300 tripulantes.
Junto a los elementos combatientes se encontraba la tropa de reconocimiento, equipada con jeeps y coches de exploración Daimler Dingo , y la Sección de Suministros, que se encargaba de proporcionar al regimiento equipamiento, alimentos y repuestos para los tanques del regimiento.
La estructura del Elemento de Combate del regimiento se muestra a continuación:
Cuartel general del regimiento:
Escuadrones de combate:
* Oficial al mando
** Oficial de reconocimiento
*** Vehículo blindado de recuperación