El 71st Fighter Wing (71 FW) es una unidad disuelta de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos , estacionada por última vez en Lambert Field , St. Louis, Missouri. Fue retirada de la Guardia Nacional Aérea de Missouri (MO ANG) y desactivada el 31 de octubre de 1950.
Esta ala no está relacionada con el 71.º Ala de Reconocimiento Táctico ni con unidades posteriores que se constituyó el 18 de agosto de 1948 y se activó el 25 de octubre de 1948.
Fundada y organizada en March Field, California, en 1943 como una organización de mando y control. Desplegada al Teatro Europeo de Operaciones (ETO) a finales de 1943 y asignada al IX Mando de Cazas de la Novena Fuerza Aérea . La misión inicial del ala era recibir órdenes operativas del Cuartel General, el IX Mando de Cazas y dirigir a los grupos subordinados en el ataque a objetivos enemigos en la Francia ocupada y los Países Bajos en preparación para la invasión de Normandía en junio de 1944. Los objetivos incluían puentes, carreteras, ferrocarriles y aviones interceptores enemigos tanto en tierra como en combate aire-aire.
Después de la invasión del Día D , se le ordenó proporcionar apoyo terrestre al avance de las fuerzas del Primer Ejército de los Estados Unidos en Francia, atacando objetivos enemigos inicialmente en la península de Cotentin , luego apoyó la Operación Cobra, la ruptura de Normandía y atacó a las fuerzas enemigas en la brecha de Falaise-Argentan .
Reasignado al IX Comando de Defensa Aérea el 1 de julio de 1944, su misión fue cambiada para proporcionar defensa aérea contra el ataque de aeronaves enemigas sobre áreas liberadas de Francia y más tarde, los Países Bajos. El cuartel general del ala y las unidades subordinadas operaron principalmente desde aeródromos liberados y campos de aterrizaje avanzados temporales recientemente construidos en Europa continental. Junto con la defensa aérea, las unidades subordinadas participaron en combate en apoyo de las fuerzas terrestres durante el avance en St. Lo en julio de 1944. Atacaron tanques, camiones y concentraciones de tropas mientras el enemigo se retiraba; proporcionaron reconocimiento armado para el avance de las columnas blindadas aliadas. Durante septiembre de 1944, atacaron posiciones antiaéreas cerca de Eindhoven durante la Operación Market-Garden , el desembarco aéreo en los Países Bajos; bombardearon las comunicaciones enemigas y las líneas de transporte en el oeste de Alemania. Realizó misiones de reconocimiento armado sobre la Batalla de las Ardenas durante diciembre de 1944 y enero de 1944. Realizó misiones contra sistemas de transporte enemigos, incluidos vehículos de motor, puentes, trenes, puentes ferroviarios y estaciones de clasificación durante febrero y marzo de 1945. Se trasladó a Alemania en abril de 1945 y realizó sus últimas misiones de combate el 3 de mayo de 1945.
Permaneció en Europa después de la guerra como parte de las Fuerzas Aéreas de los Estados Unidos en Europa , cumpliendo tareas de ocupación y la destrucción o envío a los Estados Unidos de equipo de combate enemigo capturado. Se desmovilizó en Alemania y la organización fue desactivada como unidad administrativa en los Estados Unidos en diciembre de 1945.
Asignado a la Guardia Nacional Aérea de Missouri para el mando y control de las unidades de la región del Medio Oeste (Dakota del Norte y del Sur, Minnesota, Nebraska, Iowa, Kansas, Missouri) de los Estados Unidos. Reconocimiento federal extendido y activado el 3 de julio de 1946.
A finales de octubre de 1950, la Guardia Nacional Aérea se convirtió en una organización de base aérea ( Plan Hobson ). Como resultado, el ala se retiró de la ANG de Missouri y se desactivó el 31 de octubre de 1950. La 131.ª Ala Compuesta fue establecida por la Oficina de la Guardia Nacional , asignada al estado de Missouri, reconocida y activada el 1 de noviembre de 1950; asumiendo el personal, el equipo y la misión de la inactivada 71.ª Ala de Cazas.
Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.