6024 King Edward I es una locomotora de vapor conservada de la clase 6000 de Great Western Railway (GWR) que funcionó entre 1930 y 1962 por Great Western Railway y, más tarde, por British Railways, transportando servicios expresos de pasajeros.
Después de retirarla, se envió al depósito de chatarra de Woodham Brothers en Barry, Gales del Sur , donde permaneció durante varios años antes de ser comprada para su conservación. Volvió a funcionar en 1989 y desde entonces ha sido certificada para circular por la línea principal. Actualmente, la locomotora se somete a una revisión general cada 10 años para que pueda circular por la línea principal.
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Construida en Swindon Works de Great Western Railway (GWR) en junio de 1930, durante la mayor parte de su vida útil estuvo asignada a Plymouth Laira . Trasladada a Old Oak Common , Londres, en marzo de 1959 y, finalmente, a Cardiff Canton TMD en 1962.
Enviada a Swindon Works para su desguace, tuvo una última tarea inusual: acoplada a su gemela, la 6023 King Edward II , fue remolcada sobre un puente para realizar pruebas de peso. Como ahora estaban más cerca de Gales del Sur que de Swindon, ambas locomotoras sobrevivieron y terminaron vendidas al depósito de chatarra de Woodham Brothers en Barry, Gales del Sur , donde languidecieron en compañía de otras 300 locomotoras.
En 1973, la King Preservation Society, inspirada por la violación de la prohibición de las locomotoras a vapor de British Rail por parte de su compañera de clase 6000 King George V en 1971, quiso restaurar una locomotora para que pudiera funcionar en la línea principal. Tanto la 6023 como la 6024 estaban disponibles para su compra, pero se prefirió la 6024 porque, después de un descarrilamiento en el patio de Barry, las ruedas motrices traseras de la 6023 se habían quemado y, en ese momento, se consideró que no se podía reparar.
La nº 6024 se compró por 4.000 libras en 1974 pero, como muchas de las otras locomotoras restantes, le faltaban componentes importantes, incluida su chimenea doble (actualmente instalada en la nº 6000) y su pistón, bielas de conexión y excéntricas; además, sus barras deslizantes habían sido cortadas.
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La locomotora número 36 rescatada de Barry, la 6024, fue trasladada al Centro Ferroviario de Buckinghamshire en Quainton Road . [2] El 2 de febrero de 1989, y tras la creación de la iniciativa de financiación Club100, la 6024 volvió a circular por sus propios medios. El duque de Gloucester la volvió a poner en servicio el 26 de abril de 1989. En octubre de ese año, la locomotora fue trasladada en plataforma baja desde Quainton Road hasta el Museo del Ferrocarril de Birmingham , desde donde completó sus pruebas de línea principal. El 15 de abril de 1990 reanudó su carrera en la línea principal transportando trenes de pasajeros que generaban ingresos. [3]
En reconocimiento al alto estándar con el que se había restaurado la locomotora, 6024 fue el ganador absoluto del Premio Heritage de 1990 patrocinado por British Coal (por un proyecto de restauración con carbón) y recibió un premio de £ 3,000 que se destinó a la restauración de un vagón Mark 1 BSK de British Railways para su conversión a un vagón de apoyo para acomodar a la tripulación de apoyo y el equipo para el trabajo de la línea principal.
La sociedad fue invitada por British Rail a proporcionar el 6024 para transportar el especial InterCity VIP el 19 de mayo de 1990. En julio de 1990 apareció en la Exposición del Museo Nacional del Ferrocarril en gira que se celebró en Swindon Works , donde celebró su 60 aniversario y estuvo estacionado junto a su compañera de clase 6000 King George V.
La locomotora, apodada cariñosamente "Spud One" (¿ según quién? ), se utilizó para un programa de viajes por la línea principal en expansión, con base en Tyseley , Didcot o Hereford Railway Centre. A fines de 1991, la locomotora fue invitada a transportar el "William Shakespeare Express" desde London Paddington , su primera aparición allí en casi treinta años.
A principios de 1992, cuando el acceso abierto a la red nacional permitió la entrada en funcionamiento de más rutas, la 6024 fue vista cada vez más transportando trenes chárter de pasajeros en varias rutas que antes estaban prohibidas, incluidas las líneas principales al oeste de Inglaterra a través de Bristol y al sur de Gales a través del túnel Severn . Equipada con el sistema de advertencia automático estándar de BR (que permite velocidades de hasta 75 mph), la 6024 reintrodujo los trenes expresos de pasajeros a vapor a varios destinos nuevos dentro de las zonas occidentales por primera vez en muchos años.
En agosto de 1992, la locomotora hizo su prometido regreso a Quainton Road, esta vez por la línea principal, cuando, en compañía de la 5029 Nunney Castle, transportó trenes lanzadera hacia y desde Aylesbury . Sin embargo, los planes de tomar un tren a Plymouth se vieron frustrados por la altura de la cabina de la locomotora, que le impedía pasar por un puente en Plympton .
Después de haber recorrido casi 10.000 millas en la línea principal, en marzo de 1995 la locomotora fue retirada del tráfico para su revisión general al final de su certificado de caldera de la línea principal, y se trasladó a un sitio seguro del Ministerio de Defensa en Kineton , Warwickshire, para que la Sociedad llevara a cabo el trabajo. En septiembre de 1996 reapareció con una serie de modificaciones pequeñas pero significativas, incorporadas para hacerla más adaptable y aumentar su disponibilidad.
Las modificaciones incluyeron la instalación de equipos de doble frenado ( aire y vacío ) para aumentar la flexibilidad en el uso del material rodante de pasajeros , y la reducción de su chimenea, válvulas de seguridad y alturas del techo de la cabina para permitir que se ajustara al gálibo de carga estándar . Esto le permitió regresar a Plymouth, primero con dos cabezas en noviembre de 1996, y luego en abril de 1997 funcionando en solitario. Esta fue la primera vez que una locomotora de vapor sin asistencia se había confiado a un tren de pasajeros en la ruta desde principios de la década de 1960. En agosto de 2002, la 6024 rompió el récord de transporte a vapor con el tiempo moderno más rápido para las 52 millas de Plymouth a Exeter , en 58 minutos 6 segundos.
En octubre de 2002, cuando ya había recorrido 15.000 millas más, la locomotora volvió a retirarse para su segunda revisión general, que la Sociedad estaba llevando a cabo en las instalaciones de Tyseley Locomotive Works. Para seguir el ritmo de las mejoras de seguridad, la locomotora se equipó con el sistema de protección y advertencia de trenes estándar y la Sociedad también completó su proyecto de vagón de agua para las pruebas en la línea principal. Esto permitirá evitar las paradas de agua en la línea principal en ciertas rutas. Volvió a la línea principal el 7 de octubre de 2004, con su tercer certificado de línea principal de 7 años.
El 10 de junio de 2008, la locomotora 6024 remolcó el tren real con Carlos, príncipe de Gales , y Camilla, duquesa de Cornualles , a bordo, desde Kidderminster Town hasta Bridgnorth en el Severn Valley Railway . Entre Bewdley y Arley , el príncipe de Gales conducía la locomotora.
Antes de salir del SVR para reanudar sus viajes por la línea principal, se descubrió una caja de grasa rota que retrasó su salida. Una vez reparada, se produjo otro retraso debido a un defecto en la bomba de aire.
En 2010, tras una disputa interna en la Sociedad 6024, propietaria de la locomotora desde su conservación, la junta directiva de la Sociedad propietaria presentó una demanda judicial sin éxito contra el ex ingeniero mecánico jefe, que resultó en una pérdida en el Tribunal Superior . La exigencia de pago de una indemnización y los costes legales de ambas partes, que ascendieron a más de 500.000 libras, hicieron que la sociedad se quedara sin fondos líquidos.
Tras conversaciones con varias partes interesadas en diciembre de 2010, la sociedad acordó vender la locomotora al Royal Scot Locomotive and General Trust , presidido por el inversor y entusiasta del vapor Jeremy Hosking . Tras una reunión en diciembre de 2023, la Sociedad 6024 cerró voluntariamente. [4]
Desde abril de 2012, la locomotora se encuentra actualmente en proceso de revisión general cada 10 años en los talleres de West Somerset Railway en Minehead , Somerset . La 6024 se sometió a una prueba de vapor a fines de 2022 y salió de West Somerset Railway por carretera hacia Crewe en febrero de 2023 para completar su revisión. A febrero de 2024, la 6024 todavía se encuentra en proceso de revisión en Crewe. [4]
