El Escuadrón n.º 185 de la RAF fue un escuadrón de la Real Fuerza Aérea formado en la Primera Guerra Mundial y reformado como unidad de bombarderos y cazas en la Segunda Guerra Mundial . Luego se reformó en Malta en el período de posguerra como escuadrón de cazas a reacción.
El escuadrón n.º 185 se formó en East Fortune , East Lothian , Escocia , el 21 de agosto de 1918 y estaba equipado con aviones torpederos Sopwith Cuckoo . No llegó a ser operativo y se disolvió el 14 de abril de 1919.
El escuadrón fue reformado en la RAF Abingdon el 1 de junio de 1938. Dos días después, seis aviones Hawker Hind fueron transferidos desde el 40.º Escuadrón (Bombardero) [2] y a partir del 21 de junio fueron reemplazados gradualmente por Fairey Battles antes de trasladarse a la RAF Thornaby el 1 de septiembre de 1938. [3] El 2 de junio de 1939 [4], el escuadrón fue reequipado con Handley Page Hampden Mk.1 antes de trasladarse de la RAF Thornaby a la RAF Cottesmore el 24 de agosto de 1939 [5] , donde continuó como un escuadrón de bombarderos equipado con 15 Hampden, un Handley Page Hereford y 4 Avro Anson . [6] El escuadrón fue absorbido por una OTU el 8 de abril de 1940 antes de reformarse en Malta el 12 de mayo de 1941 como un escuadrón de caza. El escuadrón se formó por tercera vez el 27 de abril de 1941 en Malta, a partir del vuelo "C" del escuadrón n.º 251 de la RAF . La nueva unidad operó el Hawker Hurricane durante casi un año, antes de que llegaran los primeros Spitfire a principios de 1942. El escuadrón tomó parte en las feroces batallas aéreas que se desataron sobre Malta, sufriendo pérdidas cada vez más graves a finales de 1942, cuando el Bf 109F llegó a Sicilia, superando al Hurricane. [7]
La llegada de los Spitfire restableció el equilibrio y a finales de 1942 el Escuadrón Nº 185 pasó a la ofensiva, realizando vuelos de barrido sobre Sicilia y luego, en julio de 1943, ayudando a apoyar la invasión aliada de Sicilia.
En julio de 1944, el escuadrón se convirtió en uno de los dos escuadrones de la RAF que se unieron al Ala Nº 8 de la SAAF (Fuerza Aérea Sudafricana) (el otro era el Escuadrón 87 de la RAF ). En febrero de 1944, la primera parte del escuadrón se trasladó a Italia, operando desde Grottaglie (en el área de Taranto), y en agosto de 1944 todo el escuadrón se reunió de nuevo en Perugia . Durante el resto de la guerra operó como una unidad de cazabombarderos, apoyando el avance aliado a lo largo de Italia. [8] Se disolvió el 14 de agosto de 1945.
Ubicaciones como parte de la campaña italiana con el Ala 8 de la SAAF: [9]
21 de febrero-2 de agosto de 1944: Destacamento a Grottaglie (Italia)
3-23 de agosto de 1944: Perugia
23 de agosto-4 de septiembre de 1944: Loreto
4-17 de septiembre de 1944: Fano
17 de septiembre-7 de octubre de 1944: Borghetto
7 de octubre-17 de noviembre de 1944: Fano
17 de noviembre de 1944-1 de enero de 1945: Peretola
1 de enero-30 de abril de 1945: Pontedera
30 de abril-16 de mayo de 1945: Villafranca
16 de mayo-19 de agosto de 1945: Campoformido
El escuadrón se reorganizó el 15 de septiembre de 1951 en Hal Far , Malta, y fue equipado con aviones Vampire . Se trasladó a Irak en octubre de 1952 y finalmente se disolvió allí el 1 de mayo de 1953.
