El óxido de bario , también conocido como baria , es un compuesto higroscópico de color blanco no inflamable con fórmula BaO. Tiene una estructura cúbica y se utiliza en tubos de rayos catódicos , vidrio corona y catalizadores. Es perjudicial para la piel humana y si se ingiere en grandes cantidades provoca irritación. Cantidades excesivas de óxido de bario pueden provocar la muerte.
Se prepara calentando carbonato de bario con coque , negro de humo o alquitrán o mediante descomposición térmica de nitrato de bario . [ cita necesaria ]
El óxido de bario se utiliza como recubrimiento para cátodos calientes , por ejemplo, los de los tubos de rayos catódicos . Reemplazó al óxido de plomo (II) en la producción de ciertos tipos de vidrio, como el vidrio de corona óptica . Si bien el óxido de plomo elevó el índice de refracción , también elevó el poder dispersivo , que el óxido de bario no altera. [2] El óxido de bario también se utiliza como catalizador de etoxilación en la reacción de óxido de etileno y alcoholes , que tiene lugar entre 150 y 200 °C. [3]
También es una fuente de oxígeno puro a través de la fluctuación del calor. Se oxida fácilmente a BaO 2 mediante la formación de un ion peróxido . La peroxidación completa de BaO a BaO 2 ocurre a temperaturas moderadas, pero el aumento de entropía de la molécula de O 2 a altas temperaturas significa que BaO 2 se descompone en O 2 y BaO a 1175 K. [4] La reacción se utilizó como método a gran escala para producir oxígeno antes de que la separación del aire se convirtiera en el método dominante a principios del siglo XX. El método recibió el nombre de proceso Brin , en honor a sus inventores. [5]
El óxido de bario se obtiene calentando carbonato de bario a temperaturas de 1000 a 1450 °C. También puede prepararse mediante descomposición térmica de nitrato de bario . [6] Asimismo, a menudo se forma mediante la descomposición de otras sales de bario . [7]
El óxido de bario es un irritante . Si entra en contacto con la piel o los ojos o se inhala, provoca dolor y enrojecimiento. Sin embargo, es más peligroso cuando se ingiere. Puede provocar náuseas y diarrea , parálisis muscular , arritmia cardíaca y puede provocar la muerte. Si se ingiere, se debe buscar atención médica inmediatamente.
El óxido de bario no debe liberarse al medio ambiente; es perjudicial para los organismos acuáticos . [8]