Leland nació el 14 de mayo de 1754 en Grafton, Massachusetts . [5]
Sus padres eran congregacionalistas . [6] Se casó con Sally Devine y tuvieron nueve hijos: Betsy, Hannah, Polly, John, Sally, Lucy, Fanny, Nancy y Lemuel. Su hija Polly se casó con Isaac Ford, hijo del oficial de la milicia revolucionaria y político federalista de Nueva York Jacob Ford . [7]
Vida pública y opiniones
Carta de Leland a James Madison
Fue bautizado en junio de 1774 por el élder Noah Alden. Leland se unió a la Iglesia Bautista en Bellingham , Massachusetts , en 1775. Se fue a Virginia en 1775 o 1776, y ejerció su ministerio allí hasta 1791, cuando regresó a Massachusetts. Se cree que la comunidad no incorporada de Grafton, Virginia, recibió su nombre en función de la influencia de Leland en la iglesia allí. [8]
Durante las elecciones de 1788-89, mientras aún vivía en Virginia, Leland apoyó a James Madison debido a su apoyo a la libertad religiosa en lo que se convirtió en la Primera Enmienda de la Constitución, y Madison ocupó un asiento en el primer Congreso ese mismo año. [9] Leland regresó a Massachusetts en 1791, el año en que se ratificó la Declaración de Derechos , y abandonó Virginia después de un sermón contra la esclavitud. [10] De regreso en Nueva Inglaterra, Leland ayudó a fundar varias congregaciones bautistas en Connecticut, a las que el presidente Jefferson más tarde escribió su famosa carta a los bautistas de Danbury, Connecticut en 1802 con respecto a la libertad religiosa. [11]
Un incidente muy conocido en la vida de Leland fue el Cheshire Mammoth Cheese . La gente de Cheshire , Massachusetts, hizo y envió un bloque gigante de queso al presidente Thomas Jefferson . Leland llevó el bloque de Cheshire a Washington, DC , y se lo presentó a Jefferson el 1 de enero de 1802. Mientras estuvo allí, Leland incluso fue invitado a predicar al Congreso y al presidente. Sobre este incidente escribió: "En noviembre de 1801 viajé al sur, hasta Washington, a cargo de un queso, enviado al presidente Jefferson. A pesar de mi confianza, prediqué todo el camino hasta allí y a mi regreso. Tenía grandes congregaciones; en parte por la curiosidad de escuchar al Mammoth Priest, como me llamaban". Fue invitado a predicar un mensaje de libertad religiosa en el Congreso a su llegada. [12]
Para Michael I. Meyerson, Leland fue la figura religiosa más destacada de la era fundacional que defendió la libertad religiosa universal. [13] John M. Cobin dice que Leland sostuvo, en forma seminal, la posición de la "libertad de conciencia" en la teología de las políticas públicas. [14]
Leland fue elegido para la Cámara de Representantes de Massachusetts y representó a Cheshire en 1812. [15]
Leland murió el 14 de enero de 1841 en North Adams, Massachusetts . [2] : 240 Su lápida dice: "Aquí yace el cuerpo de John Leland, de Cheshire, quien trabajó 67 años para promover la piedad y reivindicar los derechos civiles y religiosos de todos los hombres". [16]
Era conocido como escritor de himnos ; "El día ha pasado y se ha ido, las sombras del atardecer aparecen" ha sido incluido en 391 himnarios. [17] Varios de sus himnos se conservan en el Sacred Harp .
Leland se opuso a los seminarios teológicos. [2] : 235 Irónicamente, el Centro John Leland de Estudios Teológicos en Virginia lleva su nombre. La escuela recibió el nombre de Leland por tres razones: su firme postura a favor de la libertad religiosa para todos, su oposición a la esclavitud y su servicio como pastor y evangelista.
Extractos de sus escritos
"La idea de una comunidad cristiana debería ser destruida para siempre... El gobierno debería proteger a cada hombre para que piense y hable libremente, y velar por que nadie abuse de otro. La libertad por la que lucho es más que la tolerancia. La idea misma de tolerancia es despreciable; supone que algunos tienen una preeminencia sobre el resto para conceder indulgencias, mientras que todos deberían ser igualmente libres, judíos, turcos, paganos y cristianos". - Una crónica de su tiempo en Virginia .
"La verdad desdeña la ayuda de la ley para su defensa: se defenderá por sus propios méritos". - Derecho de Conciencia Inalienable .
"Todo hombre debe rendir cuentas a Dios, y por lo tanto, todo hombre debe tener la libertad de servir a Dios de la manera que mejor se pueda reconciliar con su conciencia. Si el gobierno puede responder por los individuos en el día del juicio, que los hombres sean controlados por él en materia religiosa; de lo contrario, que los hombres sean libres". - Derecho de conciencia inalienable .
"Resuelto, que la esclavitud es una privación violenta de los derechos de la naturaleza e inconsistente con un gobierno republicano, y por lo tanto, recomendamos a nuestros hermanos hacer uso de todas las medidas legales para extirpar este horrible mal de la tierra; y orar a Dios Todopoderoso para que nuestra honorable legislatura pueda proclamar el gran jubileo, en consonancia con los principios de una buena política". - Resolución para el Comité General de Bautistas de Virginia reunido en Richmond, Virginia , en 1789.
Fuentes
LF Greene, ed. (1845). Los escritos del difunto élder John Leland: incluidos algunos acontecimientos de su vida. GW Wood. John Leland.
Gourley, Bruce (invierno de 2005). "John Leland: perspectivas cambiantes sobre la esclavitud, 1789-1839". Revista de historia y patrimonio bautista . 40 (1).
Crumm, David (14 de enero de 2009). "John Leland homenajeado como héroe interreligioso". ReadTheSpirit.com .
Referencias
^ Scarberry, Mark S. (abril de 2009). "John Leland y James Madison: influencia religiosa en la ratificación de la Constitución y en la propuesta de la Carta de Derechos" (PDF) . Penn State Law Review . 113 (3): 733–800.
^ abc Butterfield, LH (1952). "Elder John Leland, Jeffersonian Itinerant" (PDF) . Actas de la American Antiquarian Society . 62. Worcester, MA: American Antiquarian Society : 154–252. ISSN 0044-751X.
^ Scarberry, Mark S. (abril de 2009). "John Leland y James Madison: influencia religiosa en la ratificación de la Constitución y en la propuesta de la Carta de Derechos" (PDF) . Penn State Law Review . 113 (3): 744.
^ Biografía del élder John Leland
^ "El excéntrico John Leland, pastores bautistas cuentan historias de un predicador célebre". New York Times . 26 de octubre de 1886. pág. 8.
^ Sprague, William B. (1860). Anales del púlpito bautista americano; o notas conmemorativas de clérigos distinguidos de la denominación bautista en los Estados Unidos, desde los primeros asentamientos del país hasta finales del año mil ochocientos cincuenta y cinco. Nueva York: Robert Carter & Brothers. pág. 174. LCCN 03017724.
^ Leland, Sherman (1850). La revista Leland, o un registro genealógico de Henry Leland y sus descendientes . Boston: Wier & White. pág. 90.
^ Robert L. Saunders, Jr (1977). La historia de la Iglesia Bautista de Grafton . Mark Enterprises.
^ Levy, Andrew (2007). El primer emancipador: esclavitud, religión y la revolución silenciosa de Robert Carter. Random House . p. 156. ISBN9780375761041.
^ Hamburger, Philip (2004). Separación de la Iglesia y el Estado . Harvard University Press. pág. 157.
^ Leland, John (1845). Los escritos del difunto élder John Leland, incluidos algunos acontecimientos de su vida. GW Wood. pág. 32.
^ Meyerson, Michael I. (2012). Dotados por nuestro Creador: El nacimiento de la libertad religiosa en Estados Unidos . Yale University Press. pág. 8. ISBN978-0-300-16632-3. Número de serie LCCN 2011044463.
^ Cobin, John M. (2006). Teología cristiana de las políticas públicas: destacando la experiencia estadounidense . Alertness Books. ISBN978-0-9729754-9-0.
^ Resoluciones del Tribunal General de la Mancomunidad de Massachusetts . Russell y Cutler. 1812. pág. 12.
^ Green, LF (1845). "Otros bosquejos de la vida de John Leland". Los escritos del difunto élder John Leland: incluidos algunos acontecimientos de su vida. Por GW Wood. pág. 50.
^ "John Leland". hymnary.org . Consultado el 22 de diciembre de 2015 .
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