El ácido vanilmandélico ( VMA ) es un intermediario químico en la síntesis de saborizantes artificiales de vainilla [1] y es un metabolito terminal de las catecolaminas ( epinefrina y norepinefrina ). Se produce a través de metabolitos intermediarios.
La síntesis de VMA es el primer paso de un proceso de dos pasos practicado por Rhodia desde la década de 1970 para sintetizar vainilla artificial. [1] Específicamente, la reacción implica la condensación de guayacol y ácido glioxílico en una solución acuosa helada con hidróxido de sodio .
El VMA se encuentra en la orina , junto con otros metabolitos de catecolaminas, como el ácido homovanílico (HVA), la metanefrina y la normetanefrina . En los análisis de orina cronometrados , se evalúa la cantidad excretada (generalmente cada 24 horas) junto con el aclaramiento de creatinina , y también se mide la cantidad de cortisoles , catecolaminas y metanefrinas excretadas.
La VMA urinaria está elevada en pacientes con tumores que secretan catecolaminas. [3]
Estos análisis de orina se utilizan para diagnosticar un tumor de la glándula suprarrenal llamado feocromocitoma , un tumor de células cromafines secretoras de catecolaminas . Estas pruebas también se pueden utilizar para diagnosticar neuroblastomas y para controlar el tratamiento de estas afecciones.
La noradrenalina se metaboliza en normetanefrina y VMA. La noradrenalina es una de las hormonas producidas por las glándulas suprarrenales , que se encuentran encima de los riñones . Estas hormonas se liberan en la sangre durante períodos de estrés físico o emocional, que son factores que pueden sesgar los resultados de la prueba. [ cita requerida ]