El Área Central , también llamada Área de la Ciudad e informalmente La Ciudad , es el principal centro comercial de la ciudad de Singapur . Ubicada en la parte sureste de la Región Central , el Área Central consta de once áreas de planificación constituyentes : el Centro de la Ciudad , Marina East , Marina South , el Área de Planificación de Museos , Newton , Orchard , Outram , River Valley , Rochor , el río Singapur y Straits View , según lo definido por la Autoridad de Reurbanización Urbana . El término Distrito Comercial Central ( CBD ) también se ha utilizado para describir la mayor parte del Área Central, aunque sus límites se encuentran dentro del Centro de la Ciudad. [4]
La historia moderna de Singapur comenzó en esta zona, cuando Stamford Raffles y representantes de la Compañía Británica de las Indias Orientales desembarcaron en las orillas del río Singapur para establecer un puerto libre en el sudeste asiático . A medida que el antiguo puerto crecía a lo largo de la desembocadura del río, la ciudad se expandió naturalmente a su alrededor, creando lo que hoy es el Área Central. Como corazón financiero de Singapur, el Downtown Core también alberga las sedes y oficinas de numerosas corporaciones importantes, tanto locales como internacionales, así como la Bolsa de Singapur (SGX). La zona también alberga muchas instituciones gubernamentales, en particular la sede del Parlamento y la Corte Suprema de Singapur .
El Área Central rodea las orillas del río Singapur y Marina Bay , donde se establecieron los primeros asentamientos en la isla poco después de la llegada de Raffles en 1819. Alrededor del Área Central se encuentra el resto de la Región Central. El Área Central comparte límites con las áreas de planificación de Novena al norte, Kallang al norte y noreste, Tanglin al noroeste y oeste, Bukit Merah al suroeste y Marine Parade al este. Los límites más al sureste de la ciudad están encerrados por Marina Barrage , donde la desembocadura de Marina Bay se encuentra con el estrecho de Singapur .
Gran parte de la zona central delimitada por la calle Telok Ayer, que tiene una gran concentración de rascacielos, está construida en realidad sobre terrenos recuperados al mar. [5] Por lo tanto, cuando se construyó el templo Thian Hock Keng en 1839 a lo largo de la calle Telok Ayer, el templo solía estar frente al mar y sería el primer lugar visitado por los inmigrantes chinos recién llegados para adorar y dar gracias a Ma Zu (Diosa del Mar) por sus bendiciones de su viaje seguro. [6] Antes de 1839, el templo sirvió como casa de oración para los inmigrantes hokkien. Este templo, que también es uno de los primeros templos hokkien construidos por los hoklo bajo el liderazgo de Tan Tock Seng y Si Hoo Keh, tiene el estilo arquitectónico del sur de China, utilizando solo materiales importados de China y sostenidos sin clavos . La oficina del clan estaba alojada allí y este templo también se usaba como lugar de reuniones. La construcción del templo se completó en 1842 y los detalles de la historia de este templo están registrados en placas de granito que se encuentran en la pared dentro del vestíbulo de entrada. Una placa con la inscripción Bo Jing Nan Ming (Suaves olas sobre los mares del sur), que fue otorgada por el emperador Guangxu de la dinastía Qing en 1907, se encuentra en el templo, lo que indica evidencia de la estatura del templo. El templo comprende obras arquitectónicas de piedra, azulejos y madera, dragones y fénix, así como tallas, esculturas y columnas. [7] El templo Thian Hock Keng ha sido declarado monumento nacional en 1973. [8] El templo está actualmente administrado por Hokkien Huay Kuan .
En Church Street se encuentra el Templo Yueh Hai Ching , uno de los templos taoístas más antiguos , construido en 1852 (sin embargo, un santuario más antiguo de madera y attap se construyó en Philip Street en 1826). [9] [10] Este templo fue establecido por un grupo de colonos Teochew de Guangzhou en China cuando dedicaron un santuario a Tian Hou Sheng Mu. Este templo estaba frente al mar y, por lo tanto, era un lugar donde los inmigrantes chinos recién llegados (marineros y viajeros) venían a ofrecer sus respetos a la Diosa por su viaje seguro a través de los mares. La renovación del templo estuvo a cargo de Ngee Ann Kongsi , que fue formada por un grupo de inmigrantes de la comunidad Teochew. Este templo sirvió como lugar de reunión para la gente de la comunidad Teochew a fines del siglo XIX, cuando los Teochews se convirtieron en el segundo grupo dialectal chino más grande en Singapur. El templo fue honrado con un bian e , una placa imperial del emperador Guangxu de la dinastía Qing en 1907. [9] En 1996 fue declarado monumento nacional y fue sometido a reparaciones y trabajos de restauración. [10] El contraste de fondo entre los templos antiguos y los nuevos edificios modernos indica la yuxtaposición y coexistencia de lo nuevo y lo antiguo. El templo tiene una estructura de cubierta compuesta por modelos que representan la vida de los aldeanos chinos . Guangxu también le regaló al templo un letrero que todavía se exhibe en el templo hoy en día. [11]
La Iglesia Armenia, situada en Hill Street, es la iglesia más antigua de Singapur. La financiación para la construcción de la iglesia provino de contribuciones de la comunidad armenia. Fue construida en la década de 1830 por George Coleman, el arquitecto de muchos edificios de Singapur, para una pequeña comunidad armenia que alguna vez residió en Singapur. La iglesia fue reconocida como monumento nacional. [12]
CHIJMES , ubicado en Victoria Street, fue originalmente un convento católico que actualmente se ha convertido en un moderno comedor con restaurantes . La estructura original se conservó bien y la capilla aún está presente. Los restaurantes se encuentran en las antiguas estructuras del convento. [13]
Durante el Konfrontasi , un grupo de saboteadores indonesios hizo estallar una bomba en el edificio MacDonald House, en Orchard Road . La explosión mató a tres personas e hirió al menos a otras 33. [14]
El Área Central es uno de los lugares más densamente desarrollados de Singapur, con una gran mezcla de desarrollos comerciales y residenciales concentrados en un espacio de solo 1784 hectáreas. Una gran cantidad de estaciones de Mass Rapid Transit también se concentran en esta área, especialmente estaciones de intercambio y estaciones a lo largo de la línea Circle MRT . Cada uno de los distritos dentro del Área Central tiene una presencia comercial fuerte y densa, especialmente en los distritos Downtown Core, Orchard y Singapore River. Rochor, Newton, River Valley y Outram son comercialmente prósperos, pero tienen menos rascacielos y generalmente incluyen una mayor presencia residencial . Las escuelas , condominios y apartamentos de la Junta de Desarrollo de Vivienda se encuentran en estas áreas, aunque a precios más altos.
Desde la década de 1970, el gobierno de Singapur y la Autoridad de Reurbanización Urbana han recuperado porciones de tierra de Marina Bay en un intento de expandir el Área Central. Las porciones de tierra recién creadas que rodean Marina Bay se han organizado y etiquetado como Marina East , Marina South y Straits View. Muchos proyectos de construcción se han completado en estos distritos desde su creación, pero la mayoría de ellos todavía están en consolidación o desarrollo. También alberga las sedes de muchas empresas multinacionales y la Bolsa de Singapur . Los rascacielos más altos de Singapur se encuentran en el Área Central, principalmente el área de Raffles Place. Se adhieren a una restricción de altura de 280 m, excepto el Centro Tanjong Pagar , que está exento de la restricción de altura y se le permite construir hasta 290 m.
Las casas comerciales de Ann Siang Hill han cambiado de propósito a lo largo de los años. En el pasado, estas casas comerciales se utilizaban como casas de clan para los diversos clanes que existían en la región de Chinatown. Debido a la escasez de viviendas exacerbada por la Segunda Guerra Mundial , la HDB comenzó a desarrollar los bloques después de la guerra. [15]