El 40.º Ejército ( en ruso : 40-я общевойсковая армия , 40-ya obshchevoyskovaya armiya , "40.º Ejército de Armas Combinadas ") de las Fuerzas Terrestres Soviéticas fue un comando a nivel de ejército que participó en la Segunda Guerra Mundial de 1941 a 1945 y se reformó específicamente para la Guerra Soviética-Afgana de 1979 a aproximadamente 1990. El Ejército se convirtió en el brazo de fuerzas terrestres de la fuerza de ocupación soviética en Afganistán en la década de 1980, el Contingente Limitado de Fuerzas Soviéticas en Afganistán .
El 40.º Ejército se formó por primera vez, después de que comenzara la Operación Barbarroja , la invasión alemana de la Unión Soviética, a partir de elementos de los ejércitos 26 y 37 bajo el mando del mayor general Kuzma Petrovich Podlas en agosto de 1941 en el límite del Frente de Briansk y el Frente Sudoeste Soviético . Para el 25 de agosto de 1941, las divisiones de fusileros 135 y 293 , el 2.º Cuerpo Aerotransportado , la 10.ª División de Tanques y la 5.ª Brigada Antitanque se habían reunido para formar la fuerza. [1] Como parte del Frente Sudoeste, participó en la Batalla de Kiev (1941) , donde el ejército quedó muy destrozado y la 10.ª División de Tanques del general mayor Semenchenko se redujo a veinte tanques. [2] En el momento de la principal ofensiva alemana contra Moscú a fines de septiembre, el 40.º Ejército estaba en el flanco extremo derecho del Frente Sudoeste defendiendo el eje Kursk. La ofensiva alemana se dirigió principalmente contra las fuerzas soviéticas situadas al norte del 40.º Ejército, aunque el ataque del 48.º Cuerpo Motorizado (Panzer) alemán, que operaba en el extremo sur del flanco del Segundo Grupo Panzer, también alcanzó las posiciones del flanco derecho del 40.º Ejército. El 40.º Ejército inició una retirada lenta y constante hacia el este. El 3 de noviembre, el 40.º Ejército había sido expulsado de Kursk, pero a finales de mes había detenido el avance alemán cerca de la ciudad de Tim, unos 50 kilómetros más al este.
Como parte de una ofensiva general de invierno del Ejército Rojo en todo el Frente Oriental, el 1 de enero de 1942 el 40.º Ejército, que para entonces contaba con seis divisiones de fusileros y dos brigadas de tanques, atacó posiciones alemanas al este de Tim. Frente al flanco derecho del 40.º Ejército, el 13.º Ejército había estado realizando durante varias semanas operaciones ofensivas hacia Orel, avanzando unos 50 kilómetros al oeste y recuperando Elets y Kastornoye en el proceso. El avance del 40.º Ejército fue menos rápido. El 3 de enero, el 40.º Ejército, junto con el 21.º Ejército más al sur, se vio envuelto en duros combates en la línea del río Seym mientras los dos ejércitos intentaban avanzar sobre Kursk y Oboyan respectivamente. El 40.º Ejército retomó Tim y avanzó hasta 30 kilómetros de Kursk antes de ser detenido por la decidida resistencia alemana a mediados de enero. A partir de entonces, la línea del frente se estabilizó al oeste de Tim durante el resto del invierno y la primavera. El 3 de abril, el 40.º Ejército y su sector de la línea del frente fueron asignados al mando del Frente de Briansk . El 12 de mayo de 1942, el Frente Sudoeste lanzó una gran ofensiva para recuperar Járkov mediante un cerco desde el norte y el sur. Al mismo tiempo, el Frente de Briansk estaba preparando una ofensiva propia para recuperar Orel. Sin embargo, el 16 de mayo, la ofensiva del Frente Sudoeste al norte de Járkov se había estancado y el Frente de Briansk recibió la orden de desviar la mayor parte de su aviación de combate al 40.º Ejército en el sur y lanzar una ofensiva inmediata del 40.º Ejército para apoyar el ala derecha del Frente Sudoeste. Sin embargo, esta ofensiva preparada apresuradamente por el 40.º Ejército en la segunda mitad de mayo tuvo pocos avances.
En junio de 1942, la Operación Blau vio al Cuarto Ejército Panzer de Hoth atacar con toda su fuerza al 40.º Ejército, cuyo cuartel general fue invadido por la 24.ª División Panzer entre el 29 y el 30 de junio. El 40.º Ejército se retiró del área de Kastornoye a Voronezh , junto con el 4.º, el 17.º y el 24.º Cuerpo de Tanques . [3] En respuesta, la Stavka se apresuró a establecer el nuevo Frente de Voronezh . Durante julio, el 40.º Ejército, subordinado al Frente de Voronezh, fue asignado para defender el río Don a lo largo del sector Liski-Pavlovsk, posiciones que mantuvo durante el resto de 1942.
El 12 de enero de 1943, el 40.º Ejército inició operaciones ofensivas contra el flanco izquierdo del Segundo Ejército húngaro al norte de Liski. Esta ofensiva se coordinó con un ataque de un ejército de tanques soviético más al sur para rodear a las fuerzas del Eje en el sector Liski-Novaya Kalitva del frente del Don. El 18 de enero, la mayor parte del ejército húngaro y un cuerpo italiano habían sido rodeados al este de Alekseyevka. El avance del 40.º Ejército había dejado al Segundo Ejército alemán en posiciones expuestas en Voronezh y, en una ofensiva preparada a toda prisa y coordinada con otros tres ejércitos soviéticos más al norte, el 24 de enero el 40.º Ejército atacó hacia el norte para rodear gran parte del Segundo Ejército al este de Kastornoye. Tras apenas haber completado esta operación, el 2 de febrero el 40.º Ejército se lanzó a una ofensiva sobre el eje de Járkov, al suroeste. Tomó Novy Oskol el 5 de febrero y llegó a Bélgorod cuatro días después. Continuando hacia el sudoeste, el 23 de febrero el 40.º Ejército había llegado a Akhtyrka, al noroeste de Járkov, pero para entonces ya se había desarrollado una contraofensiva alemana en el eje de Járkov y el 40.º Ejército fue obligado a retroceder hasta posiciones defensivas al este de Sumy. Estas posiciones defensivas, que formarían parte de la cara sur del saliente de Kursk, permanecieron prácticamente sin cambios durante abril, mayo y junio de 1943.
En marzo de 1943, la 6ª Brigada de Puentes de Pontones se unió al ejército.
El 5 de julio de 1943, la última ofensiva estratégica alemana en el Frente Oriental (Operación Ciudadela) se inició con ataques a los flancos norte y sur del saliente de Kursk. El objetivo era envolver y destruir los frentes centrales y de Voronezh que defendían al norte y al sur de Kursk. En ese momento, el 40.º Ejército, que ocupaba lo que se esperaba que fuera un sector relativamente tranquilo de la línea del frente frente al flanco izquierdo del Cuarto Ejército Panzer alemán, estaba basado en siete divisiones de fusileros con apoyo blindado. Durante la Batalla de Kursk , donde el Ejército luchó como parte del Frente de Voronezh , transfirió una serie de refuerzos al 6.º Ejército de la Guardia para ayudar a la 6.ª Guardia a contener al 48.º Cuerpo Panzer , incluida la 29.ª Brigada de Destructores de Tanques y los 1244.º y 869.º Regimientos de Destructores de Tanques, un total de más de 100 cañones antitanque. [4] El 40.º Ejército también transfirió una brigada de tanques al 38.º Ejército al mismo tiempo. Después de la batalla, participó en el cruce del Dnepr en septiembre de 1943 junto con operaciones aerotransportadas . [5] El ejército participó más tarde en la batalla de Kiev (1943) y en 1944, como parte del 2.º Frente Ucraniano , en acciones alrededor de la bolsa de Korsun-Cherkassy , la bolsa de Kamenets-Podolsky y las ofensivas de Uman-Botoshany , Iassy-Kishinev , Bratislava-Brno y Praga . [6] También luchó en la batalla de Debrecen , en la que, debido a su baja prioridad, solo tenía cinco divisiones asignadas. El 40.º Ejército se disolvió en julio de 1945.
El ejército fue re-creado el 16 de diciembre de 1979, en el Distrito Militar de Turkestán por orden del Estado Mayor General de las Fuerzas Armadas Soviéticas . [7] El teniente general Yuri Tukharinov, el primer comandante adjunto del Distrito Militar de Turkestán, fue designado como comandante del ejército. Para cubrir la frontera con el inestable Afganistán , tres divisiones de fusileros motorizados (la 5.ª de Guardias , la 108.ª y la 68.ª) fueron desplegadas en la región. Del 3 al 16 de diciembre de 1979, dos batallones del 345.º Regimiento Aerotransportado de Guardias Independientes y la unidad de operaciones especiales GRU (batallón musulmán) fueron desplegados en el aeródromo de Bagram cerca de Kabul, ya que la situación en Afganistán se había deteriorado. [8]
El 8 de diciembre de 1979, Brezhnev , Andropov , Suslov y Gromyko se reunieron para discutir la situación en Afganistán . Un par de días después, el ministro de Defensa, el mariscal Dmitriy Ustinov, comunicó al jefe del Estado Mayor General Nikolai Ogarkov que el Politburó había tomado una decisión sobre la introducción temporal de tropas en el país y ordenó preparar una concentración de fuerzas de entre 75.000 y 80.000 hombres. Ustinov emitió una orden oral "No. 312/12/00133" sobre la creación de un nuevo ejército de propósito general en la Región Militar del Turquestán. Sólo el 12 de diciembre de 1979, el Politburó adoptó oficialmente la decisión sobre la introducción del ejército soviético en Afganistán. Al día siguiente se formó un grupo operativo del Ministerio de Defensa dirigido por el jefe adjunto del Estado Mayor , el general Serguéi Akhromeyev , que más tarde fue sustituido por el mariscal de la Unión Soviética Serguéi Sokolov . El 14 de diciembre a las 22:00 horas el grupo operativo llegó a Termez , República Socialista Soviética de Tayikistán , y el mismo día llegó a Kabul el grupo especial del KGB "Grom" para reforzar a otro grupo "Zenit-2".
El cuartel general de campaña del ejército se encontraba en la región de Turkestán, mientras que el apoyo aéreo lo proporcionaba el 34º Cuerpo Mixto de Aviación. El 24 de diciembre de 1979, el ministro de Defensa Ustinov anunció oficialmente la decisión adoptada de invadir Afganistán y firmó la directiva nº 312/12/001. Al día siguiente se desplegaron alrededor de 100 unidades diferentes. De las reservas se reclutaron 50.000 personas más de las repúblicas del Asia Central Soviética y de la RSS de Kazajstán , y se transfirieron unas 8.000 unidades de automóviles del sector público.
Once regimientos de aviación de caza ( IAP ), siete regimientos de aviación de cazabombarderos ( IBAP ), un regimiento de aviación de reconocimiento independiente, un escuadrón de aviación táctica y de reconocimiento independiente ( ORTAE ), varios regimientos de aviación de asalto, un escuadrón de aviación de asalto independiente ( OSHAE ), un regimiento de aviación mixta independiente ( OSAP ), 4 regimientos de aviación de helicópteros independientes ( OVAP ), 6 escuadrones de aviación de helicópteros independientes ( OVAE ) rotaron para apoyar a las fuerzas soviéticas en Afganistán. Entre esas unidades se encontraban:
El ejército entró en Afganistán (como parte del comienzo de la guerra soviético-afgana ) en diciembre de 1979 sin la última división, pero se le añadió la 201.ª División de Fusileros Motorizados a su composición durante enero de 1980. También con la fuerza que entró en Afganistán estaban el 860.º Regimiento de Fusileros Motorizados y la 56.ª Brigada de Asalto Aéreo de la Guardia . Más tarde, las 201.ª y 58.ª Divisiones de Fusileros Motorizados también entraron en el país, junto con otras unidades más pequeñas. [10]
El contingente limitado de tropas soviéticas en Afganistán se formó sobre la base del Cuartel General del Ejército. El contingente limitado también incluía el 34º Cuerpo de Aviación (en ruso: 34-го смешанного авиакорпуса), [7] tropas especiales de apoyo de combate, tropas especiales de apoyo logístico, incluida la 159ª Brigada de Construcción de Carreteras que se convirtió en la 58ª Brigada Automotriz, la 276ª Brigada de Oleoductos de las Tropas de Oleoductos y la 278ª Brigada de Comandantes de Carreteras. [11] Las Tropas de Carretera desplegaron primero un batallón de comandantes de carreteras separado (ejército) y luego, a partir de 1983, la 278.a Brigada de Comandantes de Carreteras Separada (278 odkbr) en Chaugani [12] en la provincia de Baghlan , llevó a cabo el mantenimiento operativo de la carretera del ejército desde la frontera soviética-afgana en Hairatan hasta Kabul a Pul-e-Charkhi . También había una gran dirección de ingeniería para tareas de construcción, fuerzas especiales de la KGB, un batallón de comunicaciones de la KGB, elementos de las Tropas Fronterizas de la KGB , incluidos seis destacamentos fronterizos y tres regimientos de aviación, una patrulla fluvial y destacamentos de propósito especial del Ministerio del Interior .
Los preparativos para la retirada de las fuerzas soviéticas de Afganistán (en ruso:вывод советских войск из Афганистана) ya estaban en marcha en 1988. Pero debido a los intentos del gobierno afgano de Najibullah de retener al menos una parte del 40º Ejército en Afganistán, entre septiembre y diciembre de 1988 se realizaron pocas retiradas. [7] Las unidades del ejército continuaron concentrándose en las dos guarniciones más grandes (Kabul y Shindand), que se suponía que debían salir en último lugar, y a lo largo de las carreteras por las que se suponía que debían retirarse las tropas (en el oeste, Shindand-Kushka, en el este, Kabul-Termez). Después de largas negociaciones entre los líderes afganos y soviéticos, las solicitudes de retención de tropas fueron rechazadas y el 27 de enero de 1989 se reanudó la retirada. La 108 División de Fusileros Motorizados sirvió como retaguardia. Las últimas unidades soviéticas abandonaron Afganistán en febrero de 1989. El comandante del ejército Boris Gromov fue el último soldado soviético en cruzar de nuevo a la Unión Soviética en Termez el 15 de febrero de 1989, cubierto por el batallón de reconocimiento de la 201 División de Fusileros Motorizados.
Después de la retirada de Afganistán en 1989, el 40º Ejército se redujo al 59º Cuerpo de Ejército.
Todos los veteranos que participaron en la campaña de Afganistán fueron conocidos como Guerreros-Internacionalistas (воинов-интернационалистов).
El Cuartel General del Ejército fue disuelto el 15 de febrero de 1989, pero luego reorganizado como Cuartel General del 59º Cuerpo de Ejército (V/Ch 05865) en Samarcanda el 1 de marzo de 1989. [13]
El 40.º Ejército se reformó nuevamente el 4 de junio de 1991 en Semipalatinsk a partir del Cuartel General del 1.º Cuerpo de Ejército (1988-1991, 1957-1981), que había sido conocido durante la década de 1980 como 32.º Ejército (Unión Soviética) (1981-1988). Inmediatamente antes de su disolución a fines de 1992, el 40.º Ejército estaba formado por la 78.ª División de Tanques ( Ayaguz ); la 5202.ª Base para el Almacenamiento de Armas y Equipos en Semipalatinsk (antes de 1989, la 71.ª División de Fusileros Motorizados ); la 5203.ª BKhVT Ust-Kamenogorsk (antes de 1989, la 155.ª División de Fusileros Motorizados ); la 5204.ª BKhVT en Karaganda (antes de 1989 - la 203.ª División de Fusileros Motorizados Zaporozhye Khingan), asumida por Kazajstán el 7 de mayo de 1992, la 69.ª División de Tanques (movilización) (Ust-Kamenogorsk) y la 10.ª Área Fortificada. [14] [15] La 69.ª División de Tanques y la 10.ª Área Fortificada fueron disueltas en 1992. Con la disolución de la Unión Soviética, el Ejército pasó a formar parte de las Fuerzas Armadas de la República de Kazajstán y fue redesignado como el 1.er Cuerpo de Ejército.
Desde septiembre de 1989, el comandante del ejército era el teniente general Anatoliy Semenovich Ryabtsev (ru:Рябцев, Анатолий Семёнович). [16] El Servicio Mundial ITAR-TASS de Moscú en ruso de las 0840 GMT del 16 de abril de 1992 informó que Ryabtsev nació en el óblast de Rostov . Se había graduado de la Escuela de Tanques de Uliánovsk y de las Academias de Tropas de Tanques Blindados y del Estado Mayor . Había comandado un regimiento, una división y, desde 1989, el 40.º Ejército. [El 40.º Ejército] "está ahora bajo la jurisdicción de Kazajstán". Aparentemente hubo una pelea a principios de 1992 entre Ryabtsev y el coronel general Georgy Kondratyev , el comandante del Distrito Militar de Turkestán . "En febrero de 1992, Ryabtsev dejó definitivamente de obedecer a la administración del distrito, y en particular a mí, como comandante. Y luego envió un telegrama diciendo que ya no estaba subordinado a TurkVO y que estaba subordinado únicamente al presidente de Kazajstán, Nazarbayev". [17] Kondratyev consiguió que el Consejo Militar del Distrito Militar de Turkestán solicitara al Ministro de Defensa soviético que destituyera a Ryabtsev del puesto de comandante del ejército. Pero Ryabtsev se quejó a Nazerbayev, quien anuló la orden.