El Ejército Popular Sandinista ( SPA ) (o Ejército Popular; Ejército Popular Sandinista , EPS) fueron las fuerzas militares establecidas en 1979 por el nuevo gobierno sandinista de Nicaragua para reemplazar a la Guardia Nacional de Nicaragua , tras el derrocamiento de Anastasio Somoza Debayle .
En la Nicaragua post-sandinista, la SPA se reformó y se convirtió en el Ejército Nacional de Nicaragua . Joaquín Cuadra fue nombrado jefe de Gabinete, en funciones del ministro de Defensa, Humberto Ortega . En 1983 se instituyó un borrador, llamado Servicio Militar Patriótico ( SMP ). Más tarde se convirtió en Servicio Militar Obligatorio (SMO). Las fuerzas especiales Tropas Pablo Úbeda inicialmente dependieron del Ministerio del Interior y luego se crearon las BLI.
Las fuerzas terrestres de la SPA formaron la base de lo que hoy son las Fuerzas Terrestres del Ejército de Nicaragua , formadas en 1995. Dependen directamente del Comandante General del Ejército.
El Frente Sandanista de Liberación Nacional (FSLN) fue fundado en Honduras el 26 de julio de 1961, octavo aniversario del lanzamiento de la revolución cubana por Fidel Castro . [1] El FSLN operó al principio en la región montañosa que forma la frontera entre Honduras y Nicaragua. [1] Sin embargo, los primeros éxitos fueron pocos y las dificultades y el gran esfuerzo de sobrevivir provocaron descontento y deserciones. [1] Entre 1970 y 1974, el FSLN luchó por ampliar sus bases de apoyo realizando operaciones guerrilleras en el campo mientras reclutaba nuevos partidarios en las ciudades. [1] Sus tácticas de guerrilla rural siguieron el modelo de las de las fuerzas de Castro, y las fuerzas del FSLN fueron entrenadas en Cuba . [1]
Para muchos observadores, el FSLN se convirtió por primera vez en una fuerza a tener en cuenta cuando ejecutó una redada y toma de rehenes en una recepción para el embajador de Estados Unidos en Managua en diciembre de 1974. [1] La administración de Somoza se vio obligada a acceder a las demandas del FSLN de rescate y libertad política para catorce presos del FSLN. [1] La Guardia Nacional siguió con una gran contraofensiva que redujo la resistencia armada en el campo. [1] El FSLN permaneció a la defensiva hasta 1977, pero las duras represalias de la guardia provocaron que el sentimiento popular se inclinara aún más hacia los sandinistas. [1]
La toma del Palacio Nacional de Nicaragua por un pequeño grupo de sandinistas en agosto de 1978 desató un levantamiento masivo al mes siguiente. [1] El levantamiento fue un punto de inflexión en la lucha por derrocar a Somoza. [1] El FSLN ya no luchaba solo sino que organizaba y controlaba una insurrección nacional. [1] Los guerrilleros sandinistas incondicionales contaban quizás entre 2.000 y 3.000; milicias populares no entrenadas y partidarios extranjeros agregaron varios miles más a este total. [1] Aunque la "primera ofensiva" de septiembre de 1978 decayó hacia finales de año, los combates no cesaron por completo. [1] El FSLN montó su "ofensiva final" en mayo de 1979, capturando varias ciudades en junio y lanzando un asalto en tres frentes contra Managua a principios de julio. [1] Cuando Somoza renunció el 16 de julio y huyó del país, la Guardia Nacional colapsó dos días después. [1]
Las filas sandinistas se habían disparado durante las últimas semanas de la insurrección con la incorporación de miles de voluntarios sin entrenamiento e indisciplinados. [2] Estos autoreclutas con acceso a armas fueron fuente de considerable delincuencia y violencia. [2] A finales de 1979, la situación se estaba deteriorando claramente, a medida que aumentaban los delitos menores y algunos sandinistas abusaban de su autoridad para beneficio personal. [2]
Para poner fin a la situación caótica, los combatientes del FSLN fueron reagrupados en un marco de ejército convencional. [2] En su núcleo había 1.300 guerrilleros experimentados. [2] La mayoría de los restantes eran miembros de las milicias populares y otros que habían desempeñado algún papel en la derrota de Somoza. [2] El personal militar cubano ayudó a establecer programas de entrenamiento básico y más avanzado y a asesorar a los comandos regionales. [2] El nuevo ejército, conocido como EPS, fue puesto bajo el mando de Humberto Ortega , uno de los nueve comandantes del FSLN y hermano de José Daniel Ortega Saavedra , el coordinador de la junta sandinista. [2]
Los sandinistas anunciaron inicialmente que su objetivo era formar un ejército profesional bien equipado de unos 25.000 efectivos. [2] Sus misiones principales eran disuadir ataques liderados por Estados Unidos, prevenir un levantamiento contrarrevolucionario y movilizar apoyo interno para el FSLN. [2] La fuerza del EPS aumentó constantemente durante la guerra de la Contra en la década de 1980. [2] Cuando los acuerdos de paz para la Guerra de la Contra entraron en vigor en 1990, los miembros en servicio activo del EPS ascendían a más de 80.000. Complementadas con reservistas y milicias, las fuerzas armadas de Nicaragua tenían una fuerza de combate total de más de 125.000 efectivos. [2]
El fortalecimiento del ejército regular dependió al principio de alistamientos voluntarios, pero más tarde, en 1983, se adoptó un sistema de reclutamiento universal, conocido como Servicio Militar Patriótico. [2] Los varones entre diecisiete y veintiséis años estaban obligados a realizar dos años de servicio activo seguidos de dos años de estatus de reserva. [2] El servicio de las mujeres siguió siendo voluntario. [2] El servicio militar obligatorio fue objeto de un amargo resentimiento. Miles de jóvenes huyeron del país en lugar de servir en las fuerzas armadas, y las protestas contra el reclutamiento fueron generalizadas. [2] Se creía que la impopularidad del borrador había sido un factor importante en la derrota electoral sandinista en 1990. [2]
Heredando sólo los maltrechos restos del equipo de la Guardia Nacional de Somoza, los sandinistas finalmente adquirieron suficientes tanques ligeros y pesados y vehículos blindados de transporte de personal (APC) soviéticos para formar cinco batallones blindados. [2] Los soviéticos y sus aliados entregaron grandes cantidades de otros equipos, incluidos obuses de 122 mm y 155 mm , lanzacohetes múltiples de 122 mm , camiones y portatanques. [2] Una combinación de armas de infantería empleadas por las guerrillas sandinistas fue reemplazada gradualmente por rifles de asalto soviéticos AK-47 en el EPS y eventualmente también entre los elementos de combate de la milicia. [2]
Los sandinistas mejoraron la modesta fuerza aérea que dejó la Guardia Nacional después de enviar personal a Cuba y países de Europa del Este para recibir capacitación de pilotos y mecánicos. [2] Las adquisiciones más importantes fueron helicópteros soviéticos para misiones de transporte y asalto en el campo de batalla. Aunque se capacitó a los pilotos y se construyeron pistas de aterrizaje para los aviones de combate, ni la Unión Soviética ni Francia estaban dispuestas a otorgar créditos para la compra de aviones MiG o Mirage modernos. [2] Estados Unidos advirtió que la introducción de sofisticados aviones de combate implicaría el riesgo de ataques de represalia debido a la amenaza potencial al Canal de Panamá . [2] Patrulleras armadas y pequeños dragaminas reemplazaron a las antiguas lanchas patrulleras dejadas por la Guardia Nacional, para defenderse de los ataques a puertos e instalaciones costeras. [2]
Según un acuerdo entre la presidenta electa Violeta Chamorro, de la Unión Nacional Opositora (UNO) y el derrotado partido FSLN, Humberto Ortega permaneció al frente de las fuerzas armadas. [3] Por una ley que entró en vigor en abril de 1990, el SLA quedó subordinado al Presidente Chamorro como comandante en jefe. [3] Chamorro también retuvo la cartera del Ministerio de Defensa. [3] Sin embargo, la autoridad de Chamorro sobre el SLA era muy limitada. [3] No había oficinas del Ministerio de Defensa ni viceministros para dar forma a las políticas de defensa nacional o ejercer control civil sobre las fuerzas armadas. [3] Según la Ley de Organización Militar del SLA promulgada justo antes de la victoria electoral de Chamorro, Ortega retuvo la autoridad sobre los ascensos, la construcción militar y el despliegue de fuerzas. [3] Contrató la adquisición de armas y redactó el presupuesto militar presentado al gobierno. [3] Sólo era necesario presentar a la legislatura un presupuesto general, evitando así una revisión por partidas individuales por parte de la Asamblea Nacional . [3]
Los oficiales sandinistas permanecieron al frente de todas las direcciones del Estado Mayor y de las regiones militares. [3] El jefe del ejército, mayor general Joaquín Cuadra Lacayo, continuó en su posición anterior a Chamorro. [3] Enfrentando la presión interna para destituir a Humberto Ortega y el riesgo de reducción de la ayuda estadounidense mientras los sandinistas mantuvieran el control de las fuerzas armadas, Chamorro anunció que Ortega sería reemplazado en 1994. [3] Ortega desafió su autoridad para relevar a Humberto Ortega. él y reiteró su intención de permanecer al frente del EPS hasta que se completara el programa de reforma del ejército en 1997. [3]
Las medidas de reforma del ejército se lanzaron con profundos recortes en el personal, la abolición del servicio militar obligatorio y la disolución de la milicia. [3] El tamaño del ejército disminuyó de una fuerza máxima de 97.000 soldados a unos 15.200 en 1993, lo que se logró mediante bajas voluntarias y retiros forzosos. [3] Bajo los sandinistas, el estado mayor del ejército encarnaba numerosas ramas y direcciones: artillería, preparación para el combate , comunicaciones, guardias fronterizas, construcción militar, inteligencia, contrainteligencia , entrenamiento, operaciones, organización y movilización, personal y logística . [3] La mayoría de estos cuerpos parecen haber sido conservados, aunque han sido recortados y reorganizados. [3] La fuerza aérea y la marina también estaban subordinadas al estado mayor del ejército. [3]
Desde 1990, la misión del SLA ha sido garantizar la seguridad de las fronteras nacionales y hacer frente a los disturbios internos. [3] Su tarea principal ha sido prevenir el desorden y la violencia provocados por bandas armadas de ex soldados contras y sandinistas. [3]
En noviembre y diciembre de 1992, el SLA se desplegó junto con la Policía Nacional para prevenir la violencia durante las manifestaciones del Frente Nacional de Trabajadores en demanda de mejores salarios y beneficios. [3] El SLA y los Guardias Fronterizos también ayudan a la policía en el control de narcóticos. [3] Un pequeño contingente del EPS trabaja junto a los Contras desmovilizados en una Brigada Especial de Desarme para reducir el arsenal de armas en manos civiles. [3]
En 1993, la dotación del ejército se estimaba en 13.500 efectivos. [4] El SLA está organizado en seis comandos regionales y dos departamentos militares subordinados al estado mayor general. [4] La unidad más grande es una brigada de infantería motorizada de cuatro batallones . [4] Además, hay un batallón de infantería mecanizado y tres batallones de artillería. [4] Los Batallones de Guerra Irregular han sido reducidos a diez compañías de infantería. [4] Se ha formado un batallón de Fuerzas Especiales con personal aerotransportado y de Fuerzas Especiales. [4] La mayoría de estas unidades no cuentan con personal completo ni están equipadas adecuadamente. [4]
El ejército sigue dependiendo de las armas soviéticas entregadas durante los años 1980. [4] La mayoría de ellos están obsoletos y mal mantenidos. [4] El inventario de blindados de la EPS (tanques pesados y ligeros, APC y vehículos de reconocimiento) sigue siendo grande para los estándares centroamericanos. Sin embargo, se informa que la mayoría de los tanques soviéticos T-55 están almacenados debido a la falta de fondos y personal para mantenerlos. [4] Los tanques ligeros PT-76 forman el blindaje principal del batallón de infantería mecanizada. [4] Sólo unos setenta y cinco vehículos blindados y vehículos de reconocimiento están operativos, y algunas de las armas blindadas han sido vendidas a otros países latinoamericanos. [4] Estos ahora se complementan con el vehículo blindado Tiuna 4X4 de fabricación venezolana. [ cita necesaria ]
El ejército conserva un suministro considerable de piezas de artillería remolcadas de 122 mm y 152 mm y lanzacohetes múltiples. [4] Doce de sus APC están montados con misiles guiados antitanque soviéticos AT-3 (Sagger). [4] El ejército conserva numerosos cañones antitanques y un arsenal de lanzadores de misiles antiaéreos soviéticos que se disparan desde el hombro. [4]
Batallones de Guerra Irregular ( Batallón de Lucha Irregular )
Reconociendo la necesidad imperiosa de contar con tropas capacitadas y expertas en tácticas de contrainsurgencia y guerra antiguerrilla, el SLA inició el despliegue de unidades de Batallón de Infantería Ligera (BLI) en 1983. Estos BLI constituían fuerzas especializadas capaces de una rápida movilización y operaciones sostenidas, particularmente en el terreno accidentado. y las densas selvas de Nicaragua donde prevalecía la actividad insurgente.
Operando con agilidad y resistencia, los BLI tenían la tarea de penetrar profundamente en territorios hostiles para enfrentar y neutralizar las amenazas insurgentes, principalmente dirigidas a los Contras. Cada BLI comprendía de cuatro a nueve compañías, por lo general con un total de entre 700 y 800 personas altamente capacitadas. Su entrenamiento comienza mucho antes de poner un pie en la jungla, perfeccionando su fuerza física, fortaleza mental y destreza táctica. Equipados con equipo especializado y armamento adecuado para el entorno accidentado, se embarcan en sus misiones con sentido de propósito y determinación.
Los Bli eran soldados intrépidos en el combate en la jungla y poseían un profundo conocimiento del terreno, aprovechando sus complejidades a su favor mientras permanecían siempre atentos a las amenazas que acechaban entre el follaje. Se mueven con sigilo y precisión, navegando a través de una densa maleza y terrenos traicioneros con una concentración inquebrantable.
En los esfuerzos de reclutamiento, cientos de hombres se alistaron voluntariamente o fueron reclutados en estas milicias, lo que demuestra el compromiso de cumplir un mandato de dos años en defensa de su nación. Estos soldados recibieron un riguroso entrenamiento para dotarlos de las habilidades y la resiliencia necesarias para enfrentar los complejos desafíos que plantean las fuerzas insurgentes en la región.
Se recaudaron 12 BLI'S:
Batallones de Cazadores Ligeros ( Batallón Ligero Cazador , BLC)
Los BLC eran otro tipo de unidad de contrainsurgencia, desplegados por primera vez a principios de 1986. Tenían aproximadamente la mitad del tamaño de los BLI, entre 300 y 400 hombres. Si bien los BLI fueron diseñados para poder operar de forma independiente, los cazadores ligeros trabajaron en conjunto con otras unidades, brindando protección contra emboscadas para fuerzas más convencionales. Según se informa, se plantearon alrededor de 23 BLC, entre ellas las siguientes: [5]
Las fuerzas terrestres de la SPA incluían miembros de la Guardia Fronteriza, la Milicia Popular (organizada en 18 brigadas en su apogeo) y las Cooperativas de Trabajadores de Autodefensa.
Además de los BLI y BLC, el SPA también contaba con las siguientes unidades:
Cuando los sandinistas asumieron el control en 1979, la Fuerza Aérea Sandinista/Defensa Anti-Aérea (FAS/DAA) heredó sólo los restos de la pequeña fuerza aérea de la Guardia Nacional. [4] El equipo incluía algunos aviones de entrenamiento armados AT-33A, Cessna 337 y algunos transportes, entrenadores y helicópteros. [4]
El tiempo necesario para capacitar a los pilotos y construir aeródromos impidió una rápida acumulación de FAS/DAA. [4] A partir de 1982, los sandinistas recibieron de Libia el avión de entrenamiento/apoyo táctico SF-260A de fabricación italiana y el checoslovaco Aero L-39 Albatros , un jet de entrenamiento subsónico que podía estar armado con misiles para una defensa aérea cercana . [4]
Además de aviones de transporte ligeros y medianos, la fuerza aérea adquirió una flota de helicópteros de la Unión Soviética que sirvieron contra los Contras. [4] Incluían helicópteros de transporte Mi-8 y Mi-17 y más tarde el Mi-24 , seguido de su variante de exportación, el Mi-25 , un moderno helicóptero de asalto blindado. [4] Después de que Humberto Ortega revelara que Nicaragua se había acercado a Francia y la Unión Soviética en busca de aviones de combate Mirage o MiG, Estados Unidos advirtió contra la introducción de aviones de combate modernos en la región. [4] Aunque Nicaragua comenzó la construcción de una nueva base aérea con una pista más larga y revestimientos protectores, no logró adquirir nuevos aviones de combate. [4]
Se construyeron una serie de sitios de radar para brindar a los sandinistas cobertura de radar en la mayor parte de Nicaragua, con la capacidad adicional de monitorear los movimientos de aeronaves en los países vecinos. [4] Una instalación de intercepción de control terrestre y alerta temprana diseñada por los soviéticos dio a la fuerza aérea la posibilidad de controlar sus aviones de combate desde elementos de mando en tierra. [4]
Después de 1990, la FAS/DAA ya no pudo mantener su inventario completo de aviones sin el apoyo soviético. [4] La dotación de personal cayó de 3.000 en 1990 a 1.200 en 1993. [4] Las bases aéreas de Bluefields , Montelimar, Puerto Cabezas, Puerto Sandino y Managua permanecieron operativas. [4] Los aviones de combate se redujeron a un solo escuadrón mixto de Cessna 337, L-39 y SF-260A. [4] Sin embargo, la capacidad de servicio de todos estos aviones era dudosa. [4] En 1992 se vendieron al Perú varios helicópteros y seis unidades de radar. [4] Se retuvo una pequeña flota de helicópteros, transportes y aviones utilitarios/de entrenamiento. [4]
La "marina" de la Guardia Nacional de Somoza estaba formada por unas cuantas lanchas patrulleras viejas . [4] Los sandinistas adquirieron embarcaciones más modernas, aunque ninguna pesaba más de cincuenta toneladas. [4] La misión de la marina era desalentar los ataques marítimos de la Contra y disuadir operaciones dirigidas por la CIA , como la destrucción de las instalaciones de almacenamiento de diésel en Corinto en 1983 y la minería de los puertos nicaragüenses en 1984. [4] La marina sandinista (Marina de Guerra Sandinista (MGS), que había alcanzado una fuerza máxima de 3.000 efectivos en 1990, sufrió una reducción radical a 800 en 1993. [4]
El comandante de la marina es un oficial de la SPA con rango de mayor. Las principales bases del MGS se encuentran en los puertos de Corinto en el Pacífico y Puerto Cabezas en el Caribe . [4] Otras instalaciones se encuentran en El Bluff, cerca de Bluefields y San Juan del Sur en el Pacífico . [4]
Los sandinistas habían adquirido ocho barcos detectores de minas soviéticos, de los cuales siete permanecían en 1993, pero no se sabe que ninguno esté en condiciones de funcionar. [4] Se cree que tres lanchas patrulleras soviéticas de clase Zhuk están en condiciones de navegar, de las siete que quedaban a finales de 1990. [4] También se cree que están operativas tres lanchas patrulleras rápidas de Corea del Norte , así como dos lanchas tipo Vedette. construido en Francia y armado con ametralladoras soviéticas de 14,2 mm . [4]
El gobierno de Nicaragua estableció la Milicia Popular Sandinista (Milicia Popular Sandinista—MPS) para aumentar las tropas regulares. [4] La milicia representó a la vez una movilización política masiva y el medio principal para defender el campo contra los Contras. [4] Las milicias individuales recibieron entrenamiento los fines de semana en armas básicas de infantería y fueron asignadas como guardias en instalaciones sensibles o como guardias nocturnas en los vecindarios. [4] Un batallón de milicia típico de 700 personas estaba formado por cinco compañías de infantería y varias unidades de apoyo. [4]
Las principales armas del MPS eran rifles, ametralladoras y morteros de modelos antiguos . [4] Los miembros de la milicia que demostraron aptitudes durante las sesiones de entrenamiento de fin de semana fueron seleccionados para varios meses de entrenamiento a tiempo completo, seguidos de hasta seis meses de servicio en el campo. [4] Durante 1982 y 1983, la milicia tenía la responsabilidad principal de la defensa fronteriza y, por lo tanto, sufrió numerosas bajas, mientras que el ejército regular se concentraba en bases permanentes. [4] Después de que la instalación del reclutamiento en 1983 permitió a la SPA ampliar sus operaciones, la función principal de la milicia movilizada pasó a ser la protección de las comunidades rurales. [4] El FSLN afirmó que 250.000 personas habían recibido algún tipo de entrenamiento militar, de las cuales 100.000 estaban movilizadas en unidades activas. [4]
Antes del derrocamiento de Somoza, las mujeres constituían hasta el 40 por ciento de las filas del FSLN y el 6 por ciento de los oficiales. [4] Seis mujeres ocupaban el rango de comandante guerrillero a finales de los años 1970. [4] Sin embargo, después de la victoria sandinista, las mujeres fueron trasladadas gradualmente a roles no combatientes o a la policía sandinista. [4] Muchas mujeres combatientes se resistieron al redespliegue y su papel se convirtió en una cuestión nacional. [4] Como acuerdo, se formaron siete batallones de reserva exclusivamente de mujeres, pero estos se convirtieron gradualmente en batallones mixtos. [4] La movilización de las mujeres continuó en otras formas. [4] Las mujeres constituían el 50 por ciento de los Comités de Defensa Sandinista organizados en los barrios y hasta el 80 por ciento de los voluntarios de Vigilancia Revolucionaria, que realizaban patrullajes nocturnos en barrios urbanos y sitios industriales. [4]
Con la transformación de la SPA en el Ejército de Nicaragua en 1995, el elemento de fuerzas terrestres pasó a ser conocido por su nombre actual: Fuerzas Terrestres del Ejército de Nicaragua , formadas en 1995. Dependen directamente del Comandante General de El ejercito. Tanto la milicia como el servicio de guardia de fronteras se disolvieron y este último formó los Destacamentos Militares del Norte y del Sur de las Fuerzas Terrestres del Ejército.
Este artículo incorpora texto de esta fuente, que se encuentra en el dominio público .{{cite encyclopedia}}: Mantenimiento CS1: posdata ( enlace )