Las especies paraguas son especies seleccionadas para tomar decisiones relacionadas con la conservación , generalmente porque la protección de estas especies protege indirectamente a muchas otras especies que conforman la comunidad ecológica de su hábitat (el efecto paraguas ). La conservación de especies puede ser subjetiva porque es difícil determinar el estado de muchas especies. La especie paraguas es a menudo una especie emblemática cuya conservación beneficia a otras especies [1] : 280 o una especie clave que puede ser objeto de conservación debido a su impacto en un ecosistema . Las especies paraguas se pueden utilizar para ayudar a seleccionar las ubicaciones de las reservas potenciales, encontrar el tamaño mínimo de estas áreas de conservación o reservas y determinar la composición, la estructura y los procesos de los ecosistemas. [2]
Dos definiciones comúnmente utilizadas son:
Otras descripciones incluyen:
Los animales también pueden considerarse especies paraguas si son carismáticos. La esperanza es que las especies que atraen al público popular, como los pandas, atraigan apoyo para la conservación del hábitat en general. [7]
En las dos décadas posteriores a su creación, el uso de especies paraguas como herramienta de conservación ha sido muy debatido. El término fue utilizado por primera vez por Bruce Wilcox en 1984, [8] quien definió una especie paraguas como aquella cuyos requisitos mínimos de área son al menos tan amplios como los del resto de la comunidad para la que se busca protección mediante el establecimiento y la gestión de un área protegida.
Algunos científicos han descubierto que el uso de un enfoque de especies paraguas puede proporcionar una forma más simplificada de gestionar las comunidades ecológicas. [9] [10] Otros han propuesto que las especies paraguas en combinación con otras herramientas protegerán de manera más efectiva a otras especies en reservas de gestión de tierras que el uso de especies paraguas únicamente. [10] [11] Las especies de invertebrados individuales pueden ser buenas especies paraguas porque pueden proteger ecosistemas más antiguos y únicos. Ha habido casos en los que las especies paraguas han protegido una gran cantidad de área que ha sido beneficiosa para las especies circundantes. Dunk, Zielinski y Welsh (2006) informaron que las reservas en el norte de California (los bosques de Klamath - Siskiyou ), reservadas para el búho moteado del norte , también protegen a los moluscos y salamandras dentro de ese hábitat. Encontraron que las reservas reservadas para el búho moteado del norte "sirven como una especie paraguas de filtro grueso razonable para los taxones evaluados", que fueron moluscos y salamandras. [12]
Gilby y sus colegas (2017) descubrieron que el uso de especies amenazadas como paraguas o "sustitutos" de los objetivos de gestión podría mejorar los resultados de conservación en las zonas costeras. [13]
El concepto de especie paraguas se utiliza también para crear corredores de vida silvestre con las denominadas especies focales . Estas especies focales se eligen por diversas razones y se dividen en varios tipos, que generalmente se miden por su potencial para generar un efecto paraguas. Al elegir cuidadosamente las especies en función de este criterio, se puede crear un hábitat vinculado o en red a partir de corredores de una sola especie. [14] Estos criterios se determinan con la ayuda de sistemas de información geográfica a mayor escala. Independientemente de la ubicación o la escala de la conservación, el efecto paraguas es una medida del impacto de una especie sobre otras y es una parte importante para determinar un enfoque.
La mariposa damero de la bahía ha estado en la Lista de Especies en Peligro desde 1987. Launer y Murphy (1994) intentaron determinar si esta mariposa podría considerarse una especie paraguas en la protección de los pastizales nativos que habita. Descubrieron que la Ley de Especies en Peligro tiene un vacío legal que excluye a las plantas protegidas a nivel federal en propiedades privadas. Sin embargo, la Ley de Calidad Ambiental de California refuerza las regulaciones de conservación estatales. [6] El uso de la Ley de Especies en Peligro para proteger a las especies paraguas denominadas y sus hábitats puede ser controvertido porque no se aplican tan bien en algunos estados como en otros (como California) para proteger la biodiversidad en general .
La protección de una especie como el cañaveral tiene aplicaciones prácticas, ya que las medidas de protección tendrían un amplio valor ambiental debido a un efecto paraguas. Es decir, proteger a las serpientes de cascabel garantizaría la protección de otras especies de fauna silvestre que utilizan los mismos hábitats pero son menos sensibles al desarrollo o requieren menos recursos . [19]
—Kimberly Andrews
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