Henry Charles Swan ( c. 1856 - 1931) fue un abogado inglés y colono neozelandés. En 1901 o 1902, partió en un supuesto viaje en yate en solitario alrededor del mundo, pero en su lugar terminó navegando por un afluente mareal del arroyo Te Wai-o-Pareira / Henderson , en la Isla Norte de Nueva Zelanda , donde vivió dentro de su yate durante al menos 25 años hasta su muerte. [1] [2]
Construyó el Arco del Cisne, que se convirtió en una estructura catalogada de categoría 2 .
Swan nació c. 1856 en Gateshead , Inglaterra, hijo de Joseph y Ann Swan (née Robson). [3] [4] No se registra la profesión del padre de Swan, pero se cree que era un individuo rico, posiblemente un gran accionista de la "London and Great Eastern Railway Company" (presumiblemente la Great Eastern Railway ). [4] Se graduó en derecho en la Universidad de Oxford [5] [4] y fue admitido en el Inner Temple . Swan trabajó en una de las firmas legales más antiguas de Newcastle upon Tyne , [6] [4] conocida como Arnott, Swan y Walker, que había sido fundada por su tío, [7] desde 1880 hasta al menos 1891. [3] Swan se casó con su esposa, Edith Mary Widdrington, en Ontario , Canadá, a los 25 años. [4] Antes de partir hacia Nueva Zelanda, Swan había establecido un huerto en Northumberland siguiendo su interés por la botánica . [4] [7] Swan llegó a Nueva Zelanda con su esposa algún tiempo después de dejar su trabajo. [a] Swan compró una sección de 28 hectáreas (69 acres) en Henderson junto a Henderson Creek en noviembre de 1898 por 220 libras . [4] Esta sección se subdividió en 1915 y Swan conservó 5,3 hectáreas (13 acres). [3] [8]
Swan y su esposa vivían en Devonport , y en 1901 o 1902 él navegó hacia el puerto a bordo del Awatea , el yate que había comprado en 1900. La mayoría de los informes indican que Swan le había dicho a la gente que iba a navegar alrededor del mundo. [3] [8] [4]
Durante su etapa como recluso, Swan se interesó nuevamente en la botánica. Swan hacía reproducciones con el fin de combatir las plagas de los huertos. [3]
Una historia sobre Swan afirma que nadie había oído hablar de Swan desde su supuesto viaje hasta 1910, cuando dos muchachos que exploraban el puerto de Waitemata lograron remontar el río en su bote. Se encontraron con un yate y cultivos de huertos, junto al propio Swan. [8] A pesar de los informes de que Swan era un completo recluso y fue "descubierto" en 1910 después de años de aislamiento, hay evidencia de que esto es falso o una historia muy distorsionada. [9] Swan fue miembro de la Junta del Dominio Plumer de 1907 a 1923 y ayudó a crear el dominio. [3] Se sabía que la esposa de Swan se reunía con él todos los viernes en la estación de tren de Henderson . [9] Swan también tenía su lugar de residencia registrado como Henderson en el censo electoral de 1905. [4]
Algunos lugareños conocían a Swan como el «ermitaño de Henderson». [7]
Swan estudió teología y astronomía durante sus años en el barco. Los niños del lugar venían a visitarlo y él les enseñaba sobre el cielo y cómo nadar. [10] [4]
La muerte de Swan fue anunciada por telegrama el 12 de noviembre de 1931. [7] Murió el 7 de noviembre en una propiedad de Edmonton Road, bajo el cuidado de los vecinos. Fue incinerado en el cementerio de Waikumete . [11] [4]
A su muerte, su patrimonio de 35.000 libras fue legado a su esposa, que aún vivía en Devonport. Su esposa permaneció en Devonport hasta su muerte. Swan y su esposa no tuvieron hijos. [3] [12] [4]
La muerte de Swan fue difundida en todo el país y también en Tyneside , Inglaterra. Se le describió como un "abogado brillante" y como un "inglés excéntrico". Se difundieron rumores de que su patrimonio valía 250.000 libras esterlinas. [2] En realidad, su patrimonio valía menos de 35.000 libras esterlinas. [13]
Una persona que conoció a Swan recordó que Swan había desenterrado una manzana y se la había ofrecido. Swan afirmó que la manzana tenía 25 años y que había utilizado un método científico para conservarla. [14] Una manzana que Swan propagó, conocida como Golden Swan, era muy conocida en West Auckland. [4]
Swan ha sido recordado como un hombre amable y caritativo que donaba su dinero a los necesitados. [4] Su obituario lo describió como un filántropo que "liberalmente" donaba a la caridad y a los pobres. [15]
Lucy Cranwell-Smith , una botánica muy respetada, reconoce que Swan contribuyó a fomentar su interés y aprendizaje sobre la botánica. [9]
La novela de Maurice Shadbolt , Paloma en las aguas , está inspirada en la vida de Swan. [8]
Swan construyó túneles para almacenar sus cosechas y libros usando ladrillos que se habían caído de los barcos de cerámica en el costado del arroyo. También construyó un arco. Los túneles fueron destruidos por una inundación en 1929, pero el arco sobrevivió. Está cerca de Central Park Drive, en Swan Arch Reserve. [4] [8] [16]
No se sabe con certeza el propósito del arco, pero el hijo de un vecino dijo que se suponía que era parte de una piscina y una fuente, posiblemente con el propósito de enseñar a los niños a nadar. [3] Otras teorías incluyen que estaba destinado a albergar su yate (poco probable debido al tamaño del yate en comparación con el arco), un puente para cruzar el arroyo o un tipo de locura , que eran populares en Inglaterra cuando Swan vivía allí. [9]
Es probable que Swan construyera el arco antes de 1923, pero se desconoce la fecha de construcción. [3]
Un obituario de Swan describió el arco como "un arco de mampostería notable". [3] Un informe de evaluación del patrimonio del Consejo de Auckland lo describió como una "puerta de entrada a ninguna parte" y le asignó una calificación de patrimonio de categoría B. [9]
Junto al arco, Swan construyó una bóveda de sótano que todavía se conserva. La bóveda de sótano probablemente se construyó entre 1921 y 1927. [b] [9]
El arco permaneció bastante aislado, por lo que no fue tocado a pesar del desarrollo de Henderson. Después de la construcción de Central Park Drive en la década de 1980, se descubrió el arco y el arroyo después de haber estado en gran parte olvidados. El arroyo se había rellenado, pero el esfuerzo de los lugareños por preservar el arco, incluida la obtención de una lista de Patrimonio de Nueva Zelanda, llevó a que el arco fuera protegido con una reserva creada a su alrededor. [9] Aproximadamente 1 metro (3 pies 3 pulgadas) del arco ya no es visible debido a una acumulación de tierra. [4]
El arco en sí es una bóveda de cañón abierta con el lado norte decorado. Falta la mayor parte del extremo sur de la bóveda. La entrada a la bóveda cuenta con dos pilastras toscanas que tienen un parapeto con capiteles ligeramente por encima. Hay una piedra angular en el lado norte. [9] Los ladrillos del arco y de la pared están colocados con aparejo flamenco y el intradós está colocado con aparejo de cabecera . [4]
La bóveda del sótano, probablemente construida como biblioteca, se ha deteriorado y colapsado parcialmente con el paso de los años. Tiene casi 2 metros (6 pies 7 pulgadas) de alto y más de 7 metros (23 pies) de largo. [4]
El yate de Swan fue sacado del arroyo varios años después de su muerte y luego restaurado. En la década de 1990, todavía navegaba. [8]
![Un hombre en un bote junto a Swan's Arch alrededor de 1920. El arroyo tributario que se muestra aquí fue redirigido para fluir a través de una tubería.[17]](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/e/e0/Swan's_Arch_circa_1920.jpg/1280px-Swan's_Arch_circa_1920.jpg)
