El edificio del Tribunal Fiscal de los Estados Unidos es un palacio de justicia ubicado en 400 Second Street, Northwest, Washington, DC , en el vecindario de Judiciary Square . Sirve como sede del Tribunal Fiscal de los Estados Unidos . Construido en 1972, el edificio y su plaza ajardinada ocupan toda la manzana delimitada por las calles D, E, Segunda y Tercera. [2]
Los funcionarios del gobierno seleccionaron al arquitecto Victor A. Lundy para diseñar el edificio en 1965. Le adjudicaron el contrato a Lundy sin competencia. El diseño sigue los "Principios Rectores para la Arquitectura Federal" emitidos por el Comité Ad Hoc sobre Espacio de Oficinas Federales a solicitud del Presidente John F. Kennedy en 1962. En un intento por mejorar los edificios federales, el comité recomendó una arquitectura que transmitiera el " dignidad, iniciativa, vigor y estabilidad del Gobierno americano". Se alentó a los diseñadores y funcionarios a prestar especial atención a la selección y distribución del sitio, incluido el desarrollo del paisaje.
En la década de 1930, la Junta de Apelaciones Fiscales de los Estados Unidos, más tarde rebautizada como Tribunal Fiscal de los Estados Unidos, estaba ubicada en el Edificio del Servicio de Impuestos Internos en el Triángulo Federal . En 1956, el hacinamiento y el deseo de separar los poderes judicial y ejecutivo llevaron a intentos iniciales de reubicar el tribunal. En 1962, el Secretario del Tesoro, Douglas Dillon, hizo un llamamiento a la Administración de Servicios Generales (GSA) de Estados Unidos para que incorporara fondos para el diseño de un nuevo edificio en su próximo presupuesto. Posteriormente, GSA asignó 450.000 dólares.
En 1966, GSA aprobó el concepto de Lundy para un edificio con fuertes masas finales, un bloque central de salas de audiencias en voladizo y una plaza ajardinada. A pesar del apoyo entusiasta al proyecto, la guerra de Vietnam provocó recortes de financiación que retrasaron la construcción hasta 1972, cuando GSA consiguió un sitio y celebró una ceremonia de inauguración. El edificio terminado se inauguró el 22 de noviembre de 1974, el quincuagésimo aniversario de la Ley de Ingresos que creó el tribunal. Los empleados ocuparon el edificio el 20 de enero de 1975. Debido al aumento de los costos de construcción, la plaza no se completó hasta 1981.
El diseño de Lundy ganó un Premio de Honor GSA en el primer Programa de Premios de Diseño celebrado en 1972.
Al describir el edificio, Lundy afirmó: "Lo que hice fue tomar un bloque monolítico y romperlo". El edificio muestra la culminación de los principios del diseño moderno junto con los avances tecnológicos que permitieron un nuevo tipo de edificio. Al elogiar el diseño en 1967, la crítica de arquitectura del New York Times, Ada Louise Huxtable, describió los planos para el edificio del Tribunal Fiscal de Estados Unidos como "una solución progresista, sensible y contemporánea que responde plenamente a la tradición clásica de Washington y, sin embargo, forma parte plenamente de mediados del siglo XX: una período de excepcional vigor y belleza en la historia de la estructura y el diseño".
El edificio se presenta como un cubo que ha sido deconstruido en cuatro unidades: un espectacular bloque de sala de audiencias en voladizo en el frente con bloques de oficinas a cada lado y en la parte trasera. Estos cuatro componentes coronan una base de un solo piso llamada podio. El edificio está revestido con granito Royal Pearl tratado con llama de Georgia y vidrio tintado en bronce, que absorbe el calor y reduce el deslumbramiento, con delgados parteluces de aluminio anodizado en bronce. El uso de materiales por parte de Lundy y los vacíos entre bloques articulan las unidades.
Lundy empleó tecnología de ingeniería de última generación para lograr su diseño. La estructura del edificio no sólo permitió que el diseño de Lundy se ejecutara de forma segura, sino que también se considera un logro de ingeniería importante. Puentes de compresión y postensados, cables de acero ocultos dentro de las paredes del edificio y seis columnas delgadas sostienen en conjunto el imponente bloque de sala de audiencias en voladizo de 4.000 toneladas, que se proyecta sobre la entrada. Los puentes de compresión y tensión también funcionan como puentes de circulación interior. Al unir el interior y el exterior del edificio, Lundy afirmó: "Dentro de este edificio, siempre tendrás una sensación de dónde estás y del cielo exterior". Las formas exteriores del edificio indican las disposiciones espaciales interiores.
El interior está definido por un salón público central de cuatro pisos, también llamado Salón de Justicia, coronado por un techo de triforio que deja entrar luz al espacio. Lundy creó una jerarquía de espacios interiores mediante el uso de materiales. Las paredes del salón público consisten en hormigón visto, formado por tableros y el muro cortina exterior de vidrio teñido de bronce. El suelo está revestido con adoquines de granito Royal Pearl. El mismo granito también recubre el mostrador de seguridad original en el centro del pasillo. Los tres pisos superiores de la sala constan de galerías en voladizo que brindan circulación a los pisos superiores. Una pantalla de tiras de teca con persianas se extiende desde el segundo al cuarto piso y permite que la luz natural se filtre en los espacios. El techo del vestíbulo está cubierto con tablones de cicuta machihembrados.
El bloque de la sala del tribunal se proyecta desde la pared este del salón público. En el tercer piso, una gran sala de audiencias ceremonial está flanqueada por dos salas de audiencias más pequeñas. Una pared curva rodea la sala central, que contiene un banco de jueces semicircular. Las salas de audiencias están acabadas con paneles y tiras de chapa de teca de altura completa. Las rejillas de cicuta cubren los techos.
Lundy diseñó la plaza, ubicada en el lado del edificio de Second Street, con un espejo de agua central flanqueado por áreas ajardinadas. La Interestatal 395 pasa directamente debajo de la plaza.
