El complejo de la Montgomery Ward Company es la antigua sede nacional de Montgomery Ward , la empresa de venta por correo más antigua de los Estados Unidos. La propiedad está ubicada a lo largo de la rama norte del río Chicago en 618 W. Chicago Avenue en Near North Side , Chicago , Illinois . Fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos y como Monumento Histórico Nacional el 2 de junio de 1978. [2]
Los dos primeros edificios del complejo, el antiguo edificio administrativo y la casa de pedidos por correo, están construidos en hormigón armado y fueron diseñados por Richard E. Schmidt [3] y Hugh Garden, miembros del estudio de arquitectura Schmidt, Garden y Martin . [4]
El edificio administrativo de ocho pisos y 400 000 pies cuadrados (37 000 m2 ) sirvió como sede de la empresa hasta 1974, y presenta motivos de espadas y antorchas en la base y pilares verticales que se elevan ininterrumpidamente, culminando en un parapeto con motivos similares a la base. [5] En 1929 se añadió una torre de cuatro pisos en la esquina noreste del edificio, con un techo piramidal.
Coronando el techo del edificio de administración hay una réplica de 22,5 pies (6,9 m) de la estatua de bronce que originalmente se colocó sobre el antiguo edificio Montgomery Ward en Michigan Avenue . [4] Una adaptación de una estatua anterior que había coronado tanto el Madison Square Garden en Nueva York como el edificio de Agricultura en la Exposición Universal Colombina de 1893 en Chicago fue hecha para el edificio por los mismos creadores, WH Mullins Manufacturing Company de Salem, Ohio y fue esculpida por Augustus Saint-Gaudens . La estatua se llama El espíritu del progreso y representa a la diosa Diana , vestida con túnicas sueltas, en equilibrio sobre un globo y sosteniendo una antorcha en su mano derecha y un caduceo en su mano izquierda. [5] [6]
Cuarenta pies al norte del edificio de administración se encuentra la Casa de pedidos por correo de 2.000.000 pies cuadrados (190.000 m2 ) , también conocida como la Casa del catálogo, que era el corazón de las operaciones de Montgomery Ward. Terminado en 1908, el edificio de ocho pisos fue pintado de blanco y cubierto con un techo plano, con un interior que contenía kilómetros de toboganes, cintas transportadoras y lofts de almacenamiento dentro de alturas de techo que oscilaban entre 12 y 17 pies (5,2 m). La fachada oeste, que sigue una curva en el río, tiene casi 1.100 pies (340 m) de largo y una sola planta cubre 6 acres (24.000 m2 ) . En un momento dado, el edificio tuvo su propia sucursal de correos y una plataforma de envío en la planta baja que podía acomodar 24 vagones de carga de ferrocarril. [5] La Casa del catálogo fue designada como Monumento Histórico de Chicago el 17 de mayo de 2000. [7]
En años posteriores, Montgomery Ward and Company agregó varios almacenes y estructuras de estacionamiento, seguido por un edificio de oficinas de 26 pisos en 1972, diseñado por el arquitecto Minoru Yamasaki , quien también diseñó las antiguas torres del World Trade Center en la ciudad de Nueva York . [4] [5]
Tras la quiebra de Montgomery Ward en 2001, los primeros edificios se transformaron en condominios de lujo. El proyecto cumplió con los estándares del Secretario del Interior [ aclaración necesaria ] con la excepción de los balcones. [8] En 2004, la torre de oficinas también se transformó en condominios, ahora llamados The Montgomery .
El edificio Mail Order House alberga hoy restaurantes, [9] la Big Ten Network , [10] Wrigley, Echo Global Logistics, David Barton Gym, [11] Allyu Spa, Groupon , [12] los amarres para embarcaciones del Kingsbury Yacht Club, InnerWorkings, Uptake , Dyson Inc. y 298 condominios de lujo. Las oficinas de Bankers Life & Casualty en Chicago también estuvieron ubicadas aquí durante varios años, hasta que la expansión de Groupon llevó a Bankers a mudarse a fines de 2011. [13]
