El ecosistema de Leuser es una zona de bosque situada en las provincias de Aceh y Sumatra del Norte en la isla de Sumatra en Indonesia . Con una superficie de más de 2,6 millones de hectáreas, es una de las extensiones más ricas de selva tropical del sudeste asiático y es el último lugar de la Tierra donde se encuentran el elefante , el rinoceronte , el tigre y el orangután de Sumatra en una misma zona. [1] Tiene uno de los sistemas forestales más ricos pero menos conocidos del mundo, [2] y su vegetación es una fuente importante de oxígeno para la Tierra. [3] Leuser también posee más selva tropical de tierras bajas que el resto de Sumatra en conjunto y sustenta algunas de las últimas poblaciones viables de tigre, rinoceronte, orangután y elefante. [4] Estas y muchas especies coexistentes están gravemente amenazadas por la destrucción del hábitat y la caza furtiva. [5]
El ecosistema se extiende desde la costa del océano Índico hasta el estrecho de Malaca . Abarca dos grandes cadenas montañosas, incluido el monte Leuser , que alcanza los 3455 m, dos volcanes importantes, tres lagos y más de nueve sistemas fluviales importantes. [6] Además de proporcionar hábitats para una serie de especies de vida silvestre en peligro de extinción, el ecosistema actúa como soporte vital para aproximadamente cuatro millones de personas que viven a su alrededor al proporcionar un suministro constante de agua, fertilidad del suelo, control de inundaciones, regulación del clima y mitigación de plagas. [6]
El ecosistema es el hogar de las mayores poblaciones restantes del tigre de Sumatra , el elefante de Sumatra , el rinoceronte de Sumatra y el orangután de Sumatra . Hay al menos 130 especies de mamíferos dentro del ecosistema, lo que significa que uno de cada 32 de los mamíferos del mundo se encuentran allí, o una cuarta parte de los mamíferos de Indonesia. Los primates que residen dentro del ecosistema incluyen el gibón de manos blancas , el siamang , los macacos , los loris y el lutung . Leuser es el hogar de hasta siete especies de felinos, incluido el leopardo nublado , el gato dorado asiático y el linsang moteado . El oso malayo es bastante común dentro de los límites del ecosistema.
Los herbívoros más comunes que se encuentran en Leuser son los ciervos, entre los que se incluyen el sambar , el muntjac y el ciervo ratón . Entre los reptiles más grandes que se encuentran en Leuser están las tortugas y los galápagos . Los más venenosos son las serpientes, entre las que se incluyen la cobra real y las pitones , que pueden alcanzar hasta diez metros de longitud. También son comunes los lagartos monitores , los eslizones , los gecos y una variedad de ranas. Se han registrado al menos 325 especies de aves en el ecosistema, con al menos ocho especies endémicas de Sumatra. Esta rica diversidad de especies de aves incluye: abejarucos , papamoscas , pájaros carpinteros, indicadores de miel , martines pescadores , cazadores de arañas , pájaros carpinteros , barbudos , charlatanes, picoanchos, bulbul , drongos , cálaos , urracas , miná, miná, oropéndolas , petirrojos , shamas, alcaudones, golondrinas , vencejos , zorzales , gaviotas , trogones , currucas , tejedores , silbadores , anteojitos , pájaros hoja , pájaros sol, pájaros sastre , abanicos, colas de horquilla , colas de aguja, lavanderas , tórtolas , palomas , codornices , perdices , faisanes , cucos , periquitos , loros , avetoros , garzas , patos . , agachadizas , playeros , limícolas , halcones , gavilanes , chotacabras , búhos , águilas culebreras , águilas azores, águilas pescadoras, águilas marinas y muchas más. [7]
El ecosistema de Leuser comprende uno de los ejemplos restantes de comunidades vegetales indomalayas (malesianas), con un estimado del 45% de las aproximadamente 10.000 especies vegetales registradas. En general, el ecosistema puede caracterizarse como una comunidad de bosque lluvioso montano. Sin embargo, el tipo de vegetación típico hasta una altitud de 600 metros es un bosque tropical húmedo de tierras bajas caracterizado por pisos de múltiples capas con árboles emergentes que alcanzan entre 45 y 60 metros de altura y altas densidades de especies de árboles frutales. La gran variedad de especies de árboles que se encuentran en Leuser representan virtualmente todas las estrategias de vida de los árboles, desde la floración de la raíz y la floración del tronco hasta los tipos comunes de floración de las ramitas. Entre los árboles más importantes e impresionantes se encuentran las diversas especies de higuera estranguladora. La flor más grande de la Tierra; la Rafflesia parásita es relativamente común en el ecosistema. [7]
Como resultado del acuerdo de paz entre el Movimiento Aceh Libre (GAM) y el gobierno central de Indonesia, Aceh obtuvo un nivel significativo de autonomía sobre sus recursos naturales, incluido el derecho a gobernar el ecosistema Leuser. Irwandi Yusuf , el actual gobernador de Aceh, estableció Badan Pengelola Kawasan Ekosistem Leuser (BPKEL) [8] para gobernar el ecosistema Leuser y coordinar la gestión de la vida silvestre en Aceh. [9] El gobierno local de Aceh ha presentado un plan de desarrollo territorial que abriría aproximadamente 1,2 millones de hectáreas de los 2,6 millones de hectáreas de la reserva forestal a la minería, la tala y la agricultura. [10]
Un grupo de ciudadanos de Aceh ha decidido demandar al Ministerio del Interior. [11]
La Ley Nº 26/2007 sobre Ordenación del Territorio designó importantes áreas de conservación y de alta biodiversidad como Áreas Estratégicas Nacionales. Una de esas áreas es el Parque Nacional de Gunung Leuser y el Ecosistema Leuser en general. El área proporciona agua a casi 4 millones de personas que viven en Aceh y es de importancia mundial para la conservación de la biodiversidad, así como un importante símbolo de estatus de Aceh. Los conservacionistas aplauden la postura firme del gobierno nacional sobre las actividades delictivas en las Áreas Estratégicas Nacionales como Leuser; la Ley Nº 26/2007 permite presentar cargos penales no solo contra quienes realizan actividades ilegales en el área, sino también contra quienes dan permiso para que se lleven a cabo actividades delictivas. Este es un hito importante y servirá para disuadir a los funcionarios corruptos de "vender" permisos para realizar actividades que podrían dañar este sensible ecosistema. La Ley de Ordenación del Territorio Nacional establece una pena máxima de 5 años de prisión y una multa de 500 millones de rupias. La administración de Aceh no mencionó el estatus de KEL como área estratégica nacional en su plan de uso de la tierra emitido a través de Qanun (ordenanza islámica) No. 19/2013. [11]
Una de las mayores amenazas para el ecosistema Leuser es la construcción de redes de carreteras a través del bosque. La expansión de carreteras y asentamientos en esta zona conduce a una mayor deforestación y permite que la tala ilegal y la caza furtiva se realicen con mayor facilidad. [9] Una red de carreteras propuesta conocida como "Ladia Galaska" que conectaría las costas este y oeste de Aceh y atravesaría el ecosistema Leuser en al menos nueve lugares tendría un efecto devastador sobre los animales de la zona, muchas de las cuales no cruzan las carreteras. [1] Los planes para la carretera propuesta comprenden 450 km (280 mi) de carretera principal más más de 1.200 km (750 mi) de carreteras secundarias, la mayoría de las cuales se encontrarían dentro de los límites del ecosistema Leuser. [12]
Otra amenaza importante son las plantaciones de aceite de palma , en particular en una zona de la costa oeste de Aceh conocida como Tripa. Las plantaciones de aceite de palma en esta zona están ubicadas principalmente en pantanos de turba de hasta tres metros de profundidad. Entre 50 y 100 millones de toneladas de carbono se almacenan en los pantanos de turba, y se liberan a la atmósfera en forma de dióxido de carbono cuando se quema la turba. [13] Las plantaciones de aceite de palma talan el bosque primario y queman los pantanos de turba para construir grandes canales que faciliten la plantación de aceite de palma. [14] La degradación de la tierra causada por las plantaciones de aceite de palma en Tripa compromete el bienestar de las comunidades locales y destruye los hábitats de varias especies animales carismáticas, incluida la mayor densidad de orangutanes encontrada en cualquier parte del mundo. [13] A pesar de una moratoria de dos años sobre la tala de bosques, el gobernador Irwardi Yusuf emitió un permiso oficial a la corporación de palma aceitera PT Kallista Alam para cortar y quemar el bosque pantanoso de turba de Tripa, poniendo en peligro muchas especies raras. [15]
Estas acciones han impulsado un movimiento internacional para salvar a la Tripa. Los grupos conservacionistas se han unido en una campaña internacional que ha dado como resultado la cancelación histórica de los permisos de plantación de aceite de palma. Esto sienta un precedente legal para salvar el hábitat de los orangutanes en peligro crítico de extinción. [16] [17]
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