La medusa de Nomura (エチゼンクラゲ, echizen kurage , Nemopilema nomurai ) es una medusa rizostómaca muy grande , de la misma clase de tamaño que la medusa melena de león , el cnidario más grande del mundo. Es comestible, pero no se considera de alta calidad. [1] Es la única especie del género monotípico Nemopilema . Se encuentra comúnmente en las aguas del este de Asia y puede afectar negativamente a las pesquerías debido a su gran tamaño y cantidad. Como forma de combatir las grandes floraciones, estudios recientes intentan encontrar nuevos usos para las grandes medusas, como estudiar su veneno para aplicaciones médicas.
Nemopilema nomurai puede crecer hasta 2 m (6 pies 7 pulgadas) de diámetro y pesar hasta 200 kg (440 libras), el diámetro cuando está completamente desarrollado es ligeramente mayor que la altura de un humano promedio. [2] La especie fue nombrada en homenaje al Sr. Kan'ichi Nomura (C18-C19), Director General de la Estación Experimental Pesquera de la Prefectura de Fukui , quien a principios de diciembre de 1921 envió un espécimen en un tanque de madera de 72 litros (16 imp gal; 19 US gal) al Profesor Kishinouye , quien descubrió que era desconocido y dedicó tiempo a estudiar los especímenes vivos. [3]
Las Nemopilema nomurai capturadas en Tsushima y las islas Iki tienen un cuerpo blanquecino translúcido, con capuletos y brazos orales rosados o rojizos, y gónadas inmaduras transparentes. Las medusas tienen dos tipos principales de músculos: células epiteliomusculares y células musculares estriadas. Los investigadores descubrieron que las familias de genes que están estrechamente asociadas con el músculo estriado se expresaban en la porción de campana de las medusas, lo que proporciona evidencia de que el músculo estriado juega un papel importante en la motilidad de las medusas. [4]
Las medusas de Nomura residen principalmente en las aguas entre China y Japón, principalmente centralizadas en el Mar Amarillo y el Mar de China Oriental . [5] Las floraciones poblacionales parecieron estar aumentando con frecuencia en el período de tiempo de 1989 a 2009. [6] Las posibles razones para el aumento de la población de medusas de Nomura incluyen el cambio climático, la sobrepesca y la modificación costera que agrega sustrato para la producción asexual de pólipos . [5]
El ciclo de vida de Nemopilema nomurai es muy similar al de otros rizostomados. Las medusas de Nomura se encuentran normalmente en el Mar Amarillo y las poblaciones se mantienen allí generalmente durante todo el año. Durante junio y julio, los cambios en la salinidad del agua provocan la expatriación de las medusas en etapa larvaria a través del estrecho de Tsushima . En 2005, las floraciones más grandes se produjeron a finales de octubre. [5] Se observa que esta especie de medusa en seis meses puede crecer desde el tamaño de un grano de arroz hasta más de 6 pies (1,8 m) de ancho. [7]
Esta especie de medusa se alimenta principalmente de zooplancton en todas las etapas de su vida, alimentándose de peces más grandes a medida que crecen. Sus únicos depredadores son el pez espada, el atún, el pez luna, las tortugas laúd y los humanos. [7]
Aunque las floraciones de medusas han sido documentadas en el Mar de Japón desde la redacción de su primer libro de historia, las floraciones de Nemopilema nomurai han sido más recientes. Desde principios del siglo XX, los casos de floraciones explosivas de N. nomurai han ido en aumento, un hecho al que no ayuda su tamaño, siendo una de las especies de medusas más grandes registradas. [5] Las floraciones más grandes de N. nomurai se han documentado entre los años 2002 y 2003, durante el tiempo en que tuvieron lugar estas floraciones se observó que la industria pesquera se vio afectada negativamente. [8] Los efectos de las floraciones se pueden ver en un evento que tuvo lugar en 2009, cuando un arrastrero pesquero de 10 toneladas (11 toneladas) , el Diasan Shinsho-maru, volcó frente a Chiba en la bahía de Tokio mientras su tripulación de tres hombres intentaba sacar una red que contenía docenas de medusas de Nomura; los tres fueron rescatados por otro arrastrero. [9] [10]
Los envenenamientos graves son cada vez más comunes. Las víctimas de una picadura de la medusa N. Nomurai pueden presentar síntomas de picazón, hinchazón, dolor agudo, eritrosis local e inflamación; en casos graves, los envenenamientos pueden causar la muerte. [11] Investigaciones recientes también han revelado que la miotoxicidad causada por la presencia del veneno del nematocisto de Nemopilema nomurai (NnNV) en el cuerpo, que conduce a efectos edematógenos en la piel de las víctimas, así como a la necrosis del tejido muscular en algunos casos, puede ser inhibida por inhibidores de metaloproteinasas como Batimastat (BMT) y ácido etilendiaminotetraacético (EDTA). [12] [13] El veneno del nematocisto de N. nomurai está compuesto de mezclas complejas y tóxicas de proteínas. Se están realizando más investigaciones para determinar los factores clave dentro de estas mezclas de proteínas, que podrían predecir síntomas específicos del veneno y ayudar en el tratamiento. Utilizando enfoques basados en la ómica experimental , la investigación ha revelado diferentes proteínas relacionadas con las picaduras y componentes enzimáticos como la metaloproteinasa y la fosfolipasa A2, así como diferencias en la actividad hemolítica . [14] Sin embargo, la investigación aún debe proporcionar una correlación entre estos componentes y los síntomas del envenenamiento.
Desde el reciente aumento de las floraciones, se han llevado a cabo investigaciones para encontrar usos para la medusa de Nomura. Cada año, esta especie causa graves daños a las pesquerías japonesas, por lo que se podría encontrar una solución económica para convertir esta invasión en un recurso. [5]
La empresa japonesa Tango Jersey Dairy produce un helado de vainilla y medusa utilizando medusas de Nomura. [15] [16] Consumir Echizen Kurage es potencialmente peligroso si la parte tóxica no se limpia y cocina completamente. [17]
Una patente sugirió el uso de la mucina de la medusa Nomura para tratar enfermedades articulares como la osteoartritis , aunque faltan datos clínicos. [18] Aunque se requiere más investigación en el campo, en estudios recientes relacionados con el cáncer se ha demostrado que el veneno de la medusa Nemopilema nomurai (NnV) puede inhibir la transición epitelial-mesenquimal (EMT) en células HepG2 . [19] La EMT ayuda en las primeras etapas de la metástasis , que se observa más comúnmente en el cáncer, y hace que las células desarrollen propiedades similares al cáncer. [19] El estudio realizado mostró que cuando las células con EMT se trataron con NnV, tuvo un efecto inhibidor sobre la EMT y las propiedades similares al cáncer de las células. [19]
Al igual que ocurre con muchas especies invasoras, como el sapo de caña , una solución sencilla es extraer las especies y convertirlas en fertilizante. Otro estudio se propuso utilizar un extracto acuoso de metanol de medusa seca para inhibir el crecimiento de plántulas de malezas cuando se añadía al suelo. [20]
Los doctores Toyokawa Masaya y Kensuke Yanagi amablemente nos informaron sobre Kanichi Nomura...
