Un subarbusto ( del latín suffrutex ) o sotobosque es un arbusto pequeño (por ejemplo, arbustos postrados ) o una planta perenne que es principalmente herbácea pero ligeramente leñosa en la base (por ejemplo, clavel de jardín y crisantemo de floristería ). [1] El término a menudo es intercambiable con "arbusto". [2]
Como los criterios son cuestiones de grado (normalmente de altura) más que de tipo, la definición de un subarbusto no es claramente distinguible de la de un arbusto ; ejemplos de razones para describir plantas como subarbustos incluyen tallos pegados al suelo o hábito de crecimiento bajo. Los subarbustos pueden ser en gran parte herbáceos aunque todavía clasificados como leñosos, con un crecimiento leñoso perenne que pasa el invierno mucho más bajo que el crecimiento estival caducifolio. Algunas plantas descritas como subarbustos son solo débilmente leñosas y algunas persisten solo unos pocos años. Otras, como Oldenburgia paradoxa, viven indefinidamente (aunque todavía es vulnerable a los efectos externos), enraizadas en grietas rocosas.
Los arbustos pequeños y bajos, como la lavanda , la vincapervinca y el tomillo , y muchos miembros de la familia Ericaceae similares a arbustos , como los arándanos y las especies pequeñas de Erica , a menudo se clasifican como subarbustos.
Una caméfita, subarbusto o arbusto enano es una planta que produce yemas que hibernan en brotes persistentes cerca del suelo; por lo general, son plantas leñosas con yemas perennes que nacen cerca del suelo, generalmente a menos de 25 centímetros (9,8 pulgadas) por encima de la superficie del suelo. La importancia de la proximidad al suelo es que las yemas permanecen dentro de la capa superficial del suelo y, por lo tanto, están algo protegidas de diversas influencias externas adversas. En consecuencia, el hábito de la caméfita es especialmente común en entornos estresantes, por ejemplo:
El término caméfito se utiliza más formalmente en el contexto de la clasificación de las formas de vida de las plantas de Raunkiær . Ejemplos de caméfitas son muchas de las especies que viven en el matorral maquis y otras plantas de los ecosistemas secos submediterráneos (especies como el tomillo, Thymus vulgaris , y el romero, Salvia rosmarinus ); otras incluyen especies de brezo (p. ej., Calluna vulgaris y Ericas ), olivo silvestre africano ( Olea europaea ssp. cuspidata ) y edelweiss ( Leontopodium alpinum ). Las caméfitas también incluyen plantas de cojín . [7]