El Dux Britanniarum era un puesto militar en la Britania romana , probablemente creado por el emperador Diocleciano o Constantino I a finales del siglo III o principios del IV. El Dux (literalmente, "líder (militar)") era un oficial de alto rango en el ejército romano tardío de Occidente en Britania. Aparece en la Notitia Dignitatum como uno de los tres mandos de Britania, junto con el Comes Britanniarum y el Conde de la Costa Sajona .
Sus responsabilidades abarcaban la zona a lo largo del Muro de Adriano , incluidas las áreas circundantes al estuario de Humber en el sureste de los actuales Yorkshire , Cumbria y Northumberland hasta las montañas de los Peninos del Sur. El cuartel general estaba en la ciudad de Eboracum ( York ). El propósito de esta zona de amortiguación era preservar el sudeste de la isla, económicamente importante y próspero, de los ataques de los pictos (tribus de lo que hoy son las tierras bajas escocesas) y contra los escoceses (invasores irlandeses).
El Dux Britanniarum era el comandante de las tropas de la Región Norte, principalmente a lo largo del Muro de Adriano . El puesto tenía el rango de viri spectabiles , pero estaba por debajo del de Comes Britanniarum . Sus responsabilidades habrían incluido la protección de la frontera, el mantenimiento de las fortificaciones y el reclutamiento. El aprovisionamiento de las tropas habría jugado un papel importante en la economía de la zona. El Dux habría tenido una influencia considerable dentro de su jurisdicción geográfica y habría ejercido una autonomía significativa debido en parte a la distancia de la sede de sus superiores. [1]
La Notitia Dignitatum enumera la guarnición situada a lo largo del Muro de Adriano (junto con varios sitios en la costa de Cumbria) bajo el mando del Dux Britanniarum . La evidencia arqueológica muestra que otras unidades debieron estar estacionadas aquí, que, sin embargo, no se mencionan en la Notita . La mayoría de ellas se establecieron durante el siglo III.
Sus tropas eran limitanei o guardias fronterizos y no los comitatenses o ejército de campaña comandados por el Comes Britanniarum . Catorce unidades en el norte de Gran Bretaña aparecen en la Notitia como bajo su mando, estacionadas en los modernos Yorkshire , Cumbria o Northumberland . La evidencia arqueológica indica que había otros puestos ocupados en ese momento que no están enumerados. Sus fuerzas incluían tres vexillationes de caballería y el resto eran de infantería. Eran unidades recién creadas en lugar de creaciones del siglo III. Además de estas guarniciones de fortalezas, el dux comandaba las tropas en el Muro de Adriano : la Notitia enumera sus estaciones de este a oeste, así como fuertes adicionales en la costa de Cumbria. Estas tropas parecen haber sido regimientos del siglo III, aunque la fiabilidad de la Notitia hace que sea difícil inferir cualquier información sólida de ella.
Del Capítulo XL:
...además del personal administrativo ( Officium ) se enumeran 14 prefectos y sus unidades con sus lugares de despliegue bajo el mando de este Dux:
A continuación, sigue las guarniciones a lo largo del Muro de Adriano ( según el ítem de la línea Valli ):
y una unidad desconocida en el fuerte Luguvalium
El Dux Britanniarum tenía el mando sobre treinta y ocho comandantes de regimiento. Las unidades de infantería se concentraban a lo largo del Muro. Una unidad sármata de caballería pesada ( Cuneus Sarmatarum ) estaba estacionada cerca del cruce de caminos en Ribchester. Como su nombre sugiere, el Praefectus Numeri exploratorum se utilizaba para el reconocimiento. El Equites Crispianorum estaba ubicado en Doncaster y una unidad naval en la desembocadura del Tyne. Collins estima que el número de tropas oscilaba entre 7.000 y 15.000, con un promedio aproximado de 12.500. [1]
La Legio sexta es una antigua legión tribal de Britania, la Legio VI Eburacum (York). Parece que en la Antigüedad tardía no tenía un destino fijo. Se podría esperar que esta legión (nombre completo: Legio VI Victrix Pia Fidelis Britannica ) todavía estuviera estacionada en Eburacum en esa época: esta ausencia puede indicar que la unidad había sido trasladada a otro sitio cuando se compiló la lista del Dux Britanniarum en la Notita Dignitatum («¿Posiblemente sea la VI?»), pero también en relación con los primani iuniores no históricamente tangibles en el ejército del Comes Britanniarum .
Los hombres bajo el Praefectus Numbers Solensium podrían (según Arnold Hughes Martin Jones, 1986) ser los descendientes de otra unidad británica, la Legio XX Valeria Victrix . Esta es la única legión que ya no figura en la Notitia Dignitatum . La última evidencia epigráfica de su presencia en Gran Bretaña es una mención en monedas del usurpador Carausius , un siglo antes de que se compilara la Notita Dignitatum .